Depresiunea preșcolară poate continua pentru un deceniu

Noi cercetări descoperă că depresia timpurie a copilului crește riscul ca un copil să fie deprimat de-a lungul anilor de școală formativă.

Cercetătorii de la Universitatea Washington au descoperit că copiii care sufereau de depresie, deoarece preșcolarii erau de 2,5 ori mai predispuși să sufere de această afecțiune la școala primară și gimnazială decât copiii care nu erau deprimați la vârste foarte mici.

Cercetările anterioare au arătat că depresia la preșcolari este adesea influențată de depresia unui îngrijitor (mama).

Pentru studiu, o nouă metodă de cercetare a inclus utilizarea de oglinzi bidirecționale pentru a observa copiii de la vârsta preșcolară până la gimnaziu.

Studiul a fost publicat în Jurnalul American de Psihiatrie.

„Este aceeași veche veste proastă despre depresie; este o tulburare cronică și recurentă ", a spus psihiatrul copilului Joan L. Luby, MD.

Dar vestea bună este că, dacă putem identifica depresia devreme, poate avem o fereastră de oportunitate pentru a o trata mai eficient și, eventual, pentru a schimba traiectoria bolii, astfel încât să fie mai puțin probabil să fie cronică și recurentă.

Anchetatorii au urmărit 246 de copii, acum cu vârsta cuprinsă între nouă și 12 ani, care au fost înscriși în studiu ca preșcolari la vârsta de trei până la cinci ani.

Copiii și îngrijitorii lor primari au participat la până la șase evaluări anuale și patru evaluări semestriale.

Aceștia au fost examinați folosind un instrument numit Lista de verificare a sentimentelor preșcolare, dezvoltat de Luby și colegii ei, și evaluați utilizând un interviu de diagnostic adecvat vârstei.

Ca parte a evaluării, îngrijitorii au fost intervievați despre expresiile copiilor lor de tristețe, iritabilitate, vinovăție, somn, pofta de mâncare și scăderea plăcerii în activitate și joc.

În plus, cercetătorii au folosit oglinzi bidirecționale pentru a evalua interacțiunile dintre îngrijitorul copilului, deoarece cercetările anterioare ale echipei au arătat că lipsa de îngrijire a părinților este un factor de risc important pentru reapariția depresiei.

Studiul a fost conceput pentru a urmări copiii pe măsură ce cresc și pentru a-i evalua pentru depresie și alte afecțiuni psihiatrice.

Cu toate acestea, dacă s-a constatat că copiii sunt grav deprimați sau se află în pericol de auto-vătămare sau dacă îngrijitorii lor au solicitat tratament, aceștia au fost îndrumați către furnizorii de sănătate mintală.

În prezent, nu există tratamente dovedite pentru depresie care apare în anii preșcolari. Chiar și la adulții deprimați, tratamentele și medicamentele disponibile sunt eficiente doar aproximativ jumătate din timp.

La începutul studiului, 74 dintre copii au fost diagnosticați cu depresie.

Când cercetătorii au evaluat același grup șase ani mai târziu, au descoperit că 79 de copii îndeplineau criteriile complete pentru depresia clinică pe baza Manualului de diagnosticare și statistic al tulburărilor mentale, ediția a cincea (DSM-V).

Mai mult de 51 la sută din cei 74 de copii care au fost inițial diagnosticați ca preșcolari au fost, de asemenea, deprimați ca copii de vârstă școlară. Doar 24 la sută din cei 172 de copii care nu erau deprimați ca preșcolari au dezvoltat depresie în anii de școală elementară și gimnazială.

Grupul lui Luby a constatat, de asemenea, că copiii de vârstă școlară prezintă un risc ridicat de depresie dacă mamele lor sunt deprimate.

Și au observat că copiii diagnosticați cu o tulburare de conduită ca preșcolari au prezentat un risc crescut de depresie până la vârsta școlară și adolescența timpurie, dar acest risc a scăzut dacă s-a constatat că copiii au un sprijin matern semnificativ.

Dar nici o mamă cu depresie și nici o tulburare de conduită în preșcolar nu a crescut riscul de depresie ulterioară la fel de mult ca un diagnostic de depresie în anii preșcolari.

„Depresia preșcolară a prezis o depresie de vârstă școlară dincolo de oricare dintre ceilalți factori de risc bine stabiliți”, a explicat Luby.

„Acei copii par să fie pe o traiectorie a depresiei, independentă de alte variabile psihosociale”.

Luby a declarat că descoperirile sale continuă să contrazică medicii și oamenii de știință care au susținut că copiii de doar trei sau patru ani nu ar putea fi deprimați clinic. Ea susține includerea screening-urilor pentru depresie în controalele medicale regulate pentru preșcolari, dar a spus că este puțin probabil ca o astfel de monitorizare să înceapă în curând.

„Motivul pentru care nu a devenit încă o chemare uriașă la acțiune este pentru că nu avem încă tratamente dovedite și eficiente pentru preșcolarii deprimați”, a explicat ea.

„De obicei, medicii pediatri nu doresc să depisteze o afecțiune dacă nu pot trimite pacienții către cineva care poate ajuta”.

Luby testează acum potențiale psihoterapii părinte-copil care par a fi promițătoare pentru preșcolarii cu depresie, dar este prea devreme pentru a stabili dacă funcționează.

Echipa ei va continua, de asemenea, urmărirea acestui grup de copii până la pubertate pentru a determina dacă depresia în timpul preșcolarului rămâne un factor de risc pentru depresie în timpul vârstei tinere.

Sursa: Universitatea Washington - St. Louis