Studiul mouse-ului folosește terapia genică pentru a consolida memoria
Cercetătorii biochimici de la Institutul Linus Pauling de la Universitatea de Stat din Oregon spun că pierderea memoriei odată cu îmbătrânirea este un proces biologic asociat cu subunitățile creierului și neurotransmițătorii - zone și substanțe care ar putea fi înlocuite sau reînviate cu terapie medicamentoasă, nutrițională sau genetică.
De exemplu, dacă uitați unde ați pus cheile mașinii și parcă nu vă puteți aminti lucrurile la fel de bine, obișnuit, problema ar putea fi cu subunitățile GluN2B din receptorii NMDA.
Aceste regiuni ale creierului vă ajută să vă amintiți lucrurile, dar le-ați pierdut aproape din ziua în care v-ați născut și se va înrăutăți. Un adult în vârstă poate avea doar jumătate din numărul acestora ca o persoană mai tânără.
Cercetările privind aceste produse biochimice arată clar că declinul cognitiv cu vârsta este o parte naturală a vieții, iar oamenii de știință urmăresc problema până la componente foarte specifice ale creierului.
Separat de unele probleme mai grave, cum ar fi demența și boala Alzheimer, practic toată lumea își pierde abilitățile de memorie și cognitive pe măsură ce îmbătrânesc. Procesul este în plină desfășurare până la vârsta de 40 de ani și crește viteza după aceea.
Dar de un interes considerabil: s-ar putea să nu fie necesar să fie așa.
„Acestea sunt procese biologice și, odată ce înțelegem pe deplin ce se întâmplă, am putea fi în măsură să o încetinim sau să o prevenim”, a declarat neurologul Kathy Magnusson, Ph.D.
„Pot exista modalități de a-l influența cu dieta, obiceiurile de sănătate, activitatea mentală continuă sau chiar drogurile.”
Procesele sunt complexe. Într-un studiu tocmai publicat în Journal of Neuroscience, cercetătorii au descoperit că o proteină care stabilizează receptorii unui animal tânăr - un lucru bun care favorizează învățarea și memoria - poate avea exact efectul opus dacă există prea mult din ea la un animal mai în vârstă.
Dar complexitatea deoparte, se fac progrese.
În cercetările recente, susținute de Institutele Naționale de Sănătate, oamenii de știință OSU au folosit o terapie genetică la șoareci de laborator, în care un virus a ajutat la transportarea ADN-ului complementar în celulele adecvate și a restaurat unele subunități GluN2B. Testele au arătat că a ajutat șoarecii să-și îmbunătățească memoria și capacitatea cognitivă.
Receptorul NMDA este cunoscut de zeci de ani, a spus Magnusson.
Acesta joacă un rol în memorie și învățare, dar nu este activ tot timpul - este nevoie de un stimul destul de puternic de un anumit tip pentru a-l activa și pentru a vă permite să vă amintiți ceva. Rutina de a te îmbrăca dimineața este ignorată și rapid pierdută de ceața timpului, dar în ziua în care ai avut un accident auto câștigi o gravură permanentă în memorie.
În cadrul receptorului NMDA sunt diferite subunități, iar Magnusson a spus că cercetările continuă să indice înapoi către subunitatea GluN2B ca fiind una dintre cele mai importante.
Copiii și copiii au o mulțime de aceștia și, ca rezultat, sunt ca un burete ca să se îmbibă de amintiri și să învețe lucruri noi. Dar ele scad treptat ca număr odată cu vârsta și, de asemenea, se pare că cele care au rămas funcționează mai puțin eficient.
„Încă poți să înveți lucruri noi și să îți faci amintiri noi când ești mai mare, dar nu este la fel de ușor”, a spus Magnusson. „Sunt mai puține mesaje, se fac mai puține conexiuni și creierul tău trebuie să lucreze mai mult”.
Până când nu este disponibil un ajutor mai specific, a spus ea, unele dintre cele mai bune sfaturi pentru menținerea funcției cognitive sunt să vă folosiți în continuare creierul.
Rupeți obiceiurile vechi, faceți lucrurile în moduri diferite. Faceți exerciții fizice, mențineți o dietă bună și asigurați interacțiunea socială. Astfel de activități ajută la menținerea acestor „subunități” active și funcționale.
Terapia genică, precum cea deja utilizată la șoareci, ar fi probabil o ultimă alegere pentru oameni, mai degrabă decât o primă opțiune, a spus Magnusson. Opțiunile dietetice sau medicamentoase ar fi explorate mai întâi.
„Singurul lucru care pare destul de clar este că declinul cognitiv nu este inevitabil”, a spus ea.
„Este biologic, aflăm de ce se întâmplă și se pare că există modalități prin care am putea să îl încetinim sau să-l oprim, poate să reparăm receptorii NMDA. Dacă vom putea stabili cum să facem asta fără rău, vom face acest lucru ”.
Sursa: Universitatea de Stat din Oregon
