Detectarea autismului este întârziată în minorități
Ancheta a fost primul studiu prospectiv al diferențelor etnice în simptomele autismului la copiii mici.
Cercetătorii au stabilit că copiii minoritari au limbaj, comunicare și abilități motorii mai întârziate decât copiii caucazieni cu această tulburare. Cercetătorii de la Institutul Kennedy Krieger consideră că întârzierile subtile în dezvoltare ar putea să nu fie abordate la copiii minoritari până la apariția simptomelor mai severe.
Tulburările din spectrul autist se găsesc în prevalență egală în rândul tuturor grupurilor rasiale și etnice. Cu toate acestea, unele studii au arătat că copiii de origine afro-americană, hispanică și asiatică sunt mai puțin susceptibili de a primi un diagnostic precoce de autism decât copiii caucazieni.
În acest nou studiu, Rebecca Landa, doctorat, director al Centrului pentru Autism și Tulburări înrudite de la institut, a investigat dacă simptomele autismului la copii mici joacă un rol în această disparitate în diagnostic.
„Am constatat că copiii mici din grupul minoritar au fost semnificativ mai în urmă decât grupul non-minoritar în dezvoltarea limbajului și a abilităților motorii și au prezentat simptome de autism mai severe în abilitățile lor de comunicare”, spune Landa, al cărui studiu a inclus copii și părinți afro-americani , Descendență asiatică și hispanică.
„Este foarte îngrijorător atunci când analizăm aceste date alături de statisticile de diagnostic, deoarece acestea sugerează că copiii care au nevoie de depistare și intervenție timpurie nu le primesc”.
Studiul este publicat în Journal of Autism and Developmental Disorders.
Cercetătorii au examinat dezvoltarea la 84 de copii mici cu TSA la o vârstă medie de 26-28 de luni, folosind trei instrumente standardizate care evaluează dezvoltarea copilului.
Copiii au fost evaluați de îngrijitorii lor folosind Chestionarul de comunicare și de comportament simbolic Chestionarul dezvoltatorului de îngrijire (CSBS-DP CQ) și de către clinicienii de cercetare care utilizează Scările Mullen de învățare timpurie și Programul de observare a diagnosticului autismului (ADOS).
Cercetătorii au controlat apoi statutul socio-economic al participanților. Toate cele trei instrumente au indicat o diferență semnificativă între copiii minoritari și non-minoritari.
Studiile anterioare arată că detectarea TSA este posibilă încă de la vârsta de 14 luni. În timp ce diagnosticul precoce este crucial pentru accesarea serviciilor de intervenție, studiile care examinează copiii din grupurile minoritare sugerează întârzieri considerabile în diagnosticarea TSA la acești copii în raport cu colegii lor caucazieni.
Rezultatele pot proveni din diferențe culturale în ceea ce comunitățile percep ca dezvoltare tipică și atipică la copiii mici, din relațiile dintre familii și medici comunitari respectați și din stigmatul pe care unele culturi îl pun asupra dizabilității ca domenii în care educația și conștientizarea ar putea avea un impact semnificativ.
„Abordarea influențelor culturale ne oferă o țintă clară de a îmbunătăți furnizarea de servicii copiilor minoritari, dar aceste descoperiri pot sugera, de asemenea, diferențe biologice și alte diferențe culturale între copii caucazieni și minoritari cu autism”, a spus Landa.
„Există și alte boli complexe care se prezintă diferit în diferite grupuri etnice și sunt necesare mai multe cercetări pentru a investiga această posibilitate.”
De atunci, Landa a inițiat un nou studiu care va documenta vârsta la care părinții minoritari au observat pentru prima dată semne de întrerupere a dezvoltării la copiii lor, natura specifică a comportamentului care îi preocupa și istoria intervenției copiilor.
De asemenea, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a studia diferențele specifice grupului în prezentarea simptomelor autismului între o varietate de grupuri minoritare.
„Deși rămân întrebări de ce există aceste diferențe, luând măsuri pentru a dezvolta practici de screening și evaluare mai sensibile din punct de vedere cultural, cu un accent special pe educarea părinților, clinicienilor și educatorilor din domeniul sănătății, cred că putem împuternici părinții să identifice semnele de avertizare timpurie și să asigure minoritatea copiii au același acces la servicii ca și colegii lor caucazieni ”, a spus Landa.
Sursa: Institutul Kennedy Krieger
