Uitarea la mijlocul vieții poate să nu fie în declin
Un nou studiu sugerează că declinul memoriei la jumătatea vieții poate fi rezultatul unei schimbări a informațiilor pe care se concentrează creierul în timpul formării și recuperării memoriei, mai degrabă decât o scădere a funcției creierului.
Problemele de memorie care apar adesea în timpul celui de-al patrulea deceniu al unei persoane includ incapacitatea de a-și aminti detalii precum locul în care au fost plasate obiecte.
Autorul principal Natasha Rajah, doctorat, la Institutul Douglas al Universității McGill, spune că această reorientare ar putea avea un impact asupra vieții de zi cu zi.
„Această schimbare a strategiei de memorie odată cu vârsta poate avea efecte dăunătoare asupra funcțiilor de zi cu zi care pun accent pe memorie pentru detalii precum locul în care ți-ai parcat mașina sau când ți-ai luat prescripțiile.”
Se consideră că modificările cerebrale asociate demenței apar acum cu decenii înainte de apariția simptomelor. Așadar, o întrebare cheie în cercetarea actuală a memoriei se referă la modificările normale ale creierului îmbătrânit și care nu.
Dar Rajah a spus că majoritatea lucrărilor privind îmbătrânirea și memoria s-au concentrat pe înțelegerea schimbărilor cerebrale mai târziu în viață. Deci, știm puțin despre ce se întâmplă la vârsta mijlocie în timpul îmbătrânirii sănătoase și despre cum se leagă acest lucru de constatările din viața târzie. Cercetarea noastră a vizat abordarea acestei probleme. ”
În acest studiu, 112 adulți sănătoși cu vârste cuprinse între 19 și 76 de ani au prezentat o serie de fețe. Participanții au fost rugați apoi să-și amintească unde a apărut o anumită față pe ecran (stânga sau dreapta) și când a apărut (cel mai puțin sau cel mai recent). Cercetătorii au folosit RMN funcțional pentru a analiza ce părți ale creierului au fost activate în timpul amintirii acestor detalii.
Rajah și colegii săi au descoperit că tinerii adulți și-au activat cortexul vizual în timp ce îndeplineau cu succes această sarcină. După cum explică ea, „Ei sunt cu adevărat atenți la detaliile perceptuale pentru a lua acea decizie”.
Pe de altă parte, adulții de vârstă mijlocie și cei mai în vârstă nu au prezentat același nivel de activare a cortexului vizual atunci când au reamintit informațiile. În schimb, cortexul lor prefrontal medial a fost activat. Aceasta este o parte a creierului despre care se știe că este implicată în informații legate de propria viață și introspecție.
Chiar dacă participanții de vârstă mijlocie și cei mai în vârstă nu au avut performanțe la fel de bune ca și cei mai tineri în acest experiment, Rajah a spus că poate fi greșit să considerăm răspunsul creierului de vârstă mijlocie și cel mai în vârstă ca fiind o afectare. „Este posibil ca acesta să nu fie un„ deficit ”al funcției creierului în sine, ci reflectă schimbările în ceea ce adulții consideră„ informații importante ”pe măsură ce îmbătrânesc.”
Cu alte cuvinte, participanții de vârstă mijlocie și cei mai în vârstă s-au concentrat pur și simplu pe diferite aspecte ale evenimentului în comparație cu cei din grupul mai tânăr.
Rajah spune că adulții de vârstă mijlocie și cei mai în vârstă ar putea să-și îmbunătățească abilitățile de amintire învățând să se concentreze pe informații externe, mai degrabă decât pe cele interne. „Acesta poate fi motivul pentru care unele cercetări au sugerat că meditația mindfulness este legată de o îmbătrânire cognitivă mai bună”.
Rajah analizează în prezent datele dintr-un studiu similar pentru a discerne dacă există diferențe de gen în funcția creierului de vârstă mijlocie în ceea ce privește memoria. „La mijlocul vieții, femeile trec printr-o mulțime de schimbări hormonale. Deci, ne întrebăm cât de multe dintre aceste rezultate sunt determinate de femeile aflate în postmenopauză ”, a spus ea.
Studiul apare în jurnalNeuroImage.
Sursa: Universitatea McGill
