Imaginea cerebrală poate prezice cât de bine poate funcționa psihoterapia pentru depresie

Noi cercetări arată că scanările cerebrale pot prezice care sunt pacienții cu depresie clinică care vor beneficia cel mai probabil de un anumit tip de terapie cu vorbire.

Cercetătorii Facultății de Medicină din cadrul Universității din Carolina de Nord (UNC) consideră că scanările cerebrale ar putea fi utilizate în cele din urmă ca instrument de diagnosticare pentru a ajuta pacienții să primească cel mai bun tratament cât mai repede posibil.

Studiul, publicat în jurnal Neuropsychopharmacology, este primul care folosește o tehnică cunoscută sub numele de RMN de conectivitate funcțională a creierului. Tehnologia permite oamenilor de știință să identifice diferențele de cablare a creierului care prezic răspunsuri terapeutice la terapia cu vorbire.

„În viitor, vom putea utiliza tehnologia de imagistică a creierului neinvazivă pentru a potrivi pacienții cu opțiunea de tratament care are cele mai mari șanse de a le ridica depresia”, a declarat autorul principal Gabriel S. Dichter, dr., Conferențiar universitar de psihiatrie și psihologie.

„În mintea mea, acest lucru este la fel de important ca dezvoltarea de noi tratamente. Avem deja o mulțime de tratamente excelente, dar nu avem cum să știm care este cel mai bun pentru un anumit pacient. ”

Dichter a adăugat că, dacă medicii pot identifica imediat cel mai bun tratament, atunci medicii și pacienții ar putea evita luni de încercări și erori, reducând astfel dramatic efectele adesea debilitante ale depresiei pentru pacienți și familiile lor.

Tulburarea depresivă majoră, cunoscută și sub numele de depresie clinică, este a doua cauză principală de handicap la nivel mondial. Aproximativ una din șase persoane va experimenta cel puțin o criză de depresie și mulți vor suferi mai multe crize pe parcursul vieții lor.

Deși sunt disponibile o varietate de opțiuni de tratament, clinicienii trebuie să recurgă adesea la încercări și erori pentru a determina cea mai eficientă cursă de îngrijire.

În prezent, experții au estimat că 40% dintre oameni nu sunt ajutați de primul tratament - fie că sunt medicamente antidepresive, diferite tipuri de terapii de vorbire sau stimulare a creierului. Ca urmare, pacienții pot necesita mai multe încercări cu tratamente diferite înainte ca simptomele să se ușureze.

Dichter și colaborator de lungă durată și co-autor principal Moria J. Smoski, dr., Profesor asistent de psihiatrie și științe comportamentale la Universitatea Duke, au petrecut ultimul deceniu folosind tehnologia imagistică a creierului pentru a înțelege modul în care depresia schimbă creierul.

Recent, cercetătorii și-au schimbat atenția pentru a explora modalități de a trata pacienții mai eficient. Au început să studieze dacă scanările cerebrale ar putea prezice care pacienți ar răspunde la un anumit tip de terapie cu vorbire, un tratament eficient care s-a dovedit că schimbă tiparele de activitate cerebrală la pacienți.

Cercetătorii au recrutat 23 de pacienți cu tulburare depresivă majoră care nu erau încă tratați. Pacienții au fost supuși unui tip specific de scanare a creierului cunoscut sub numele de RM de conectivitate funcțională în stare de repaus, sau rs-fcMRI, care vizualizează activitatea coordonată a diferitelor regiuni ale creierului în cadrul rețelelor funcționale cunoscute ale neuronilor, în timp ce creierul nu este implicat în sarcini particulare.

Prin utilizarea acestei tehnici, cercetătorii ar putea identifica regiunile creierului care se aprind sau se activează la unison. Acest lucru, la rândul său, i-ar putea ajuta să descopere rețelele de activitate care ar putea fi legate de anumite comportamente sau răspunsuri la terapie.

După ce pacienții au fost scanați, s-au întâlnit cu consilieri pentru o medie de 12 ședințe săptămânale de terapie prin conversație, folosind o metodă cunoscută sub numele de terapie prin activare comportamentală.

În timp ce alte forme de terapie prin vorbire ar putea implica analiza experiențelor din copilărie sau modificarea proceselor de gândire, terapia de vorbire cu activare comportamentală se concentrează pe comportamentele imediate asociate cu depresia, cum ar fi dificultatea de a lucra la timp sau de a nu petrece timp cu cei dragi. În timpul ședințelor de terapie prin discuții, pacienții își stabilesc obiective pentru a aborda aceste comportamente.

Andrew Crowther, student absolvent UNC în neurobiologie și primul autor al Neuropsychopharmacology hârtie, apoi a analizat datele pentru a identifica relațiile dintre conectivitatea creierului și răspunsurile la tratament. El a găsit două modele de conectivitate care s-au remarcat în rândul pacienților care au beneficiat cel mai mult de terapia cu vorbire.

În primul rând, acești pacienți au avut o conectivitate mai mare între cortexul insular anterior, o regiune de dimensiunea prunelor implicată în atribuirea importanței evenimentelor și girusul temporal mediu, o secțiune aplatizată a țesutului cerebral care joacă un rol în experiența subiectivă a emoției.

În al doilea rând, pacienții aveau legături mai puternice între sulcul intraparietal, o structură asemănătoare unui șarpe implicată în menținerea focalizării și cortexul frontal orbital, o regiune a creierului în formă de semilună în spatele ochilor implicată în atribuirea unor valori pozitive sau negative evenimentelor.

„Există o interacțiune complexă între regiunile creierului care sunt implicate în controlul cognitiv și acele regiuni implicate în înțelegerea modului în care se va simți ceva”, a spus Dichter.

„Știm de multă vreme că conexiunile atipice dintre aceste regiuni sunt implicate în depresie, dar acum știm că ele pot fi implicate și în modul în care o persoană răspunde la terapia cu vorbire”.

Dichter și colegii săi intenționează să își extindă studiile de imagistică pentru a explora capacitatea de reacție la alte forme de terapie de vorbire, medicamente antidepresive și stimulare a creierului.

„Este un drum lung pentru a găsi tratamentul potrivit pentru fiecare pacient”, a spus Dichter.

Scopul nostru este de a dezvolta o foaie de parcurs, de a utiliza acest tip de informații pentru a prezice care pacienți vor răspunde la care tratamente.

Sursa: Universitatea din Carolina de Nord Medicină / EurekAlert