Acetaminofenul poate împiedica detectarea erorilor în creier

Popularul medicament analgezic fără prescripție medicală acetaminofen (Tylenol) ar putea împiedica procesul de detectare a erorilor din creier, potrivit unui nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Toronto și Universitatea din Columbia Britanică.

Cercetarea este prima care analizează modul în care acetaminofenul ar putea inhiba capacitatea creierului de a observa și de a răspunde la erori.

„Cercetările anterioare ne spun că durerea fizică și respingerea socială împărtășesc un proces neuronal pe care îl experimentăm ca suferință și ambele au fost urmărite în aceeași parte a creierului”, spune colegul postdoctoral Dan Randles de la Universitatea din Toronto.

Cercetările actuale încep să dezvăluie exact modul în care acetaminofenul inhibă durerea și să arate, de asemenea, că oamenii sunt mai puțin reactivi la situații incerte în timp ce iau acetaminofen.

„Ideea de bază a studiului nostru este că nu înțelegem pe deplin modul în care acetaminofenul afectează creierul”, spune Randles. „Deși au existat cercetări comportamentale recente asupra efectelor acetaminofenului, am dorit să avem o idee despre ceea ce se întâmplă neurologic”.

Pentru studiu, două grupuri de 30 de participanți au primit o sarcină de detectare a țintei numită testul „Go or No Go”. Participanților li s-a cerut să apese un buton Go de fiecare dată când litera F a clipit pe un ecran, dar să rețină de la apăsarea butonului dacă un E a clipit pe ecran.

„Trucul este că ar trebui să te miști foarte rapid capturând toate GO-urile, dar reține-te când vezi un No Go”, spune Randles.

Fiecare participant a fost conectat la o electroencefalogramă (EEG), care măsoară activitatea electrică din creier. Cercetătorii căutau anumite semnale cerebrale cunoscute sub denumirea de Negativity Error Error (ERN) și Error Related Positivity (Pe). În esență, ceea ce se întâmplă este că atunci când oamenii sunt conectați la un EEG și fac o eroare în sarcină, există o creștere semnificativă a acestor unde ERN și Pe.

Unui grup i s-au administrat 1.000 mg de acetaminofen, echivalentul unei doze maxime normale. Un alt grup a primit placebo. Studiul a fost dublu-orb, ceea ce înseamnă că nici cercetătorul care desfășoară experimentul, nici participanții nu știau dacă li s-a administrat un placebo sau acetaminofen.

Constatările arată că participanții la acetaminofen au prezentat niveluri mai mici de Pe atunci când au făcut greșeli, comparativ cu participanții care nu au luat acetaminofen. Acest lucru sugerează că acetaminofenul ne inhibă conștientizarea conștientă a erorii.

„Se pare că acetaminofenul face mai dificilă recunoașterea unei erori, care poate avea implicații pentru controlul cognitiv în viața de zi cu zi”, spune Randles.

Oamenii fac în mod constant sarcini cognitive care curg automat, cum ar fi cititul, mersul pe jos sau vorbirea. Aceste sarcini necesită un control cognitiv foarte mic, deoarece sunt procese neurologice bine trasate, dar trebuie să fim suficient de conștienți pentru a interfera cu aceste procese automate și pentru a prelua controlul.

„Uneori trebuie să vă întrerupeți procesele normale sau acestea vor duce la o greșeală, de exemplu, atunci când vorbiți cu un prieten în timp ce traversați strada, ar trebui să fiți în continuare gata să reacționați la un șofer neregulat”, explică Randles.

„Sarcina pe care am proiectat-o ​​este menită să surprindă că, din moment ce majoritatea stimulilor erau Go, așa că ajungeți să intrați într-o rutină de a apăsa automat butonul Go. Când vedeți un No Go, acest lucru necesită control cognitiv, deoarece trebuie să întrerupeți procesul. ”

O descoperire surprinzătoare a fost că participanții care au luat acetaminofen păreau să rateze mai mulți stimuli Go decât ar fi trebuit. Randles intenționează să exploreze acest lucru mai pe larg, extinzând porțiunea de detectare a erorilor din cercetare pentru a testa dacă acetaminofenul poate duce la rătăcirea minții și distragerea atenției.

„O întrebare evidentă este dacă oamenii nu detectează aceste erori, fac greșeli și mai des atunci când iau acetaminofen? Acesta este primul studiu care abordează această întrebare, deci avem nevoie de mai multă muncă și, în mod ideal, cu sarcini mai strâns legate de comportamentul zilnic normal. ”

Constatările sunt publicate în jurnal Neuroștiințe cognitive și afective sociale.

Sursa: Universitatea din Toronto

Credit foto: Warren Price Photography / Shutterstock.com