Politică, tragedie și neprietenirea Americii

Alegerile, furtuna de 100 de ani cu apelativul înșelător de drăguț, un (presupus) război de Crăciun și acum, încă o tragere tragică în masă au sporit și mai mult intensitatea alianțelor și diviziunilor percepute în cadrul prieteniei electronice. A determinat această reducere temperamentală, prudentă, să se întrebe „cine este„ prietenul electronic ”vs. -foe?”

Postările noastre în eter expun adevăratele noastre sentimente într-o măsură mult peste ceea ce am putea dezvălui în mod normal. Facebook (și alte rețele sociale) ne determină să dezvăluim lucruri pe care altfel nu le-am putea împărtăși liber. Creează un sentiment paradoxal de confidențialitate care se risipește imediat ce facem clic pe „postare”.

Deși postările ne permit să ne conectăm cu alții, altfel s-ar putea să nu facem altceva, evenimentele publice foarte încărcate ne incită să împărtășim sentimente care sunt intens emoționale și potențial foarte divizive.

Am ajuns în ultima vreme la jocul de pe Facebook, m-am înscris abia acum câțiva ani pentru că fratele meu refuzase să trimită prin e-mail nimănui fotografiile copiilor săi, spunând că este prea intens în muncă. În schimb, le-a încărcat o dată, făcându-le disponibile atât pentru cei dragi, cât și pentru masele electronice.

Inițial, nu aveam intenția de a posta nimic, mai ales că profesia mea a susținut o poziție de „tabula rasa” (ardezie goală, în engleză) de când a început acum 100 de ani. Sunt privat din fire și, în acel moment, nu puteam concepe să postez gândurile mele mai necenzurate și, uneori, provocatoare despre politică, tendințe societale și evenimente curente încărcate electric - în special pentru un grup mare de „prieteni”, dintre care mulți doar eu știa într-un mod plăcut superficial.

Inițial, am prietenat puțini. Și fiecare invitație pe care am acceptat-o ​​mi-a sporit anxietatea față de totul, determinându-mă să iau în considerare editarea albumelor mele foto (deși îmblânzite, conform oricărui standard). Cu timpul, însă, mi-am relaxat garda, iar „comunitatea” s-a simțit mai degrabă mai degrabă decât una reală decât virtuală.

Am devenit cu adevărat curios cu privire la modul în care făceau unii „prieteni”, la ce credeau despre evenimentele actuale și altele asemenea. Am ajuns să „știu” veri pe care i-am întâlnit doar de câteva ori și, în cazuri rare, aș avea acum un moment dificil de identificare pe stradă, atât de rare erau interacțiunile noastre. Străbunul meu m-a împrietenit și am fost neobișnuit de atins de acest lucru. Colegii, foști profesori, soții de prieteni și oameni pe care nu îi mai văzusem de la sfârșitul anilor '80 făceau acum parte din rețeaua mea.

Într-un efort de a menține o aparență de limite sănătoase, mi-am ajustat setările de confidențialitate pentru a mă face dificil (deși nu imposibil, am descoperit curând). I-am blocat pe alții într-un efort de a menține ceea ce am considerat limite sănătoase. Inițial, am postat rar și ceea ce am spus a fost în general frumos și nu deosebit de personal.

Cu Blackberry și, mai târziu, iPhone, a apărut aplicația Facebook, totuși, și am intrat curând într-un fals sentiment de „bine” în ceea ce privește postările mele, care au devenit atât mai frecvente, cât și mai sincere. Aș putea acum să mă gândesc la lucruri atât de inane, dar exasperante, cum ar fi femeia Jerseylicious care a tăiat linia de autobuz de dimineață și maniacul care a refuzat să se supună semnului „cedare pietonilor” de lângă apartamentul meu. Cu fiecare, am simțit o mică eliberare, o plăcere vinovată.

Pe măsură ce am devenit mai relaxat, „mi-au plăcut” în mod reflex postările care erau congruente cu părerile mele politice și sociale, inițial nefiind conștient că acestea erau mai mult decât simple afirmații ale punctelor mele de vedere. Nici nu mi-am dat seama că unii dintre „prietenii” mei nu ar fi de acord vehement cu pozițiile pe care eu le-am asumat cu naivitate dincolo de a fi puse la îndoială. Și am ajuns să cunosc cunoștințele politice și de altă natură ale prietenilor, rudelor și colegilor (reali), adesea spre disconfortul meu semnificativ. Nu aș mai putea să mai văd pe cineva la o întrunire de familie sau la o cină fără „statutul” lor suprapus asupra lor. De culoare roșie sau albastru? Arme profesionale sau alegeri profesionale? Sărbători fericite sau Crăciun fericit?

Facebook m-a forțat, cu un disconfort tot mai mare, să trebuiască să integrez idei și sentimente noi cu cele existente cu privire la oamenii cu care sunt apropiat, precum și la cei la care nu aș gândi deloc mult. Și m-a forțat să mă uit mai atent la mine. Pe cine eram dispus să mă supăr cu onestitatea mea, cu indignarea mea, cu zelul meu pentru ceea ce consideram „dreptate?”

De fapt, nu am prieten cu nimeni, dar, în rare ocazii, am blocat postările altora din feed-ul meu, în efortul de autoreglare. Am fantezat despre cine probabil că acum o bloca pe a mea, în această națiune Facebook a noastră vs. ei. Aș continua să patronez un magazin dacă postările proprietarului ar fi fost excesiv de polemice? Familia și prietenii erau „tsk-tsk-ing” și tremurau de cap în timp ce m-am dezvăluit că sunt mai mult decât nepoata / verișoara / colega blândă, dar politicoasă?

O prietenă în persoană mi-a dezvăluit recent că, într-un efort de a-și reduce antipatia crescândă față de un socru, ea a blocat-o complet după ce socrul a postat prea multe poze cu McMansionul ei curat și mimozele ei de dimineață în imediat trezire a uraganului Sandy. Atât prietenul cât și cu mine trăim în zone care au fost puternic lovite de Sandy și mi s-a părut că uitarea rudei este insensibilă până la punctul de mânie. M-am felicitat cu prietenul meu, deoarece și eu avusesem în vedere o purjare în masă cu puțin timp înainte de alegeri. Am încercat, uneori, fără succes, să mă feresc de tendința de a diagnostica oamenii pe baza unor descifrări „nebune”, polarizante și perseverente.

Astăzi, la doar o săptămână sau ceva după împușcăturile din Connecticut, care au dus la moartea a 27 de persoane, dintre care majoritatea erau copii, m-am uitat în aplicația mea de pe telefon pentru a găsi pledări electronice pentru legi mai stricte asupra armelor și o mai mare conștientizare a problemelor de sănătate mintală. Au existat, de asemenea, provocări pasionate asemănătoare amenințărilor Charlton Heston împotriva oricui „încearcă să-mi ia armele!” Răspunsul meu de această dată, cu excepția câtorva „like-uri” de postări care încurajează un dialog sănătos, a fost să mă răsfăț cu un Facebook rapid.

Iertând din fire, sunt conștient că sentimentele mele cu privire la această persoană sau că cineva se poate schimba odată cu următoarea problemă majoră sau catastrofă, iar unele pe care le-am descurcat mental pot, de fapt, să mă surprindă și să mă lumineze. În prezent, însă, rămân curios și nesigur despre cine m-a mutat pasiv sau privat din categoria „prieten” în categoria „inamic”.