Anxietate cronică legată de nivelurile ridicate de hormon
Un nou studiu constată că persoanele cu anxietate cronică tind să aibă niveluri mai ridicate de norepinefrină, un hormon eliberat de fibrele nervoase simpatice ca răspuns la stres. Această activitate nervoasă simpatică mai mare este deosebit de puternică chiar înainte și în timpul unui eveniment stresant la persoanele cu anxietate cronică.
În timp, acest răspuns exagerat poate crește riscul de hipertensiune arterială și boli de inimă, deși studiul actual nu a testat în mod specific aceste afecțiuni.
Cercetătorii de la Universitatea din Iowa au observat răspunsurile a două grupuri de participanți după ce au experimentat stresori fiziologici și mentali. Primul grup de persoane a suferit de anxietate cronică, determinată de scale standardizate utilizate pentru a măsura anxietatea și depresia. Participanții la a doua cohortă nu au avut anxietate cronică și au fost folosiți ca grup de control.
Cercetătorii au plasat mâinile voluntarilor într-o baie cu gheață-apă timp de două minute pentru a evalua răspunsurile lor la stresul fiziologic. După o scurtă perioadă de recuperare, voluntarii au trebuit să rezolve verbal probleme matematice simple cât de repede au putut timp de patru minute pentru a induce stres mental.
Înainte de începerea fiecărui test, cercetătorii au dat participanților o numărătoare inversă de „avertisment” de două minute.
Între timp, echipa de cercetare a introdus un mic microelectrod într-un nerv de lângă partea din spate a genunchiului voluntarilor pentru a urmări activitatea nervului simpatic pe toată durata testării. Au monitorizat rata participanților la fluxul de sânge și tensiunea arterială la nivelul brațului superior și al ritmului cardiac printr-o manșetă degetelor în timpul ambelor sarcini.
Înainte de a începe testarea, probele de sânge au dezvăluit că participanții la grupul de anxietate cronică aveau niveluri mai ridicate de norepinefrină, un hormon pe care fibrele nervoase simpatice îl eliberează ca răspuns la stres. Norepinefrina determină contractarea vaselor de sânge, ceea ce crește tensiunea arterială.
Deși cercetătorii au observat răspunsuri nervoase crescute în ambele grupuri înainte și în timpul băii de gheață și a activităților de matematică, creșterea „a fost semnificativ mai mare în rândul [grupului de anxietate] comparativ cu [grupul de control], sugerând un răspuns anticipat simpatic îmbunătățit”, cercetarea a scris echipa.
Frecvența cardiacă a crescut în timpul numărului invers de două minute, un alt semn că anticiparea stresului iminent sau a disconfortului a declanșat modificări fiziologice în corp. Cu toate acestea, nu s-a găsit nicio diferență semnificativă între grupurile de anxietate și de control.
Studiile viitoare sunt justificate pentru a determina dacă [activitatea nervoasă simpatică] crescută este asociată cu consecințe nocive asupra organelor finale la persoanele cu anxietate și boli cardiovasculare sau factori de risc pentru boli cardiovasculare, au scris cercetătorii.
Descoperirile sunt publicate în Jurnalul de Neurofiziologie.
Sursa: Societatea Fiziologică Americană
