Exercițiul aerob poate îmbunătăți funcția cognitivă

Un nou tip de studiu imagistic arată că exercițiile fizice, în special exercițiile aerobe, pot duce la modificări semnificative ale creierului.

Folosind o nouă tehnică RMN, cercetătorii au descoperit că adulții cu insuficiență cognitivă ușoară (MCI) care au exercitat de patru ori pe săptămână pe o perioadă de șase luni, au experimentat o creștere a volumului creierului în zone specifice sau locale ale creierului.

Mai mult, adulții care au participat la exerciții aerobice au înregistrat câștiguri mai mari decât cei care tocmai s-au întins. Studiul a fost prezentat la reuniunea anuală a Societății Radiologice din America de Nord (RSNA).

„Chiar și într-o perioadă scurtă de timp, am văzut că exercițiile aerobe duc la o schimbare remarcabilă a creierului”, a declarat cercetătorul principal al studiului, Laura D. Baker, Ph.D., de la Wake Forest School of Medicine (WFSM) din Winston -Salem, NC

Studiul randomizat a inclus 35 de adulți cu MCI participând la un studiu controlat de intervenție la efort. Persoanele cu MCI sunt expuse riscului de a dezvolta boala Alzheimer (AD), cea mai frecventă formă de demență, care afectează astăzi peste cinci milioane de americani.

Participanții au fost împărțiți în două grupuri. Șaisprezece adulți (vârsta medie de 63 de ani) se angajează în activități aerobice, inclusiv bandă de alergat, biciclete staționare sau antrenamente eliptice, de patru ori pe săptămână timp de șase luni. Un grup de control de 19 adulți (vârsta medie 67 de ani) a participat la exerciții de întindere cu aceeași frecvență.

Imaginile cerebrale de înaltă rezoluție au fost achiziționate de la toți participanții înainte și după perioada de activitate de șase luni. Rezultatele RMN au fost comparate utilizând metrici convenționale și biomecanice pentru a măsura schimbarea atât a volumului cât și a formei creierului.

„Am folosit imagini de înaltă rezoluție pentru a măsura modificările anatomice din zonele creierului pentru a obține atât date volumetrice, cât și informații direcționale”, a declarat Jeongchul Kim, Ph.D., co-investigator al studiului de la WFSM.

Analiza a relevat că atât pentru grupele aerobice cât și pentru grupele de întindere, volumul creierului a crescut în majoritatea regiunilor de materie cenușie, inclusiv în lobul temporal, care susține memoria pe termen scurt.

Comparativ cu grupul de întindere, grupul de activitate aerobă a avut o conservare mai mare a volumului total al creierului, a crescut volumul local de substanță cenușie și a crescut întinderea direcțională a țesutului cerebral, a spus Kim.

Dintre participanții la grupul de întindere, analiza a relevat o contracție locală sau atrofie în fibrele de legătură a substanței albe. Potrivit lui Kim, o astfel de deformare direcțională sau schimbare de formă este parțial legată de pierderea volumului, dar nu întotdeauna.

„Schimbările direcționale ale creierului fără modificări ale volumului local ar putea fi un biomarker nou pentru bolile neurologice”, a spus el. „Poate fi un marker mai sensibil pentru modificările minuscule care apar într-o anumită regiune a creierului înainte ca modificările volumetrice să fie detectabile la RMN”.

El a spus că ambele măsuri RMN sunt importante pentru tratamentul MCI și AD, care necesită urmărirea atentă a modificărilor din creier în timp ce pacienții se angajează în intervenții, inclusiv dieta și exercițiile fizice, pentru a încetini progresia bolii.

Participanții la studiu au fost testați pentru a determina efectul intervenției exercițiilor fizice asupra performanței cognitive. Participanții la grupul de exerciții aerobice au prezentat o îmbunătățire semnificativă statistic a funcției executive după șase luni, în timp ce grupul de întindere nu s-a îmbunătățit.

Cercetătorii cred că studiul demonstrează că exercițiile fizice pot îmbunătăți sănătatea creierului.

„Orice tip de exercițiu poate fi benefic”, a spus Kim. „Dacă este posibil, activitatea aerobă poate crea beneficii potențiale pentru o mai bună funcționare cognitivă.”

Sursa: Radiological Society of North America / EurekAlert