Copiii mici, câinii prezintă similitudini în inteligența socială

În ceea ce privește inteligența socială, copiii mici au mult mai multe în comun cu câinii decât cu cimpanzeii, potrivit unui nou studiu realizat la Universitatea din Arizona. De fapt, câinii și copiii depășesc în mod similar cimpanzeii în sarcinile de comunicare cooperativă.

Descoperirile ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine modul în care oamenii au evoluat social și, de asemenea, aruncă o lumină asupra anumitor dizabilități umane care implică deficite în abilitățile sociale, cum ar fi autismul.

A căuta ajutor la câini pentru a înțelege evoluția umană este o idee relativ nouă, deoarece oamenii de știință apelează cel mai adesea la rude umane apropiate, cum ar fi cimpanzeii, bonobii și gorilele, pentru răspunsuri la întrebări evolutive. Cu toate acestea, se pare că cel mai bun prieten al omului poate oferi o piesă importantă, chiar dacă limitată, a puzzle-ului.

„Există diferite tipuri de inteligență, iar tipul de inteligență pe care credem că este foarte important pentru oameni este de natură socială și acesta este tipul de inteligență pe care câinii îl au într-o măsură incredibilă”, a spus dr. Evan MacLean, profesor asistent în Școala de antropologie din cadrul Universității din Arizona (UA) Colegiul de Științe Sociale și Comportamentale.

„Există însă și alte aspecte ale cunoașterii, cum ar fi modul în care ne gândim la problemele fizice, în care câinii sunt total diferiți de noi. Așadar, nu am argumenta niciodată că câinii în general sunt un model mai bun pentru mintea umană - este într-adevăr doar acest set special de abilități sociale ".

Pentru studiu, cercetătorii au studiat 552 de câini, inclusiv câini de companie, câini de asistență în antrenament și câini militari de detectare a explozivilor, reprezentând o varietate de rase diferite. Cercetătorii au evaluat cunoașterea socială prin teste bazate pe joc, în care au ascuns delicatese și jucării și apoi au comunicat ascunzătorile prin indicii nonverbale, cum ar fi arătarea sau privirea într-o anumită direcție.

Aceștia au comparat rezultatele câinilor cu datele privind 105 copii de doi ani care au finalizat anterior o baterie similară de testare cognitivă și 106 cimpanzei evaluați la sanctuarele sălbatice din Africa.

Atât câinii, cât și copiii mici au depășit cimpanzeii în zona comunicării cooperative. În timp ce cimpanzeii au avut rezultate bune la testele care implică mediul lor fizic și raționamentul spațial, nu s-au descurcat atât de bine la testele abilităților de comunicare cooperativă, cum ar fi abilitatea de a urmări un deget arătător sau privirea umană.

Cercetătorii au observat, de asemenea, modele similare de variație a performanței între câinii individuali și între copiii individuali.

În ultimul deceniu, un număr tot mai mare de cercetări s-au concentrat asupra a ceea ce face exact psihologia umană specială. Oamenii de știință au observat că abilitățile noastre de comunicare socială de bază care încep să se dezvolte în jurul valorii de nouă luni sunt ceea ce par să distingă oamenii mai întâi de alte specii, a spus MacLean, de asemenea director al Arizona Canine Cognition Center de la Universitatea din Arizona.

„Au fost multe cercetări care arată că nu găsești cu adevărat aceleași abilități sociale la cimpanzei, dar le găsești la câini, ceea ce sugerează ceva similar din punct de vedere superficial între câini și copii”, a spus MacLean. „Întrebarea mai mare și mai profundă pe care am vrut să o explorăm este dacă aceasta este într-adevăr o asemănare superficială sau dacă există un tip distinct de inteligență socială pe care o vedem la ambele specii.

„Ceea ce am constatat este că există acest tipar, în care câinii care sunt buni la unul dintre aceste lucruri sociale tind să fie buni la multe dintre lucrurile sociale conexe și acesta este același lucru pe care îl găsești la copii, dar nu îl găsești la cimpanzei ”, a spus el.

O posibilă explicație pentru asemănările dintre câini și oameni este că ambii au evoluat sub presiuni similare care au favorizat „supraviețuirea celor mai prietenoși”, cu beneficii și recompense pentru un comportament social mai cooperant.

„Ipoteza noastră de lucru este că câinii și oamenii au dezvoltat probabil unele dintre aceste abilități ca urmare a unor procese evolutive similare, deci probabil unele lucruri care s-au întâmplat în evoluția umană au fost foarte asemănătoare cu procesele care s-au întâmplat în domesticirea câinilor”, a spus MacLean. „Deci, potențial, studiind câinii și domesticirea putem învăța ceva despre evoluția umană”.

Cercetarea are, de asemenea, potențialul de a ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine dizabilitățile umane care pot implica deficite în abilitățile sociale, cum ar fi autismul, a spus MacLean.

Studiul este publicat în jurnal Comportamentul animalelor.

Sursa: Universitatea din Arizona