Ar putea Scorțișoara să prevină Alzheimer?
În ciuda anilor de cercetare și investigație, nu s-a găsit niciun remediu pentru boala Alzheimer, cea mai frecventă formă de demență progresivă.
Cu toate acestea, doi compuși găsiți în scorțișoară - cinamaldehidă și epicatechină - pot fi eficienți în combaterea bolii.
Studenții absolvenți Roshni George și Donald Graves, dr., Oameni de știință de la Universitatea din California - Santa Barbara, au publicat rezultatele studiului lor în ediția online a Jurnalul bolii Alzheimer.
George și Graves cred că au dovezi că compușii pot preveni dezvoltarea „încurcăturilor” filamentoase găsite în celulele creierului care caracterizează Alzheimer.
Un alt factor care trebuie luat în considerare este o proteină numită tau, care este responsabilă pentru asamblarea microtubulilor într-o celulă care influențează structura neuronilor, precum și funcția acestora.
„Problema cu tau în Alzheimer este că începe să se agregeze”, a spus George. Când proteina nu se leagă corect de microtubulii care formează structura celulei, aceasta are tendința de a se aglomera, a explicat ea, formând fibre insolubile în neuron.
„Cu cât îmbătrânim, cu atât suntem mai sensibili la aceste răsuciri și încurcături, iar pacienții cu Alzheimer le dezvoltă mai des și în cantități mai mari.
Cercetătorii spun că utilizarea cinamaldehidei, compusul responsabil pentru mirosul luminos și dulce al scorțișoarei, s-a dovedit eficientă în prevenirea nodurilor tau.
Prin protejarea tau de stresul oxidativ, compusul, un ulei, ar putea inhiba agregarea proteinei.
Pentru a face acest lucru, cinamaldehida se leagă de două reziduuri ale unui aminoacid numit cisteină pe proteina tau. Reziduurile de cisteină sunt vulnerabile la modificări, un factor care contribuie la dezvoltarea bolii Alzheimer.
Graves oferă exemplul arsurilor solare ca formă de deteriorare oxidativă. „Dacă purtați o pălărie, vă puteți proteja fața și capul de oxidare. Într-un anumit sens, această cinamaldehidă este ca un capac. ”
Deși poate proteja proteina tau legându-se de reziduurile sale vulnerabile de cisteină, se poate desprinde, a adăugat Graves, care poate asigura buna funcționare a proteinei.
Experții au știut că stresul oxidativ este un factor major de luat în considerare în sănătatea celulelor în general.
Prin procese celulare normale, se formează substanțe generatoare de radicali liberi, cum ar fi peroxizii, dar antioxidanții din celulă acționează pentru a le neutraliza și a preveni oxidarea. Cu toate acestea, în anumite condiții, cântarele sunt înclinate, cu o producție crescută de peroxizi și radicali liberi și cantități scăzute de antioxidanți, ducând la stres oxidativ.
Epicatechina, care este prezentă și în alte alimente, cum ar fi afinele, ciocolata și vinul roșu, s-a dovedit a fi un puternic antioxidant.
Nu numai că stinge arderea oxidării, dar este de fapt activată prin oxidare, astfel încât compusul poate interacționa cu cisteinele proteinei tau într-un mod similar cu acțiunea protectoare a cinamaldehidei.
"Membranele celulare care sunt oxidate produc, de asemenea, derivați reactivi, cum ar fi [compusul organic] acroleină, care pot deteriora cisteinele", a spus George. „Epicatechin, de asemenea, sechestrează acele subproduse.”
Se știe că daunele oxidative influențează mai multe stări de boală.
Studiile indică faptul că există o corelație ridicată între diabetul de tip 2 și incidența bolii Alzheimer. Nivelurile crescute de glucoză tipice diabetului duc la supraproducția speciilor reactive de oxigen, rezultând stres oxidativ, care este un factor comun atât în diabet cât și în boala Alzheimer.
Alte cercetări au arătat efectele benefice ale scorțișoarei în gestionarea glicemiei și a altor probleme asociate cu diabetul.
Deoarece tau este vulnerabil la stresul oxidativ, acest studiu se întreabă dacă boala Alzheimer ar putea beneficia de scorțișoară, în special analizând potențialul compușilor mici, a spus George.
Deși această cercetare arată promisiuni, a spus Graves, acestea sunt „încă departe de a ști dacă acest lucru va funcționa la ființele umane”. Cercetătorii avertizează împotriva ingerării mai mult decât cantitățile tipice de scorțișoară deja utilizate în gătit.
Cu toate acestea, potențialul pentru scorțișoară și compușii săi de a împiedica Alzheimerul ar fi un pas semnificativ înainte în efortul de a controla boala.
Deoarece vârsta este un factor major de risc pentru boală, schimbarea populației de baby boomers în vârstă amenință să copleșească sistemul de îngrijire a sănătății din SUA. Potrivit Asociației Alzheimer, în 2013, boala Alzheimer va costa națiunii 203 miliarde de dolari.
„Nu ar fi interesant dacă o moleculă mică dintr-un condiment ar putea ajuta?” Spuse Graves.
Sursa: Universitatea din California - Santa Barbara
