Pofta de mâncare poate fi greu

Un studiu realizat de un grup de cercetători internaționali relevă percepția foametei sau a dorinței alimentare, activează o rețea creieră diferită la pacienții obezi și cu greutate normală.

Oamenii de știință cred că acest lucru indică tendința de a dori hrană care poate fi „conectată” la creierul pacienților supraponderali, devenind un biomarker funcțional al creierului.

Obezitatea este una dintre cele mai dificile probleme cu care se confruntă societatea modernă. Tratarea obezității este o prioritate pentru sănătate, dar majoritatea eforturilor (în afară de intervenția chirurgicală bariatrică) au avut un succes redus.

Experții cred că rata scăzută de succes în îngrijirea pacienților obezi este cel puțin parțial, o funcție a cunoașterii științifice limitate a mecanismelor asociate cu dorința de a mânca.

Studiile emergente încep acum să sugereze că mecanismele creierului care stau la baza obezității pot fi similare cu cele din dependența de substanțe și că metodologiile de tratament pot fi abordate în același mod ca și alte dependențe de substanțe, cum ar fi dependența de alcool sau droguri.

Pentru a testa această ipoteză, un grup de cercetători de la Universitatea din Granada, Spania și Universitatea Monash din Australia, au căutat diferențele de conectivitate funcțională în sistemele de recompensare a creierului persoanelor cu greutate normală și obezi.

Cercetătorii au oferit mâncare tip bufet la 39 de persoane obeze și 42 de persoane cu greutate normală. Mai târziu, au fost introduși în scanere funcționale de creier RMN și li s-au prezentat fotografii ale alimentelor pentru a stimula pofta de alimente.

Scanările IRMF au arătat că pofta de alimente a fost asociată cu diferite conectivități cerebrale, în funcție de subiectul cu greutate normală sau supraponderal.

Ei au descoperit că la indivizii obezi, stimulul din pofta alimentelor a fost asociat cu o conectivitate mai mare între caudatul dorsal și cortexul somatosenzorial, implicat în obiceiurile bazate pe recompensă și, respectiv, în codificarea valorii energetice a alimentelor. Cu toate acestea, la indivizii cu greutate normală, pofta alimentară a fost asociată cu o conectivitate mai mare între diferite părți ale creierului.

Cercetătorii au măsurat apoi indicele de masă corporală (IMC) la trei luni după aceea și au constatat că 11% din creșterea în greutate a persoanelor obeze ar putea fi prezisă prin prezența conectivității crescute între caudatul dorsal și zonele cortexului somatosenzorial ale creierului.

Potrivit cercetătorului principal Dr. Oren Contreras-Rodríguez, această constatare susține ideea că procesarea recompensei în urma stimulilor alimentari în obezitate este asociată cu modificări neuronale similare cu cele găsite în dependența de substanțe. Cu toate acestea, descoperirea încă trebuie privită ca o asociere între comportamentul poftei de hrană și modificările creierului, mai degrabă decât una provocând în mod necesar cealaltă.

Cu toate acestea, Contreras-Rodríguez a declarat că descoperirile oferă potențiali biomarkeri cerebrali care pot fi utilizați pentru a ajuta la gestionarea obezității. De exemplu, el crede că pot fi dezvoltate farmacoterapii și tehnici de stimulare a creierului care pot ajuta la controlul consumului de alimente în situații clinice.

Sursa: Colegiul European de Neuropsihofarmacologie / EurekAlert