Motivația corectă îi ajută pe copiii autiști să deducă gândurile altora

Cu un stimulent potrivit - cum ar fi câștigarea unui premiu - copiii cu autism se descurcă destul de bine în a deduce gândurile și credințele altora, potrivit unui studiu publicat în jurnal Știința dezvoltării.

Studiile anterioare au arătat că copiii cu autism se luptă de obicei cu deducerea gândurilor altora într-un test comun conceput pentru a măsura această abilitate, cunoscută sub numele de „teoria minții”.

Noul studiu sugerează că sunt capabili să înțeleagă teoria minții, dar nu au o motivație suficient de puternică pentru a da răspunsul corect în timp ce susțin testul clasic.

Specificul testului variază, dar copiilor li se spune de obicei o poveste în care două personaje (deseori numite Sally și Ann) așează un obiect într-un coș. După ce Sally părăsește camera, Ann mută obiectul într-o cutie.

Copilul trece testul dacă știe că Sally va căuta obiectul din coș și nu cutia.

În mod normal, copiii în curs de dezvoltare se luptă cu acest test la vârsta de trei ani, apoi majoritatea îl trec până la vârsta de cinci ani. Dar majoritatea copiilor cu autism continuă să nu reușească testul până în adolescență.

Adulții cu autism sunt de obicei capabili să treacă testul Sally-Ann, dar se luptă cu exemple mai subtile de teorie a minții.

În noul studiu, testul Sally-Ann a fost transformat într-un joc.

Pentru copiii care se dezvoltă în mod obișnuit, motivația de a răspunde corect la o întrebare poate fi legată de dorința de interacțiuni sociale. În contrast, copiii cu autism pot folosi teoria minții atunci când doresc ceva concret, de exemplu atunci când concurează pentru lucruri cu un frate, au spus cercetătorii.

În noul test, copiii cred că concurează cu două persoane - numite Dot și Midge - pentru o mașină de jucărie sau o minge și oricine găsește prima jucărie trebuie să o păstreze.

Similar testului Sally-Ann, cercetătorii au pus jucăria într-un container și apoi au mutat-o ​​după ce un participant (Midge) a părăsit camera. Copiii trebuie să aștepte fie Dot, fie Midge pentru a încerca să câștige jucăria înainte de a obține un rând. Dar ei trebuie să decidă dacă Dot sau Midge merg mai întâi. Dacă înțeleg că Midge nu știe unde a fost mutată jucăria, cel mai probabil o vor alege.

Cercetătorii au oferit atât testul Dot-Midge, cât și testul Sally-Ann (folosind păpuși pentru a reprezenta cele două personaje din testul Sally-Ann), 23 de copii cu autism cu funcționare ridicată cu vârste cuprinse între 7 și 13 ani și 73 de copii care se dezvoltă în mod obișnuit. .

Toți copiii au fost apoi împărțiți în trei grupuri cu o vârstă medie de 3 ani, 4 ani și 2 luni și 4 ani și 8 luni. Fiecare participant a susținut testele de două ori.

După cum era de așteptat, doar 3 din cei 23 de copii cu autism au răspuns corect testului Sally-Ann de ambele ori. Dar 17 dintre ei au obținut un scor perfect la testul Dot-Midge, răspunzând corect de ambele ori.

În mod similar, nu toți copiii tipici de 4 ani au răspuns corect la testul Sally-Ann, dar 13 din 24 de tineri de 4 ani și 20 din 26 de vârstnici de 4 ani au trecut testul Dot-Midge. Copiii tipici de 3 ani s-au descurcat slab la ambele teste. Acest lucru sugerează că testul Dot-Midge relevă teoria minții la o vârstă mai mică decât testul Sally-Ann, au spus cercetătorii.

Sursa: Știința dezvoltării