Onorând soldații când vin acasă

Săptămâna trecută, la cel de-al 26-lea simpozion anual privind politica de sănătate mintală Rosalynn Carter, am ieșit din cele două zile, simțind că există o mulțime de oameni care știu și le pasă de problemele discutate. Subiectul din acest an a fost acela de a ajuta soldații care se întorc - în special Garda Națională și Rezervații - să se integreze în familia lor, la locul de muncă și în comunitate.

Pare oportun să vorbim despre unele dintre aceste probleme pentru a le onora mâine, Ziua Veteranilor.

Cele mai emoționante povești pentru mine au venit de la prima discuție de panel a zilei, axată pe familie. Ron Capps, un veteran de 25 de ani al Armatei SUA și al Rezervelor Armatei, și-a spus povestea despre tratarea realităților războiului, apoi despre venirea acasă și tratarea sentimentelor sale.

„La sfârșitul zilei, m-am trezit clasificându-mă ca„ În regulă, vag nu în regulă și, serios, nu în regulă ”.”

De asemenea, a lucrat ca membru al Comisiei de încetare a focului din Dafur a Uniunii Africane, precum și ca ofițer al serviciului extern care a servit mulți ani la Departamentul de Stat.

După încheierea căsătoriei de 20 de ani, a fost tulburat. Abordarea traumei lăsate de impactul războiului și-a luat efectul - „iau un pistol în mână și sunt foarte aproape să mă sinucid”.

După ce s-a dus înainte și înapoi peste hotare după ce s-a încheiat serviciul său activ, s-a întors în SUA și a început să primească îngrijiri adecvate.

„Dar chiar și cu această grijă, m-am luptat. Creierul meu nu a funcționat și încă nu funcționează corect ... Am încă atacuri de panică. Nu voi merge la restaurante. "

„Am probleme în a distinge lumescul de cel critic, pentru că totul pare critic.”

Ron ia medicamente și se consiliază pentru traumele sale mentale continue. Dar încă simte că nu este suficient.

„Ceea ce îmi lipsește este o comunitate de sprijin. Am încercat să mă alătur grupurilor de veterani existente, dar nu prea simt că mă potrivesc veterinarilor din Coreea și Vietnam ”.

Ceea ce spune Ron că a căutat există deja - sub formă de centre de recreere comunitare, biserici și sinagogi, sala de sport după colț, barul din cartier. El subliniază necesitatea nu doar a comunității cu alți medici veterinari, ci și a altor cetățeni obișnuiți, pentru a-l ajuta să se simtă binevenit acasă:

„Este orice loc în care un membru al comunității se adresează veteranilor care revin pentru a-i întâmpina acasă. Și pentru a-i integra înapoi în acea comunitate. ”

„Armata nu poate face asta singură și nici V.A. Dacă vom evita o catastrofă de sănătate publică a unui jumătate de milion de americani care vin acasă cu traume de sănătate mintală, ne va lua pe toți să lucrăm împreună în comunitățile noastre ”.

„Un soldat poate ajunge acasă în câteva zile.

„Dar uneori durează puțin mai mult pentru ca mintea ta să ajungă din urmă.”

Maiora Mara Boggs este ofițer activ al armatei din 1998. A fost prima femeie comandantă a unei unități de ingineri aerieni în timpul creșterii Irakului din 2006 până în 2007. Este căsătorită cu un locotenent colonel aflat în prezent în Afganistan, în timp ce rămâne la acasă își cresc vârsta de 8 săptămâni și 2 ani.

„Ne îmbunătățim cu îngrijirea sănătății mintale [în armată]. Când eram comandant în Irak, unul dintre lucrurile pe care nu le-am făcut, care este un eșec din partea mea, este că nu m-am asigurat că, după fiecare atac cu bombă la marginea drumului, avem pe toată lumea testată pentru leziuni traumatice ale creierului. S-a schimbat, ne îmbunătățim ”.

„În unele privințe, oricât de greu a fost [pentru mine], cred că trebuie să fie și mai greu pentru soțul meu. Să fie acolo și să nu-și poată ține fiul prunc.Și este așa pentru milioane de părinți, pentru frați și surori, și pentru mamele și tații care slujesc acolo ".

Mara, care a lucrat și la problemele politice mai recent la Washington DC, a vorbit despre unele dintre provocările specifice cu care se confruntă familiile militare atunci când se confruntă cu serviciul activ în timp ce încearcă să crească o familie. Una dintre aceste provocări este implementările frecvente, cu o lipsă de predictibilitate pentru aceste implementări.

Ea a menționat că site-urile de socializare precum Facebook ajută la menținerea unei rețele sociale vibrante printre medicii veterinari care revin.

Kelly Kennedy, care a servit în armată din 1987 până în 1993, este acum jurnalist. Ea a vorbit despre cum s-au schimbat vremurile despre modul în care societatea noastră își tratează soldații care se întorc:

„În vremea lui Ahile, când oamenii s-au întors din război, comunitatea i-a îmbrățișat. Toată lumea s-a întors, și-a spus poveștile, și-a plâns pierderile - toată lumea a fost implicată. ”

„Asta nu se întâmplă în acest război.”

„Și cred că asta se adaugă problemelor de sănătate mintală, pentru că știm că în stresul post-traumatic, o parte din vindecare este povestea ta.”

Deși nu face parte din grupul de reintegrare în familie, am găsit interesantă și povestea Templului Liisa Hyvarinen. Liisa este un jurnalist multimedia independent, al cărui soț a fost încorporat în armata națională afgană din Afganistan de la mijlocul anului 2009 până în 2010, a patra desfășurare pentru care a fost voluntar.

El a început un blog pentru a detalia experiențele sale, Afganistan: ultimul meu tur, pe care soția sa l-a ajutat la configurarea și gestionarea acestuia. Liisa a vorbit despre marea comunitate online și site-uri web pentru a ajuta membrii militari care se întorc să găsească o comunitate virtuală primitoare, care să ofere fiecărei persoane o ieșire de împărtășit și de vindecat din experiențele lor.

Ultimul lucru pe care îl voi aborda pe scurt este o discuție a lui John Howard, MD, JD, care a prezentat câteva statistici îngrijorătoare despre medicii noștri care se întorc și despre modul în care aceștia se integrează la locul de muncă. Acum avem 1,3 milioane de veterinari la locul de muncă civil - 83% bărbați, 76% albi și 52% mai în vârstă decât 31.

Dintre toți rezerviștii care servesc în prezent în serviciu activ, 72.558 sunt „rezerviști involuntari” din 100.500 - da, adică aproape 73 la sută din rezerviștii care servesc.

În sfârșit, pare adecvat să încheiem cu o notă de amintire a sacraficii bărbaților și femeilor care slujesc această Ziua Veteranilor care vine. Astăzi, din aproximativ 1 milion de angajați din teatrele din Irak și Afganistan, am pierdut 1.239 de decese neostile, 285 din cauza sinuciderilor și 4.493 care au fost uciși în acțiune.

Dar iată un număr și mai îngrijorător - 40.671. Acesta este numărul bărbaților și femeilor care au fost răniți în acțiune, mulți pierzând brațele și picioarele din cauza bombelor de pe drum.

Niciunul dintre aceste numere nu surprinde întinderea rănilor pe care nu le putem vedea, totuși - rănile de sănătate mintală care vor bântui mulți dintre acești bărbați și femei pentru mulți ani de acum încolo.

În calitate de societate, este de datoria noastră să îi onorăm pe cei care ne-au slujit - în mod voluntar - să luptăm în numele nostru (indiferent de convingerile dvs. politice sau de război). În această zi a veteranilor, contactați medicii veterinari care trăiesc în comunitatea dvs. și informați-i nu numai că le apreciați și le mulțumiți pentru serviciile lor - ci că vă pasă.