4 descoperiri ale științei creierului care schimbă jocul redefinind fericirea

Ați încercat vreodată să vă spuneți „să vă relaxați” și „să vă bucurați” de o navetă plină de trafic neașteptată, care vă va întârzia cu siguranță? Îți tot spui că nu poți face nimic, așa că „dă-i drumul” și „fii Zen” în legătură cu asta, doar pentru a-ți simți mâinile apucând volanul și ochii tăindu-ți de frustrare la mașina care îți pătrundea pe banda.

Vă gândiți sarcastic în sinea voastră, „de parcă ar ajunge cu adevărat acolo mult mai repede”. Atunci îți amintești să fii pozitiv. Înapoi și înapoi mintea ta merge ca un meci de ping-pong de mare viteză. Pe de o parte ai gânduri pline de frustrare; pe de altă parte, ai gânduri pozitive pentru Pollyanna.

Se crede în mod obișnuit că ar trebui să puteți gândi cum să ieșiți din sentimentele negative. Nu așa este conectat creierul. Odată ce ești frustrat sau stresat, nu-ți poți spune în mod eficient să nu fii așa. Această credință a provocat o societate în care oamenii ar prefera să gândească decât să simtă, să fie în capul lor în loc de inimă sau să vorbească, mai degrabă decât să se acorde și să asculte. Acest lucru nu va duce la o fericire durabilă. Nu numai asta, fericirea nu este un gând. Este o stare experiențială a minții și a corpului care include obiceiuri de gânduri, sentimente și acțiuni.

De obicei, cel mai important pas, dar cel mai evitat, în fericirea durabilă este inteligența emoțională. Majoritatea oamenilor ar prefera să obțină un canal radicular decât să se ocupe de sentimentele lor. Sentimentul este perceput ca o slăbiciune personală. Oamenii pot crede că sentimentele i-ar scufunda într-un fel într-o gaură neagră, pentru a nu se mai întoarce niciodată pe pământul vieții fericite. Această evitare pune o problemă.

Potrivit Asociației Psihologice Americane, 75% dintre oameni declară că se confruntă cu stres nesănătos, iar 22% raportează stres extrem. Cercetătorii de la Universitatea Notre Dame raportează că o persoană obișnuită experimentează răspunsul de luptă, fugă sau îngheț de 50 până la 200 de ori pe zi. În loc să evităm stresul și sentimentele negative, trebuie să practicăm modalități mai eficiente de a face față sentimentelor noastre dincolo de simpla schimbare a gândurilor noastre.

Să ne uităm la câteva descoperiri ale științei creierului care ne încurajează să ne regândim strategia pentru a experimenta fericirea durabilă:

• Creierul tău este conectat astfel încât creierul tău emoțional să poată acționa independent de creierul tău care gândește, dar inversul nu este adevărat. Daniel Goleman, autorul celei mai bine vândute cărți Inteligenta emotionala, descrie stresul cronic și sentimentele ulterioare de pierdere a controlului ca o „deturnare neuronală” în care creierul emoțional preia controlul. Cu alte cuvinte, nu vă puteți gândi doar la sentimentele voastre.
• Creierul emoțional funcționează de două ori mai repede decât creierul gânditor. Creierul tău gânditor este pur și simplu depășit.
• Stresul îți scade capacitatea de a te concentra și de a susține gândurile pozitive. Cortexul prefrontal este responsabil pentru concentrare. Datorită eliberării hormonilor de stres, creierul emoțional are prioritate, iar cortexul prefrontal devine mai puțin activ. Acest lucru se întâmplă atunci când ești distras și îți este greu să te concentrezi. Interesant este faptul că studiile arată că americanul mediu este distras 47% din timp și că în aceste momente nu sunt la fel de fericiți ca atunci când sunt prezenți.
• Odată activat, centrul de stres al creierului se poate bloca într-un meci de ping-pong fără sfârșit. De exemplu, s-ar putea să te simți îngrijorat de finanțe în timp ce îți spui să gândești cu încredere. Odată ce răspunsul la stres a fost declanșat, acesta nu poate fi oprit doar la nivelul gândirii.

Deconectați-vă pentru a vă reconecta creierul

Abordările menite să gândească rațional sentimentele stresante din trecut nu sunt întotdeauna eficiente. Cortexul prefrontal nu are suficientă forță neuronală pentru a suprima pur și simplu sentimentele stresante cu gândurile fericite. Cu toate acestea, în câteva minute puteți difuza răspunsul la stres. Abordările care scad stresul și cresc sentimentele de calm activează puterea cortexului tău prefrontal pentru a te concentra pe a fi fericit.

Potrivit lui Richard Hanson, neurolog și autor al Creierul lui Buddha, angajarea regulată în activități relaxante vă poate conecta creierul pentru calm. Hanson remarcă faptul că persoanele care se relaxează în mod obișnuit au „o expresie îmbunătățită a genelor care calmează reacțiile de stres, făcându-le mai rezistente”. Opțiunile disponibile pentru a realiza acest lucru sunt abundente în societatea noastră.Exemplele includ meditația, yoga, plimbările în natură, practicile de respirație, psihologia energetică, practicile somatice și o serie de alte abordări minte-corp.

Referințe

Asociația psihologica americană. (2011). Stresul în America: Impactul stresului. Sănătatea minții / corpului: Pentru o minte și un corp sănătos, discutați cu un psiholog. Adus de pe http://www.StressinAmerica.org

Universitatea Notre Dame. (2008). Despre stres. Centrul de consiliere universitară. Adus de la http://ucc.nd.edu/self-help/stress-management/about-stress/

Goleman, D. (1995). Inteligenta emotionala. New York: Bantam Books.

LeDoux, J. (1996). Creierul emoțional. New York: Simon și Schuster.

Scicurious. (2012, 5 decembrie). Stresat și fără să gândești corect? Dă vina pe eliberarea de dopamină în cortexul tău prefrontal. Adus de pe http://blogs.scientificamerican.com/scicurious-brain/stressed-out-and-not-thinking-straight/

Killingsworth, M. și Gilbert, D. (2010). O minte rătăcitoare este o minte nefericită. Ştiinţă, Noiembrie 2010, 932.

Perry, B. (2008). Amintiri de frică: modul în care creierul stochează și recuperează stări fiziologice, sentimente, comportamente și gânduri din evenimente traumatice. Versiune academică a capitolului care apare inițial în J. Goodwin și R. Attias (Eds.), Reflecții împărțite: imagini ale corpului în traume, (1999). New York: Cărți de bază.

Hanson, R. și Mendius, R. (2009). Creierul lui Buddha: Neuroștiința practică a fericirii, iubirii și înțelepciunii. Oakland, CA: New Harbinger Publications.