Biomarkeri: Scanările de sânge și creier pot ajuta la tratamentul depresiei viitoare?
Cercetări recente au demonstrat - în cadrul unor studii pilot mici - că scanările PET cerebrale și, într-un studiu separat, proteinele din sânge, pot acționa ca biomarkeri importanți pentru a determina dacă un antidepresiv sau o terapie cognitiv-comportamentală ar putea fi cel mai bun tratament pentru depresia clinică a unei persoane.
Un astfel de indicator ar fi un potenţial binecuvântare pentru cei care caută tratament pentru depresie. În prezent, tratamentul depresiei se caracterizează printr-o abordare de încercare și eroare, majoritatea profesioniștilor recomandând majorității oamenilor să primească atât medicamente, cât și psihoterapie.
Aceste studii indică posibilitatea ca, în viitor, să avem un mod mai fiabil de a direcționa oamenii către tratamentul care va fi cel mai eficient pentru ei.
Cu siguranță, există mult de lucru în acest domeniu. Suntem chiar la începutul acestui tip de cercetare - studii care probabil vor dura cel puțin încă un deceniu pentru a ajunge la rezultate care să ajute la tratamentul efectiv al depresiei individuale.
Susan Young, într - un articol recent din MIT Technology Review, are povestea:
Cercetătoarea Universității Emory, Helen Mayberg, a raportat că o scanare PET, o metodă imagistică utilizată în mod obișnuit, poate dezvălui dacă un pacient va răspunde mai bine la un tratament antidepresiv sau cognitiv comportamental.
Și în mai, Medscape a raportat că David Mischoulon de la Massachusetts General Hospital a prezentat concluziile că cantitatea unei anumite proteine din sângele pacienților cu depresie ar putea indica dacă un pacient se va descurca mai bine prin adăugarea unei forme de acid folic la tratamentul său.
Desigur, provocarea cu oricare dintre aceste metode - dacă au fost confirmate și extinse de alți cercetători - este efortul suplimentar necesar pacientului. Scanările PET și extragerile de sânge trebuie programate, iar rezultatele trebuie evaluate. Aceste tipuri de teste și analiza lor necesită săptămâni suplimentare, în timp ce persoana continuă să experimenteze depresia.
Mai degrabă decât să aștepte fără tratament, majoritatea oamenilor vor fi încă plasați fie pe un antidepresiv, fie merg la terapie (sau, în mod ideal, fac ambele). Abia după săptămâni de tratament vor primi înapoi un rezultat care să le anunțe dacă sunt pe dreapta tratament pentru ei.
Dr. David Mischoulon întărește o falsă dualitate din spatele cauzelor depresiei clinice, totuși:
Un obiectiv cheie al acestor cercetări este de a distinge între cauzele depresiei. „Prezența anumitor biomarkeri ne-ar putea oferi un indiciu dacă depresia [unui anumit pacient] este cu adevărat determinată biologic sau dacă depresia este ca tristețea din cauza unui eveniment”, spune Mischoulon. "Dacă putem identifica persoanele care au aceste baze biologice, s-ar putea sugera că acești pacienți s-ar putea descurca mai bine cu medicamente, spre deosebire de psihoterapii sau meditație".
Putem identifica deja unul dintre acele grupuri de persoane fără astfel de analize medicale. Este o întrebare simplă adresată în timpul interviului clinic: „Ați experimentat vreo pierdere recentă, accident sau alt eveniment de viață care v-ar fi putut determina să fiți trist sau să vă simțiți gol?” Această întrebare vă oferă un rezultat mult mai rapid decât o scanare PET sau un test de sânge și vă spune imediat dacă depresia individului poate fi legată de evenimente (de exemplu, o reacție de durere complicată, probabil).
Dar, mai important, toate depresiile au bazele biologice, bazele sociale și bazele psihologice. Încercarea de a le separa în categorii brute înseamnă simplificarea excesivă a acestei tulburări complexe.
Articolul se încheie reconsiderând unele dintre argumentele obosite din jurul Manualului de diagnostic și statistic al tulburărilor mintale, sugerând că astfel de biomarkeri ar putea schimba modul în care este diagnosticată depresia. Astăzi, „[...] diagnosticele se bazează în mare parte pe colecția de simptome prezentate sau descrise de pacienți.” Nu știu cât de diferit este mult decât multe boli medicale și ICD-9, dar se pare că ar trebui să credem că există un fel de test medical de laborator magic pentru toate bolile.
Sunt optimist cu privire la viitorul biomarkerilor pentru a ne ajuta să înțelegem mai bine cele mai bune strategii de tratament pentru o persoană cu depresie - sau, sperăm, cu orice tulburare mentală. Dar va trece mult timp până când aceste studii inițiale vor avea ca rezultat tehnici fiabile și robuste care pot fi traduse în practica clinică de zi cu zi.
Note de subsol:
- Majoritatea testelor de laborator în medicină nu diagnostică neapărat boala; ele oferă indicii asupra bolii care stau la baza. Un indicator al combustibilului din mașină vă spune că nu mai aveți combustibil; nu îți spune De ce nu mai ai combustibil. [↩]
