Viața ta ar fi mai bună dacă ai deține mai multe lucruri?

Fii recunoscător pentru ceea ce ai; vei ajunge să ai mai multe. Dacă vă concentrați asupra a ceea ce nu aveți, nu veți avea niciodată suficient. ~ Oprah Winfrey

Materialiștii sunt cei care se concentrează în viața centrală pe dobândirea mai multor lucruri. De multe ori își leagă fericirea direct de bunurile lor, declarând în același timp aceste bunuri atât ca sursă principală de satisfacție a vieții, cât și ca simbol al succesului lor în viață. Răspunsul pe care îl dau la întrebarea de mai sus este un „da” răsunător - Mai mult este întotdeauna mai bine pentru materialist. Dar cumulul de lucruri îi face fericiți?

Cercetările anterioare au arătat că cei care cred că posesiunile lor materiale își determină fericirea sunt, într-un cuvânt, greșite. De fapt, mai degrabă decât să aibă o bunăstare mai mare, cercetările au arătat că materialiștii sunt nemulțumiți și neîmpliniți cronic. Ca grup, ei experimentează o singurătate mai mare, depresie, anxietate, abuz de substanțe și o stimă de sine scăzută.

Noile cercetări confirmă ceea ce am știut despre materialiști - dar cu o perspectivă interesantă. În numărul din iulie al Personalitate și diferențe individuale, Jo-Ann Tsang, de la departamentul de psihologie și neuroștiințe de la Universitatea Baylor, și colegii ei au pus o întrebare fundamentală: De ce sunt materialiștii mai puțin fericiți?

Răspunsul surprinzător pare să fie că sunt mai puțin mulțumiți de viața lor, deoarece le lipsește recunoștința. După cum a afirmat Oprah Winfrey, ei pun accentul pe ceea ce nu au, decât pe recunoștința pentru ceea ce fac. Această incapacitate de a se concentra asupra a ceea ce este pozitiv și prezent în viața lor devine o barieră în calea satisfacerii nevoilor lor psihologice, ceea ce la rândul lor limitează satisfacția lor de viață.

Goliciunea este alimentată de un tip de ciclu care începe cu o așteptare nerealist de mare a ceea ce va aduce o nouă posesie. De fapt, într-o cercetare anterioară, s-a constatat că, comparativ cu nematerialistii, materialiștii aveau niveluri mai ridicate de anticipare a unui răspuns emoțional pozitiv. Când așteptarea nu este îndeplinită de bunul material, așteptarea este distrusă și sentimentele pozitive scad.

Căutarea de lucruri noi de cumpărat devine un mod de a încerca cu disperare să activezi sau să menții sentimente pozitive. Dar rezultatul este dezamăgirea cronică și mai puțină recunoștință pentru ceea ce au deja.

Cercetarea recunoștinței este extinsă și dinamică. Două tipuri de recunoștință sunt deseori privite: starea vs. trăsătura. Starea este experiența pe termen scurt, în timp ce trăsătura se referă la frecvența de a o experimenta. Ca emoție pozitivă derivată atunci când un beneficiu valoric a fost sau va fi primit, recunoștința este sentimentul sau atitudinea care vine odată cu recunoașterea, aprecierea sau recunoștința.

A putea avea recunoștință pare să aibă implicații largi pentru bunăstare. S-a constatat că îmbunătățește stima de sine, satisfacția vieții și comportamentul prosocial și îmbunătățește relațiile interumane. De asemenea, pare să fie legat de autonomie, competență și sentimentul de legătură cu ceilalți. Cercetătorii majori din domeniul emoțiilor pozitive, cum ar fi Barbara Fredrickson și Sonya Lyubomirsky, au constatat că influențează în mod direct capacitatea noastră de a ne lărgi și de a ne construi emoțiile pozitive și o consideră una dintre principalele intervenții care pot duce la o fericire durabilă.

Noua cercetare a considerat că materialismul ar prezice scăderea recunoștinței trăsăturilor și ar avea nevoie de satisfacție. Cercetătorii au emis ipoteza că ar fi dificil să prețuim materialismul și recunoștința în același timp, ceea ce înseamnă că, pe măsură ce materialismul crește, ar exista o scădere corespunzătoare a recunoștinței și a beneficiilor asociate cu aceasta - cei cu o recunoștință mai mică ar avea nevoi psihologice nesatisfăcute.

Studiul a analizat 246 de studenți de marketing universitari de sex masculin și feminin care au luat măsuri de auto-raportare online despre materialism, recunoștință, satisfacție de nevoie și satisfacție de viață. Potrivit autorilor, „Rezultatele noastre au sugerat că o proporție considerabilă din relația dintre materialism și scăderea satisfacției de viață poate fi explicată prin recunoștința scăzută pe care o experimentează materialiștii înalți și rezultatul scade în nevoile psihologice de bază.”

Dar autorii subliniază că studiul lor nu arată, cu certitudine, că recunoștința afectează materialismul într-un mod cauzal. Va fi nevoie de mai multe cercetări pentru a determina dacă acesta este cazul.

Cu toate acestea, cercetătorii oferă câteva gânduri cu privire la modul în care cred că materialismul și recunoștința sunt conectate: „Suspectăm că relația dintre materialism și recunoștință este cel mai probabil bidirecțională: creșterea materialismului poate determina indivizii să fie mai puțin recunoscători pentru ceea ce au deja, dar creșterea recunoștinței ar putea diminua, de asemenea, materialismul și efectele sale dăunătoare. ”

Având în vedere această din urmă posibilitate, s-ar părea că ar fi o activitate demnă de a face lucruri care sporesc experiența recunoștinței. Intervențiile directe pentru creșterea recunoștinței au fost eficiente în creșterea bunăstării și două metode bine cercetate țin un jurnal de recunoștință și scriu scrisori de recunoștință celor cărora doriți să le exprimați recunoștință. Există chiar și câteva variante precum Vizita de recunoștință virtuală (VGV), care se poate dovedi, de asemenea, utilă.

De asemenea, ar exista posibilitatea de a ajuta materialiștii să își satisfacă nevoile psihologice în alte moduri decât să cumpere lucruri. Acest lucru ar părea, de asemenea, un efort care merită, deoarece, așa cum spune George Carlin, „Încercarea de a fi fericit prin acumularea de bunuri este ca și cum ai încerca să-ți potolești foamea prin lipirea sandvișurilor pe tot corpul. ”

Lecturi suplimentare

Tsang, J. A., Carpenter, T. P., Roberts, J. A., Frisch, M. B. și Carlisle, R. D. (2014). De ce sunt materialiștii mai puțin fericiți? Rolul recunoștinței și satisfacției nevoilor în relația dintre materialism și satisfacția vieții. Personalitate și diferențe individuale, 64, 62-66.