Mărturiile nu sunt dovezi reale
Nu trebuie să căutați mai departe decât industria suplimentelor alimentare pentru a vedea influența mărturiilor. De fapt, mărturiile sunt probabil instrumentul cheie de marketing pentru industria suplimentelor. Medicina, psihologia și industria frumuseții, pentru a numi câteva, se referă adesea la mărturii în efortul de a arăta eficacitatea produselor sau tratamentelor lor. Nu este neobișnuit ca oamenii să ia decizii pe baza unor mărturii care intră în conflict cu dovezile științifice - acordând mai multă importanță mărturiei.
Aceasta este o greșeală, deoarece mărturiile nu sunt dovezi reale.
Efectul placebo
„Placebo” este derivat dintr-un cuvânt latin care înseamnă „îmi place”. Se știe de ceva timp că simpla așteptare de îmbunătățire duce la îmbunătățire. Efectul placebo apare atunci când oamenii raportează că starea lor sa îmbunătățit după ce a primit orice tratament, indiferent de valoarea sa terapeutică. Puterea efectului placebo este ilustrată în filmul clasic, Vrajitorul din Oz. Vrăjitorul nu i-a dat sperietorului un creier, bărbatului de tablă o inimă și curajul leului, dar oricum s-au simțit mai bine (Stanovich, 2007).
Se poate aștepta ca beneficiile obținute în urma oricărui tratament să fie parțial datorate efectelor placebo. „[S] ubjecturile știu de obicei că primesc un fel de tratament și, prin urmare, este posibil ca rareori să putem măsura singuri efectele reale ale unui medicament. În schimb, vedem efectele tratamentului plus efectele placebo care sunt modelate de așteptările subiecților. Apoi comparăm acele efecte cu efectele placebo în monoterapie ”(Myers și Hansen, 2002).
În general, atunci când efectuează studii asupra unui medicament nou, unui grup i se administrează medicamentul experimental, în timp ce unui alt grup echivalent (grupul de control) i se administrează un placebo, o substanță inertă care nu conține medicamentul. Rezultatele celor două grupuri sunt apoi comparate. Fără utilizarea unui grup de control, ar fi imposibil să se știe ce procent de oameni raportează beneficii datorate primirii medicamentului, mai degrabă decât beneficii datorate efectului placebo.
Efecte Vividness
Luarea deciziilor bazate pe mărturii poate fi periculoasă. Mărturiile personale convingătoare deseori descurajează oamenii să accepte dovezi științifice. Vividitatea mărturiei personale depășește adesea dovezile unei fiabilități mai mari. Psihologii numesc această problemă în formarea credinței efectul vii (Stanovich, 2007).
Societatea este plină de exemple ale efectului vii. Pentru a ilustra în continuare acest punct, luați în considerare următorul scenariu. Decizi dacă trebuie să încerci un supliment alimentar care se pretinde a scădea pofta de mâncare. După ce citiți cercetările științifice despre produs, concluzionați că suplimentul nu scade pofta de mâncare. A doua zi îi menționezi suplimentul prietenului tău, care sugerează că suplimentul a funcționat excelent pentru ea.
Ar trebui această anecdotă să vă convingă să cumpărați suplimentul, chiar dacă datele științifice sugerează diferit? Există mari șanse ca mărturia prietenului să depășească dovezile științifice. Efectul vii este larg răspândit și duce adesea la decizii proaste (achiziționarea de medicamente fără valoare, suplimente, programe dietetice, nu vaccinarea copiilor etc.).
* * *Mărturiile sunt ușor de generat și au fost produse pentru tot felul de revendicări. Cu toate acestea, mărturiile nu trebuie confundate niciodată cu dovezi științifice - sau prezentate într-un mod care sugerează că sunt echivalente. Mărturiile pot oferi idei care justifică investigații suplimentare, dar asta este.
Referințe
Myers, A. și Hansen, C. (2002). Psihologie experimentală. Pacific Grove, CA: Wadsworth.
Stanovich, K. (2007). CUM SĂ GÂNDIȚI DREPT DESPRE PSIHOLOGIE. Boston, MA: Pearson.
