Suicidal? ER-urile din Massachusetts nu sunt un loc bun pentru a fi

De zeci de ani, profesioniștii din domeniul sănătății mintale au repetat aceeași mantră veche pacienților lor în criză - se simt sinucigași și nu pot ajunge la mine? Accesați camera de urgență (ER) a unui spital cât mai curând posibil.

Se pare că, dacă locuiți în Massachusetts, sfatul poate să nu vă ajute prea mult.

Într-o piesă bine raportată de Liz Kowalczyk în ziua de azi Boston Globe, ea detaliază unele dintre problemele cu care se confruntă ER-urile din Massachusetts, care încearcă să facă față afluxului tot mai mare de persoane cu probleme psihiatrice și psihologice. Problema nu este nouă - nu sunt suficiente resurse de sănătate mintală într-un sistem care este deja tensionat doar pentru a oferi asistență medicală de urgență în stat. Sistemul are nevoie disperată de reformă:

Personalul ER oferă medicamente psihiatrice, dar nu este instruit să ofere îngrijire psihiatrică cuprinzătoare, au spus ei. Și mulți dintre acești pacienți rămân în ER pentru zile fără tratament adecvat din cauza întârzierilor din unitățile psihiatrice, creând situații potențial volatile pentru acei pacienți, personal și alți pacienți. Oficialii spitalului au spus că și asistenții medicali au fost răniți în confruntări, iar pacienții susțin că sunt umiliți de politici precum cea care le cere să se dezbrace.

Toată lumea este nemulțumită de starea actuală de îngrijire. Pacienții sunt uneori umiliți și dezumanizați într-un sistem care se concentrează cu adevărat pe și înțelege mai bine problemele medicale tradiționale (cum ar fi un braț rupt) decât problemele emoționale (ca cineva care se află într-o stare maniacală de tulburare bipolară).

„Departamentele de urgență sunt copleșite”, a spus dr. Paul Bulat, directorul medical al camerei de urgență de la Spitalul St. Luke din New Bedford. „Vedem pacienți mai violenți și pacienți scăpați de sub control. Vedem probleme de sănătate mintală mult mai grave decât ar trebui să fim ”.

Exact. Un alt simptom al sistemului nostru de asistență medicală defectuos aici, în SUA, este că atunci când oamenii nu au asigurare (sau asigurarea lor nu le acoperă), caută asistență la un cabinet de urgență. Serviciile de asistență medicală, potrivit legii, nu pot respinge persoanele care au nevoi medicale imediate, dar nu le pot plăti. Guvernul ar trebui să ridice fila - și o face - dar la rate reduse care fac imposibilă personalul adecvat și finanțarea ER la nivelurile pe care ar trebui să le aibă.

Deci, statul, culpabil pe spitale, a trimis o scrisoare de avertizare în septembrie 2006, potrivit căreia ar trebui să lucreze mai mult pentru a răspunde acestor preocupări, în special pentru cei care se află în crize psihiatrice. Dar puțin s-a schimbat:

Dar pacienții și susținătorii persoanelor cu boli mintale spun că problemele rămân extinse. Aceștia împing legiuitorii să sporească rolul departamentului de sănătate mintală în reglementarea îngrijirilor de urgență și să solicite departamentului de sănătate publică să dezvolte „cele mai bune practici” pentru tratarea pacienților psihiatrici.

În bine sau în rău în societatea americană, ER sunt adesea ultimul refugiu pentru persoanele care doresc să-și pună capăt vieții. În loc să recunoască că acești oameni suferă de o durere enormă și au nevoie de îngrijire sensibilă și atentă, sunt depozitați ca vitele (la fel ca mulți pacienți obișnuiți în medii de urgență).

Însă adevărata problemă vine din restanța de a oferi acestor oameni îngrijiri reale de sănătate mintală în afara ER. De multe ori oamenii ar putea beneficia de îngrijire psihiatrică internată, dar nu pot intra într-una, deoarece puținele care există sunt complet.

Alții au nevoie de mai multă îngrijire intensivă decât ședințele de terapie ambulatorie o dată pe săptămână, dar mai puțin intensivă decât îngrijirea psihiatrică internă de 24 de ore. În majoritatea comunităților din Massachusetts (și în majoritatea statelor), o astfel de îngrijire pur și simplu nu există. Unde există, există deseori liste lungi de așteptare pentru oamenii care așteaptă să intre.

Dr. Auerbach rezumă situația frumos:

Dr. Bruce Auerbach, șef pentru servicii de urgență și ambulatorii la Sturdy Memorial Hospital din Attleboro, a declarat că spitalele au nevoie de mai multe resurse, nu de mai multe reglementări. „Când un pacient care are o criză de sănătate comportamentală se află în cabinetul meu de urgență timp de patru zile și nu primește intervenția de care are nevoie - este o trăsătură în sistemul nostru de sănătate”, a spus el.

O travestie într-adevăr.