Nivelurile scăzute de serotonină nu cauzează depresie

Unul dintre miturile principale care, din păcate, încă circulă despre depresia clinică este că este cauzat de niveluri scăzute de serotonină în creier (sau de un „dezechilibru biochimic”). Acesta este un mit, deoarece nenumărate studii științifice au examinat în mod specific această teorie și au revenit universal respingând-o.

Așadar, să-l odihnim odată pentru totdeauna - nivelurile scăzute de serotonină din creier nu provoacă depresie.

Să aflăm de ce.

Nu este prima dată când trebuie să dezacordăm acest mit.Am făcut-o ultima dată în 2007, subliniind că credința majorității oamenilor (chiar și a medicului!) Că serotonina scăzută cauzează depresie este rezultatul comercializării cu succes a companiilor farmaceutice. Este un mesaj pe care l-au aruncat în mod repetat acasă1, făcându-l unul dintre cele mai reușite mesaje de marketing transformate în fapte făcute vreodată pe Madison Avenue.

Cu toate acestea, este posibil să citiți acest articol pentru a ajunge la linia de pumn: Deci, dacă nivelurile scăzute de serotonină nu provoacă depresie, ce face? Iată răspunsul scurt - cercetătorii încă nu înțeleg ce cauzează depresia. Avem o mulțime de teorii încă în amestec și încă în curs de cercetare, dar niciuna dintre ele nu a dus la un singur răspuns concludent.

Una dintre acele teorii care a fost testată - și testată de nenumărate ori - este ideea că creierul nostru poate uneori să scadă pe un neurotransmițător numit serotoninei. Se crede că prescrierea unui medicament antidepresiv selectiv cu inhibitori ai recaptării serotoninei (SSRI), cum ar fi Prozac, Zoloft și Paxil, „remediază” acest dezechilibru, readucând nivelul serotoninei la „normal”.

În primul rând, să abordăm întreaga teorie a „dezechilibrului chimic” care subliniază teoria serotoninei depresiei. Pentru a sugera un dezechilibru în orice, ar trebui să înțelegem cum arată un creier perfect echilibrat. Până în prezent, niciun studiu sau cercetător nu a reușit să arate un astfel de creier. Probabil pentru că nu există.

Creierul este cel mai puțin înțeles organ din corp astăzi. Ceea ce știm despre el este că este în continuă schimbare și este în flux. Practic, orice stimul poate modifica temporar consumul de energie. Nu înțelegem de ce creierul este structurat așa cum este sau chiar cum comunică de fapt intern (deși, din nou, avem o mulțime de teorii).

Este greu de imaginat, dar medicii au început doar să înțeleagă care era scopul inimii în corp cu aproximativ 400 de ani în urmă. Nu este de mirare că am putea avea nevoie de câteva decenii (sau mai mult) pentru a înțelege cum funcționează cel mai complex organ al corpului.

Rolul serotoninei în depresie

În 2005, Lacasse și Leo au subliniat în jurnal Medicina PLOS că a existat o mare deconectare între ceea ce știam despre rolul serotoninei în depresie din cercetarea medicală și ce reclame farmaceutice susțineam că știm:

În ceea ce privește ISRS, există un număr tot mai mare de literatură medicală care pune la îndoială ipoteza serotoninei, iar acest organism nu se reflectă în reclamele consumatorilor. În special, multe reclame SSRI continuă să susțină că mecanismul de acțiune al ISRS este acela de a corecta un dezechilibru chimic, cum ar fi o reclamă cu paroxetină, care afirmă: „Cu un tratament continuu, Paxil poate ajuta la restabilirea echilibrului serotoninei ...” [22 ].

Totuși [...] nu există un „echilibru” corect al serotoninei, stabilit științific. Mesajul de acasă pentru consumatorii care vizionează reclame SSRI este probabil că SSRI-urile funcționează prin normalizarea neurotransmițătorilor care s-au stricat. Aceasta a fost o noțiune plină de speranță în urmă cu 30 de ani, dar nu este o reflectare exactă a dovezilor științifice actuale.

Noile cercetări despre care am raportat luna trecută confirmă faptul că rolul serotoninei în depresie nu este bine înțeles. În acel studiu de șoareci, îndepărtarea lucrurilor din creier care creează serotonina2 nu a creat o grămadă de șoareci deprimați.

Alte cercetări confirmă că nu este la fel de simplu ca un deficit de serotonină. După cum a remarcat Whitaker (2010), studiul Asbert din 1976 este încă relevant. Asbert a analizat nivelurile unui rezultat metabolizat al serotoninei (ceva numit 5-HIAA) în lichidul spinal. Dacă nivelurile scăzute de serotonină provoacă depresie, atunci toate persoanele care suferă de depresie ar trebui să aibă niveluri semnificativ mai mici de 5-HIAA în lichidul coloanei vertebrale decât persoanele fără depresie.

Totuși, ceea ce a găsit Asbert nu a fost un rezultat curat. De fapt, arată clar cât de complicată este depresia ca proces de boală. În ambele grupuri de persoane studiate - atât un grup de depresie, cât și un grup de control - aproximativ 50% au avut niveluri „regulate” de 5-HIAA, aproximativ 25% au avut niveluri foarte scăzute, iar alte 25% au avut niveluri foarte ridicate.

Dacă serotonina ar fi cu adevărat o parte importantă a situației în depresie, ne-am aștepta ca acel grup să arate semnificativ diferit față de grupul de control. În acest studiu, cel puțin, cele două grupuri arătau în mare parte la fel.

Așa cum am spus în 2007, serotonina poate juca un rol mic, care nu este încă bine înțeles în depresie. Dar dacă se întâmplă, nu seamănă cu ipoteza simplistă „niveluri scăzute de serotonină care provoacă depresie”, care a fost la modă acum zece până la douăzeci de ani.

Dacă un medic sugerează că aceasta este cauza depresiei dvs. și tot ce aveți nevoie este un antidepresiv precum Prozac, indicați-l către acest articol. Și vă rugăm să luați un moment pentru a împărtăși acest lucru pe Facebook și Twitter. Este un mit larg răspândit, care stăpânește depresia, pe care trebuie să o odihnim odată pentru totdeauna.

Referințe

Asbert, M. (1976). Depresia serotoninei: un subgrup biochimic cu tulburări afective? Știință, 191, 478-80; Asberg, M., (1976). 5-HIAA în lichidul cefalorahidian. Arhivele psihiatriei generale, 33, 1193-97.

Lacasse, JR și Leo, J. (2005). Serotonina și depresia: o deconectare între reclame și literatura științifică. Medicina PLOS. DOI: 10.1371 / journal.pmed.0020392

Whitaker, R. (2010). Anatomia unei epidemii: gloanțe magice, medicamente psihiatrice și creșterea uimitoare a bolilor mintale în America. Editura Crown.

Note de subsol:

1. Doar a subliniat că a fost doar unu posibilă teorie a depresiei cu litere mici în reclamele și marketingul lor. [↩]
2. Mai tehnic, șoarecii lipsiți de gena pentru TPH2 sunt epuizați genetic de serotonina 5HT din creier. Astfel, cercetătorii au crescut șoareci cărora le lipsea gena TPH2 pentru a-și testa teoria. [↩]