Jocuri video: sunt într-adevăr o sursă de dependență?

Au fost cercetări și speculații cu privire la jocurile video și modul în care acesta poate fi o sursă de dependență. Potrivit Asociației Medicale Americane, până la 90% dintre tinerii americani joacă jocuri video. Dintre acei tineri și adulți tineri, se speculează că până la 15% ar putea fi „dependenți”.

Dependența de jocuri video și, în general, dependențele au componente biologice, precum și componente psihologice. Componentele biologice sunt că dependenții de joc prezintă o eliberare crescută a substanțelor chimice care reglementează starea de spirit dopamină și glutamat în creier.

Este o activitate extrem de satisfăcătoare, stimulantă și motivantă. Și creierul nostru o știe.

În cele din urmă, eliberarea de dopamină și glutamat atinge un prag în creier, unde este necesară o cantitate mai mare pentru a experimenta efectele satisfăcătoare. Creierul devine desensibilizat și individul va căuta mai mult din sursa sau comportamentul care creează dependență.

Dependența devine adesea consumatoare de vieți și poate avea prioritate față de familii, prieteni, locuri de muncă, școală și așa mai departe. Sursa de dependență devine apoi un nevoie, iar individul simte că face parte din supraviețuirea sa, chiar lângă mâncare sau somn.

Psihologic, utilizatorul scapă de realitate scufundându-se în lumea virtuală, similar cu modul în care un dependent de droguri va folosi heroina pentru a scăpa de o situație dureroasă din punct de vedere emoțional. Multe jocuri moderne oferă opțiuni personalizabile și posibilitatea de a-ți crea propriul personaj, de la trăsături de personalitate la trăsături fizice. Acest tip de control asupra trăsăturilor unui personaj încurajează imersiunea în lumea virtuală.

Jocurile de jocuri de rol online (Multi-user Massive Role-playing Games - MMORPGs) sunt cele mai rapide forme de dependență de jocurile pe internet. Acest lucru se datorează faptului că combină personaje personalizabile într-o lume virtuală alături de alți jucători live. Această socializare cu personaje online pe care alții din toată lumea o controlează înlocuiește socializarea în lumea reală. Cu cei care au o stimă de sine scăzută, anxietăți sociale sau alte nesiguranțe, vor găsi confort într-o nouă identitate.

Dependenții de jocuri vor sacrifica dormitul, mâncarea și implicarea în contact social fizic pentru a juca jocuri video. Vor juca timp de 10 până la 20 de ore, pierzând conceptul de timp și realitate. O mulțime de jocuri online multiplayer continuă să existe și să ruleze indiferent dacă jucătorul este conectat, ceea ce oferă un sentiment de urgență jucătorului să nu „rateze”.

„Creșterea nivelului” sau îmbunătățirea personajului unui joc video este de obicei o componentă a oricărui joc video și încurajează dependența. Acest lucru se datorează faptului că fiecare avans de nivel este plin de satisfacții și devine un stimulent pentru a continua să joci.

Utilizarea excesivă a jocurilor video poate cauza probleme cu dezvoltarea socială, sănătatea mintală, relațiile, igiena și îngrijirea de sine. Jucarea jocurilor timp de peste patru ore consecutive pentru copii și adolescenți poate fi în detrimentul muncii școlare, a vieții sociale și a dezvoltării abilităților sociale și poate duce, de asemenea, la iritabilitate, anxietate și depresie. Pentru adulți, poate deveni problematică pentru muncă, relații și viața de familie.

Alte simptome ale jocului excesiv sunt incapacitatea de a controla utilizarea internetului sau a jocurilor video, fiind preocupat de acesta, lipsit de un concept de timp și permițându-i să interfereze cu locurile de muncă, viața socială sau relațiile. Efectele fizice sunt tulpina spatelui, tulburarea ochilor, pierderea în greutate și deteriorarea aspectului fizic.

Olanda a deschis primul centru de detoxifiere pentru dependența de jocuri video. Keith Bakker, director al Smith and Jones Addiction Consultants din Amesterdam și fondator al centrului, a declarat că jocurile video sunt „la fel de dependente ca jocurile de noroc sau drogurile și la fel de greu de lovit”.

Terapia cu biofeedback este o altă opțiune de tratament pentru dependența de jocuri video. Când creierul devine inundat de cantități excesive de dopamină și glutamat din cauza unui comportament care creează dependență, cum ar fi jocurile video, echilibrul dintre creierul mediu și creierul anterior devine neclar și afectat. Luarea deciziilor și raționamentul logic sunt, de asemenea, afectate. Terapia cu biofeedback poate ajuta la întărirea activității metabolice a creierului anterior și la restabilirea sistemului de verificare a creierului, pentru a diminua comportamentul de dependență al jocurilor și pentru a spori autocontrolul.

Pentru copii, efectele fizice ale jocului excesiv de jocuri video sunt raportate a fi „scuturări ale corpului”, ritm cardiac și respirator rapid, precum și viziune și auz hiperacut. Aceste simptome sunt similare cu modul în care se simt adulții atunci când sunt stresați și în stări de adrenalină ridicată, sugerând că jocurile de noroc pot induce o stare de stres la copii. Biofeedback-ul poate ajuta la conștientizarea a ceea ce se întâmplă în organism atunci când este stresat și, prin tehnici de relaxare, poate atenua efectele secundare negative.

Indiferent dacă dependența de jocuri video devine o tulburare oficială, dacă jocurile excesive interferează cu viața de zi cu zi sau afectează în mod negativ bunăstarea cuiva, este înțelept să căutați asistență pentru reducerea.

Notă a editorului: în ciuda unei cercetări de peste două decenii în ceea ce privește „dependența de jocuri video”, cea mai recentă ediție a Manualului de diagnosticare și statistică pentru tulburările mintale (DSM-5) încă nu recunoaște această afecțiune ca o tulburare diagnosticabilă. Cu toate acestea, apare în categoria „Condiții pentru studii suplimentare”, sugerând că într-o zi ar putea fi recunoscută ca o tulburare diagnosticabilă.