Aaron Swartz & A Culture of Denial: Depression & Suicide in Tech
Deși mulți oameni indică cauza morții sale legată de urmărirea penală excesivă a procurorului american Carmen Ortiz, este puțin probabil ca un singur lucru să fi condus la decizia sa. Dacă Aaron Swartz a fost ca majoritatea celor 100 de oameni în fiecare zi care își iau viața în această țară, cel mai mare lucru care a dus probabil la moartea sa a fost depresia netratată sau subtratată.
Ceea ce nu surprinde oamenii care l-au cunoscut și au scris despre el. Nici după ce și-a citit propriile lupte cu depresia mai devreme în viața sa.
Trecerea lui este într-adevăr o tragedie. Dar este timpul să ne dăm seama că a trăit și a prosperat într-o subcultură tehnologică, care în general nu înțelege - sau îi pasă prea mult - de bolile mintale.
În timp ce cei dragi caută adesea răspunsuri după ce cineva pe care îl știu își ia viața, răspunsurile nu sunt niciodată foarte satisfăcătoare. În cazul lui Aaron Swartz, se pare că saltul la concluzia cauzei și efectelor că problemele sale juridice au dus la decizia sa este prea simplist. Adulții tineri se confruntă permanent cu probleme legale - în special în anumite părți dezavantajate ale acestei țări. Marea majoritate a acestora nu își iau propria viață.
Știm însă că, în majoritatea cazurilor de sinucidere, ceea ce este aproape întotdeauna prezent este un istoric de depresie clinică. Și în momentul în care persoana și-a luat viața, depresia fie nu este tratată deloc, fie este tratată inadecvat. Swartz părea să înțeleagă acest lucru, deoarece gândea foarte mult despre depresie și legat de această descriere de George Scialabba:
Certitudinea că un episod acut [de depresie] va dura doar o săptămână, o lună, chiar și un an, ar schimba totul. Ar fi totuși o încercare groaznică, dar cel mai rău lucru despre asta - dorința neîncetat de moarte, constrângerea spre sinucidere - ar dispărea. Dar nu, o depresie limitată, o depresie cu speranță, este o contradicție. Experiența durerii convulsive, împreună cu convingerea că nu se va termina niciodată decât în moarte - aceasta este definiția unei depresii severe.
Depresia clinică - ca toate tulburările mintale - este exacerbată de stres. Cu cât ai mai mult stres în viața ta, cu atât problema va deveni mai gravă. Obținerea cărții în fața dvs. de către un procuror federal și confruntarea cu posibilitatea unor luni (ultimul acord de plângere pe care procurorul american l-a oferit a fost de 6 luni) sau chiar ani de închisoare este stresant. Pentru o persoană sensibilă, strălucitoare - așa cum a fost raportat că ar fi fost Aaron Swartz - probabil că era dincolo de stres
Puneți-i pe cei doi împreună - depresia și un factor de stres imens - și aveți rețeta unui caz clasic de sinucidere.
Și unii oameni și-au luat starea de spirit, așa cum a spus Danah Boyd:
Știam că se luptă, dar era și un activist pasionat și am crezut cu adevărat că asta îl va vedea prin această perioadă întunecată.
Care este o propoziție pe care o citim de nenumărate ori de la prieteni sau membri ai familiei după ce cineva își ia viața. „Știam că se luptă ...” și totuși ... am crezut că va fi bine.
Silicon Valley este o cultură a negării și stresului ridicat
Nu este surprinzător, pentru persoanele predispuse la depresie, unele medii de lucru nu sunt ideale. Wall Street, de exemplu, nu este un loc bun de lucru pentru o persoană cu depresie. Nici Silicon Valley și nici nu se află într-un startup.
Startup-urile, prin definiție, sunt medii de lucru de înaltă presiune, în care un grup mic de oameni (de obicei bărbați tineri, albi) lucrează zile de 18 sau 20 de ore pentru a produce un produs sau serviciu pe care cred că va fi The Next Big Thing (ala Facebook) ).
Dar, deoarece startup-urile nu trăiesc într-un balon protejat, vor suferi aceleași probleme umane pe care le va suferi orice companie formată din oameni obișnuiți - persoane cu boli mintale. La urma urmei, 1 din 10 persoane dintre noi are una. Silicon Valley și startup-urile tehnologice nu diferă.
După cum observă investitorul Brad Feld,
„Mulți antreprenori nu simt că pot vorbi deschis despre depresia lor, deoarece nu vor ca investitorii, angajații sau clienții lor să știe că se luptă cu aceasta”, spune el. „Pentru oricine a fost deprimat, faptul că nu poți fi deschis cu oamenii din jurul tău face ca depresia să fie și mai greu de tratat”.
Startup-urile cred că sunt „speciale” pentru că au niște bani și o idee. Ceea ce adesea nu își dau seama este că, atunci când vine vorba de lucrurile umane dezordonate - cum ar fi emoțiile sau problemele de sănătate - sunt la fel ca fiecare dintre noi.
Rezolvarea problemei
Fiecare pornire tehnologică, fiecare firmă de capital virtual și, într-adevăr, fiecare loc de muncă are puterea de a ajuta la reducerea sinuciderilor viitoare. Tot ce trebuie să facă este să nu mai tolereze discriminarea și prejudecățile față de cei care au o boală mintală. Dacă cineva vorbește despre propria depresie sau despre alte boli mintale, ar trebui să fie întâmpinat cu aceeași empatie deschisă pe care ai putea să o oferi cuiva care tocmai a fost diagnosticat cu cancer sau diabet. Faceți ajustări pentru a-i ajuta să treacă prin această perioadă a vieții lor.
Sună ușor, dar este mai greu decât ți-ai putea da seama. Stigma există încă în multe părți ale societății noastre și se găsește adesea în rândul persoanelor care nu se gândesc de două ori la problemele de sănătate. Există încă mulți - prea mulți - care cred că boala mintală este o problemă „inventată” și că oamenii se pot ajuta singuri să iasă din problemă doar dacă își pun mintea la cap.
Există speranță - există întotdeauna speranță. Dacă ceva bun poate proveni dintr-o tragedie ca aceasta, poate îi ajută pe ceilalți să înțeleagă mai bine ciclul vicios al depresiei - unul care poate duce în cele din urmă la sinucidere pentru unii.
Amintiți-vă pe Aaron Swartz
Scandalul sinucigaș al activistului Aaron Swartz vorbește despre depresie
Note de subsol:
- Vă rog să nu-mi scrieți despre modul în care este inadecvat să discut despre depresia lui Aaron Swartz după sinucidere - sinuciderea este cauzată de depresie netratată sau subtratată. El a fost un activist, așa că el - dintre toți oamenii - ar înțelege. [↩]
