Această viață emoțională: pierderea unui frate pentru sinucidere
În al doilea episod apare Robert Antonioni, un senator de stat din Massachusetts care s-a confruntat cu propria depresie după sinuciderea fratelui său. Experiența sa personală și-a întărit propria poziție de factor de decizie cheie în Massachusetts. Am avut ocazia să-l intervievez.
Întrebare: Cum ți-a întărit sinuciderea fratelui tău poziția de factor cheie în Massachusetts?
Robert Antonioni: Am ajuns treptat să-mi dau seama, după moartea fratelui meu, că eram într-o poziție unică de a aduce schimbări pozitive în ceea ce privește sinuciderea, pur și simplu fiind membru al Senatului statului. Dar mai întâi, a trebuit să abordez sentimentele de durere, vinovăție pentru „neglijarea” mea asupra luptei fratelui meu și să confrunt propria mea luptă de lungă durată cu depresia.
Imediat după moartea fratelui meu, am fost plin de remușcări și vinovăție, că l-am neglijat într-un fel pe John. M-am gândit să părăsesc Senatul, crezând că nu merit să aparțin, având în vedere neglijarea mea față de fratele meu și sentimentele mele de vinovăție.
Am decis să merg la consiliere pentru a face față acestor sentimente. Prin sesiuni săptămânale constante cu terapeutul meu și eventuala utilizare a antidepresivelor, am ajuns să recunosc că nu sunt responsabil pentru moartea lui John. Vindecarea mea a venit încet, nu se observă zilnic, dar se poate recunoaște pe o perioadă de săptămâni și luni.
Pentru cea mai lungă perioadă de timp, nu aș putea spune lucrarea „sinucidere”, crezând că reprezintă o amintire urâtă a morții fratelui meu. Din nou, prin ajutorul consilierului meu și procesul de vindecare, m-am simțit încet mai bine, în măsura în care am început să mă gândesc la cum aș putea transforma această teribilă tragedie în ceva mai pozitiv. Știam că nu va trebui doar să spun cuvântul „sinucidere”, ci va trebui să-l confrunt public.
La doi ani după moartea lui John, m-am adresat unuia dintre colegii mei din Senat, președintele Comitetului pentru căi și mijloace al Senatului. În primăvara anului 2001, legislativul elaborează viitorul buget de stat, finanțând programele de stat necesare pentru anul fiscal viitor.
Înăbușind suspine, i-am explicat senatorului că aș dori să stabilesc un buget pentru un milion de dolari, pentru a ajuta la publicitatea problemei sinuciderii din MA și pentru a dezvolta strategii pentru a face față problemei. Spre surprinderea mea totală, senatorul a fost de acord imediat să creeze elementul rând în suma dorită, departamentele de sănătate publică și sănătate mintală colaborând în acest efort. Aceasta a fost o premieră pentru MA, pentru a crea un program dedicat în mod special combaterii sinuciderii pe tot spectrul de vârstă.
Următorul pas a fost să-i încurajez pe colegii mei din Cameră și din Executiv să susțină programul. Spre marea mea avere, am fost membru al legislativului în acel moment de aproape 12 ani și am dezvoltat prietenii și relații de lucru cu colegii mei legislativi, democrați și republicani, precum și cu guvernatorul. Și, desigur, toate aceste persoane știau de sinuciderea fratelui meu.
Bugetul a trecut cu programul meu de sinucidere intact și mi-am dat seama că am găsit „cauza mea” în legislatură. Am început să vorbesc în numele bolnavilor mintali, să lupt pentru finanțarea serviciilor extinse pentru persoanele din toate categoriile sociale care s-au luptat cu stigmatul bolilor mintale. Am aflat că stigmatul bolii mintale, rușinea bolii, au făcut mai mult pentru a preveni un tratament eficient decât aproape orice altceva.
Am vorbit public pentru prima dată în 2003 cu privire la motivația mea pentru a aborda problemele prevenirii sinuciderii și a advocacy-ului pentru sănătatea mintală. Am dezvăluit că nu numai că pierdusem un frate din cauza sinuciderii, dar suferisem de depresie de mulți ani, mergeam la terapie săptămânală și luam medicamente antidepresive. Am simțit că, dacă electorii mei ar înțelege de ce acest lucru este important pentru mine, că poate ar deveni important și pentru ei.
Această dezvăluire neobișnuită care a adus mai mult sprijin pentru „cauza mea” decât mi-aș fi putut imagina. Constituanții, colegii din legislativ și chiar oamenii de pe stradă mi-au mulțumit pentru că sunt atât de deschis și mi-au mărturisit că și ei au suferit cu o luptă similară sau au avut un prieten sau un iubit care a făcut-o. Dezvăluirea mea a făcut diferența și mi-a dat mai multă poziție în legislativ și public, în efortul meu de a șterge stigmatul depresiei, sinuciderii și bolilor mintale.
Întrebare: Trebuia să-i spui un lucru unei persoane care și-a pierdut un frate, care ar fi?
Robert Antonioni: Mesajul meu este simplu: nu ești singur. Sunt mulți care te iubesc, care ți-au experimentat durerea, suferința și vinovăția. Și că nu trebuie să suporti singură această povară. Le conectez cu organizații precum Alianța Națională pentru Bolnavii Mintali și Fundația Americană pentru Prevenirea Suicidului. Și îi încurajez cu tărie să vadă un consilier care are experiență în gestionarea acestui tip de pierdere.
