6 moduri în care câinii ajută la ușurarea simptomelor depresiei

Soțul meu și cu mine a trebuit să punem mixul nostru Labrador-Chow în această dimineață. A făcut exact ceea ce a făcut sora lui acum nouă luni: a ieșit în curtea noastră într-o noapte friguroasă și ploioasă și a rămas acolo, cu coada în jos, și nu a mai revenit. Parcă amândoi știau că era timpul lor. și a vrut să moară în pace.

Avea aproape 15 ani, așa că am știut că vine, dar nu ești niciodată pregătit cu adevărat pentru acel sentiment de goliciune sau de gol pe care îl simți când un animal de companie îți părăsește viața. Abia atunci îți dai seama cât de mult ți-au dat.

Câinii, desigur, sunt buni pentru depresie. Ambii câini m-au ajutat cu starea mea de spirit mai mult decât credeam că este capabil de lucruri care nu vorbesc engleza. În amintirea iubitoare a lui Sonny și a surorii sale Sara, iată doar șase moduri în care câinii ne îmbunătățesc sănătatea mintală:

1. Câinii oferă dragoste și acceptare necondiționate.

Din câte știm, câinii sunt fără opinii, critici și verdicte. Chiar dacă miroși a caca lor, ei se vor strânge lângă tine. Într-un Johns Hopkins Depression & Anxiety Bulletin, Karen Swartz, MD, menționează un studiu recent care a constatat că locuitorii căminelor de îngrijire medicală din St. .

Studiul a înscris 37 de rezidenți ai casei de îngrijire medicală care au obținut un scor ridicat pe o scară de singurătate și erau interesați să primească săptămânal vizite de jumătate de oră de la câini. Jumătate dintre locuitori au petrecut timp liniștit singuri cu poichi. Cealaltă jumătate a împărțit câinele cu alți rezidenți ai căminelor de bătrâni. Ambele grupuri au spus că s-au simțit mai puțin singuri după vizită, dar scăderea singurătății a fost mult mai semnificativă în rândul rezidenților care au avut câinii pentru ei înșiși. Cu alte cuvinte, uneori preferăm prietenii noștri cu patru picioare decât prietenii noștri bucuroși, deoarece ne putem divulga gândurile cele mai interioare și nu putem fi judecați.

2. Câinii ne modifică comportamentul.

Iată un scenariu tipic în vremea când aveam câini. Aș veni pe ușă seara și sunt supărat. La ce, nu știu. Un milion de mici snafuri care s-au întâmplat pe tot parcursul zilei. Sunt periculos de aproape să-l scot pe cineva. Cu toate acestea, înainte de a putea face acest lucru, Lab-Chow-ul meu se apropie de mine și mă lovește, dorind o atenție.

Așa că îngenunchez și o mângâi. Îmi linge fața, iar eu zâmbesc. Voila! Mi-a modificat comportamentul. Sunt doar puțin agitat acum și sunt mult mai bune șansele ca cineva să nu devină o victimă a frustrărilor mele. Ne liniștim când suntem cu câinii noștri. Ne încetinim respirația, vorbirea, mintea. Nu lovim cât mai mulți oameni și nu folosim cât mai multe cuvinte din patru litere.

3. Câinii distrag atenția.

Câinii sunt ca niște filme și cărți nituitoare. Ne scot din cap și ajung într-o altă realitate - una care implică doar mâncare, apă, afecțiune și poate un fund de animal - atât timp cât ne putem permite. Am considerat că distragerea atenției este singura terapie eficientă atunci când ați atins un punct în care nu vă puteți retrage capul. Este greu să rumegi cât de groaznic te simți și te vei simți pentru totdeauna când câinele tău respira în față.

4. Câinii promovează atingerea.

Puterea vindecătoare a atingerii este de necontestat. Cercetările arată că un masaj de 45 de minute poate reduce nivelul hormonului de stres cortizol și vă poate optimiza sistemul imunitar prin construirea celulelor albe din sânge. Îmbrățișarea ne inundă corpul cu oxitocină, un hormon care reduce stresul și scade tensiunea arterială și ritmul cardiac. Și, potrivit unui studiu al Universității din Virginia, ținerea mâinilor poate reduce activitatea legată de stres în regiunea hipotalamusului creierului, parte a centrului nostru emoțional. Atingerea poate opri de fapt anumite regiuni ale creierului să răspundă la indicii de amenințare. Așadar, nu este surprinzător faptul că mângâierea unui câine poate reduce tensiunea arterială și ritmul cardiac și poate crește nivelul de serotonină și dopamină.

5. Câinii ne fac responsabili.

Cu câinii vin o mare responsabilitate, iar responsabilitatea - conform cercetărilor privind depresia - promovează sănătatea mintală. Psihologii pozitivi afirmă că ne construim stima de sine prin asumarea unei sarcini, prin aplicarea abilităților noastre la un loc de muncă. Când reușim - adică câinele este încă în viață a doua zi - ne consolidăm pentru noi înșine că suntem capabili să avem grijă de o altă creatură, precum și de noi înșine. De aceea, treburile sunt atât de importante în predarea adolescenților stăpânire de sine și independență. Îngrijirea unui câine aduce și structură în zilele noastre. A dormi până la prânz nu mai este o posibilitate decât dacă doriți să petreceți o oră curățând a doua zi. A sta afară toată noaptea necesită pregătire și gândire prealabilă.

6. Câinii ne scad tensiunea arterială. Cercetările arată că proprietarii de câini au tensiunea arterială și ritmul cardiac semnificativ mai scăzut atât înainte, cât și în timp ce îndeplinesc sarcini mentale stresante - cum ar fi, să zicem, efectuarea unei intervenții familiale sau supravegherea temelor copiilor. Tensiunea arterială scade, de asemenea, atunci când oamenii câștigă câini, mai ales dacă este un câine pe care îl cunosc și îl iubesc. Mângâierea câinilor poate aduce, de asemenea, îmbunătățirea sistemului imunitar al unei persoane și poate ușura durerea. Se pare că simpla prezență a unui câine este benefică.

Alăturați-vă „Pet Lovers” la Project Beyond Blue, noua comunitate a depresiei.

Postat inițial pe Sanity Break la Everyday Health.