Când soțiile câștigă mai mult, ambii soți raportează greșit în moduri care fac ca soții să arate mai bine

În mod tradițional, soții au câștigat mai mulți bani decât soțiile lor, dar lucrurile se schimbă. Acum, potrivit Biroului de recensământ, soțiile câștigă mai mult decât soții în aproape 1 din 4 căsătorii (22,9%).

Dacă nimeni nu s-a simțit conștient de sine că soțiile câștigă mai mult decât soții lor, atunci atât soții, cât și soțiile nu ar trebui să aibă nicio problemă să admită exact câți bani câștigă fiecare dintre ei. Dar asta se întâmplă cu adevărat?

Cercetătorii de la Biroul recensământului au putut accesa informații despre venitul real al soților și soțiilor. Au primit, de asemenea, răspunsurile acelorași persoane la un sondaj care întreba despre venitul lor. Răspunsurile din cele două surse nu s-au potrivit. Când soțiile au câștigat mai mulți bani decât soții lor, atât soții, cât și soțiile și-au denaturat rapoartele de venit într-un mod care i-a făcut pe soți să arate mai bine.

În sondaj, soții au raportat venituri cu 2,9 puncte procentuale mai mari decât erau în realitate. De exemplu, dacă un soț ar câștiga de fapt 60.000 de dolari, el ar spune că a câștigat 61.740 dolari - 1.740 dolari mai mult decât a spus angajatorul său.

Soțiile au raportat că au câștigat mai puțin decât au câștigat de fapt, cu 1,5 puncte procentuale. De exemplu, dacă o soție ar câștiga 80.000 de dolari, ar spune că a câștigat doar 78.800 de dolari - 1.200 de dolari mai puțin decât a spus angajatorul ei.

Soții au exagerat cât au făcut, iar soțiile au subestimat cât au făcut. Ambele distorsiuni au făcut cuplurile să pară mai degrabă cupluri tradiționale în care soții câștigă mai mulți bani decât soțiile. În măsura în care câștigurile mari sunt o sursă de mândrie, este soțul al cărui ego este protejat, în detrimentul pretenției legitime a soției de a câștiga succesul.

În cadrul sondajului, soții și soțiile au fost rugați, de asemenea, să își raporteze veniturile reciproc. Același lucru s-a întâmplat: Atât soții, cât și soțiile au exagerat câți bani a făcut bărbatul și au subestimat câți bani a făcut femeia. Dar au făcut-o în diferite grade. Soțiile au supraestimat veniturile soților lor chiar mai mult decât au făcut soții, iar soții au subestimat veniturile soțiilor lor chiar mai mult decât soțiile lor.

Înainte de a-mi îndrepta atenția asupra studiului persoanelor singure, obișnuiam să fac cercetări despre minciună, inclusiv motivele pe care oamenii le dau pentru a-și spune minciunile. Într-o pereche de studii, de exemplu, eu și studenții mei am rugat studenții (într-un studiu) și oamenii din comunitate (în altul) să țină jurnale, în fiecare zi timp de o săptămână, cu toate minciunile pe care le-au spus. De asemenea, le-am rugat să ne spună, în propriile lor cuvinte, de ce au spus fiecare dintre minciunile lor.

Participanții nu și-au pus niciodată numele pe jurnalele de minciuni pe care ni le-au predat; nu am vrut ca ei să se îngrijoreze dacă deținerea minciunilor lor îi va face să arate rău. De asemenea, am rămas în legătură cu ei în timpul săptămânii pentru a fi siguri că țin pasul cu jurnalele lor în fiecare zi.

Pe parcursul săptămânii, toți, cu excepția unuia dintre cei 77 de studenți și toți cei cu excepția a șase din cei 70 de oameni din comunitate au raportat că au spus cel puțin o minciună. Cred că, dacă studiul ar continua mai mult de o săptămână, toată lumea ar fi raportat cel puțin o minciună. Da, asta înseamnă că cred că toată lumea minte.

Nu vreau să spun asta într-un mod disprețuitor. Uneori, când oamenii mint, încearcă să fie drăguți. Încearcă să protejeze alte persoane de sentimentele jenate sau de rănire. Sau încearcă să facă o altă persoană să pară mai bună decât este cu adevărat - mai inteligentă, de exemplu, sau mai generoasă sau mai reușită. Exemplele de protejare a sentimentelor altor persoane includ să spui cuiva cu o coafură nouă că arată grozav atunci când nu îți place noul lor aspect sau că te prefaci că ești de partea cuiva când crezi că au făcut un lucru greșit. Eu și colegii mei am numit aceste minciuni „altruiste” sau „cu inima bună”. Participanții noștri au spus aceste tipuri de minciuni mai des oamenilor la care țineau decât cunoștințelor sau străinilor.

Mai des, oamenii mint pentru a se arăta bine. Când oamenii spun aceste minciuni de „auto-servire”, încearcă să se ferească de jenă sau de a fi răniți sau încearcă să se facă să arate mai bine decât sunt în realitate. Exemple de minciuni care se auto-servesc susțin că ați făcut un proiect grozav la școală sau la locul de muncă atunci când ați reușit cu adevărat prost sau pretindeți că sunteți încă căsătoriți când întâlniți un vechi prieten care nu știe că soțul dumneavoastră v-a părăsit.

Când am codificat motivele pentru care oamenii din studiile noastre și-au spus minciunile, am constatat că aproximativ una din patru minciuni (25%) au avut o inimă bună și cel puțin de două ori mai mulți s-au auto-servit. (Celelalte nu erau niciuna. De exemplu, unele minciuni erau spuse doar pentru a face conversația să meargă mai ușor. Oamenii sunt uneori tentați să mintă atunci când adevărul este atât complicat, cât și plictisitor.)

În studiul veniturilor, atât soții, cât și soțiile și-au denaturat rapoartele în același mod. Dar implicațiile psihologice au fost diferite. Când soții și-au exagerat propriile venituri și și-au subestimat soțiile, spuneau minciuni de sine stătătoare (sau exagerări, dacă preferați). Când soțiile au exagerat veniturile soților lor și le-au subestimat pe ale lor, spuneau minciuni altruiste (sau denaturări) - minciuni care au cruțat sentimentele soților care s-ar fi putut simți jenat să nu fie cei care câștigă mai mult.

O întrebare lăsată fără răspuns prin această cercetare este dacă cuplurile căsătorite exagerează câștigurile soților și subestimează cele ale soțiilor chiar și atunci când soții câștigă mai mult decât soțiile lor. Vom ști că facem progrese mai mari în direcția echității de gen atunci când nu se mai produc denaturări în orice condiții.