Depresie și vârstnici: 5 moduri în care puteți ajuta

Depresia afectează persoanele de toate vârstele; chiar nu-i pasă dacă ești un elev de liceu de 17 ani sau un CEO de 50 de ani. Depresia este nediscriminatorie și vă va doborî ca un urs grizzly înfometat, având o jumătate de șansă.

Există o singură grupă de vârstă care este adesea trecută cu vederea atunci când vine vorba de depresie și anume vârstnicii.

În special la vârstnici, simptomele depresiei sunt uneori ratate sau confundate cu efectele altor boli sau medicamente pe care le pot folosi. De asemenea, simptomele tipice ale depresiei - cum ar fi oboseala, lipsa poftei de mâncare și pierderea interesului pentru activitățile iubite anterior - sunt adesea afectate de procesul de îmbătrânire și nu de depresie. Studiile privind numărul persoanelor în vârstă care suferă de depresie variază, dar se estimează că 6,5 milioane de americani peste 65 de ani sunt deprimați.

Din păcate, doar aproximativ 10% dintre acești oameni primesc de fapt vreun ajutor.

Seniori sunt deosebit de vulnerabili la alte complicații ale depresiei. Acestea prezintă un risc mai mare de boli fizice, cum ar fi bolile cardiace, care pot duce la moarte din cauza infarctului. De asemenea, le face mai greu recuperarea după boală, ceea ce pune din nou o persoană în vârstă mai expusă riscului.

Suicidul la vârstnici este, de asemenea, o problemă uriașă, în special pentru bărbații albi peste 80 de ani; au de două ori mai multe șanse să se sinucidă decât oricine altcineva dintr-o populație generală.

Unul dintre principalele motive pentru care depresia nu este întotdeauna recunoscută la persoanele în vârstă este faptul că au tendința de a elimina, de a minimiza sau de a deflecta modul în care se simt cu comentarii precum „Sunt bine, pur și simplu nu dorm prea bine. O să fiu bine după un somn bun; ” sau „Nu sunt singur, draga mea. Nu vă faceți griji pentru mine. Cum sunt copiii ?; ” sau „Sunt bine, într-adevăr. Pur și simplu nu-mi este foarte foame în acest moment. Cred că am avut o eroare, dar acum sunt bine. ”

Aceste comentarii fac ușor pentru prieteni, familie sau medici să rateze ceea ce se întâmplă cu adevărat. Știu asta din experiența personală, deoarece mama mea era o profesionistă la această înșelăciune. Ar avea o întâlnire cu medicul ei, va intra, își va pune cea mai bună față și va pleca de parcă nimic nu ar fi fost în neregulă. Când o întrebam dacă i-a spus medicului ei despre această problemă sau despre acest simptom, ea îmi spunea „Oh, nu, nu am vrut să fac furori”. Gândirea ei era că trebuia să caute bine doctorul și acesta era comportamentul ei învățat - nu anunțați niciodată pe nimeni că nu mergeți bine.

Este greu de înțeles de ce cineva nu ar vrea să spună unui medic că suferă, dar îmi amintesc că oamenii de 70 și 80 de ani s-au născut în anii 1930 și 1940 - o perioadă în care oamenii nu prea vorbeau despre sentimente. Cred că acest lucru se datorează devastării cauzate familiilor de Marea Depresiune și de cele două războaie mondiale. A fost mai ușor să „continuăm cu el” decât să ne oprim asupra traumei emoționale din acea vreme.

5 moduri în care puteți ajuta un senior cu depresie

Din experiența mea, știu că obținerea de ajutor pentru o rudă în vârstă este dificilă, dar dacă sunteți îngrijorat de cineva și credeți că comportamentul și starea de spirit actuală le compromit viața, iată 5 lucruri care vă pot ajuta.

1. Chiar dacă sunteți îngrijorat de ei, este mai bine să nu vă lăsați anxietatea să se manifeste, supărându-vă pe ei sau cerându-i să caute ajutor. Încercarea de a forța o persoană să vadă un medic sau terapeut poate avea efectul opus. Este mai bine să luați lucrurile încet. Încercați să participați la o conversație calmă. Aflați de ce ar putea fi îngrijorați sau ce s-ar fi putut schimba în viața lor recent. Adunați informații pe care apoi le puteți utiliza pentru a evidenția și clarifica de ce ar putea fi o idee bună pentru ei să primească ajutor.
2. Când încercați să le vorbiți despre cum se simt, încercați să evitați folosirea cuvintelor care ar putea să le facă defensive. Cuvinte precum „depresie”, „luptă” sau „nu pot face față” le pot lovi frica în inimă. Barierele vor fi cel mai probabil ridicate și vor refuza să vorbească despre asta. Este mai bine să folosiți cuvinte precum „trist”, „albastru” și „dur”. Aceste cuvinte elimină ceea ce ar putea fi un subiect înfricoșător.
3. Persoanele în vârstă de multe ori nu vor dori să facă furori, astfel încât sentimentele de vinovăție și rușine pot fi predominante. Încercați să-i liniștiți că nu îi judecați pentru ce simt și că vă pasă de ei. Ajută-i să înțeleagă că este alegerea lor să obțină ajutor și că vei face tot ce poți pentru a-i sprijini.
4. A susține o rudă deprimată nu înseamnă că preia și faci totul pentru ei. Oricât de mult ați dori să ajutați, a face prea mult le poate întări gândirea că acum sunt „inutile și o povară.” Este important să încercați să găsiți un echilibru între a-i ajuta și a-i ajuta să se ajute singuri. Împreună poate fi util să împărțiți sarcinile în activități mai mici. Făcând sarcini mai mici, este mai puțin probabil să obosească și să evite ceea ce au nevoie. A face mai puțin în fiecare zi poate însemna a face mai mult în timpul săptămânii.
5. A vedea un psihiatru poate fi înspăimântător pentru oricine, darămite o persoană în vârstă care încearcă să evite medicii. Vedeți dacă le puteți obține permisiunea de a face parte din procesul de numire. Acest lucru poate fi util, deoarece deseori lipsa situației și funcționarea cognitivă limitată a acestora din cauza depresiei pot însemna că o rudă în vârstă nu spune ce s-a întâmplat pentru ei. Le-ar putea lipsi capacitatea de a reține informațiile pe care le le spune psihiatrul.