Influența meditației asupra activității creierului
Popularitatea crescândă a meditației a stimulat investigația științifică asupra modului în care tehnica influențează funcția creierului.„Având în vedere popularitatea și eficacitatea meditației ca mijloc de atenuare a stresului și de menținere a unei sănătăți bune, există o nevoie urgentă de o investigație riguroasă a modului în care aceasta afectează funcția creierului”, spune profesorul Jim Lagopoulos.
Lagopoulos este investigatorul principal al unui studiu comun asupra modificărilor activității electrice a creierului în timpul meditației nedirective sau a atenției.
Creierul are întotdeauna un anumit nivel de activitate, indiferent dacă suntem activi mental, în repaus sau adormiți. În cadrul studiului, cercetătorii au monitorizat frecvența și localizarea undelor electrice ale creierului prin utilizarea EEG (electroencefalografie).
Participanții au fost practicanți cu experiență în meditația Acem, o metodă nondirectivă dezvoltată în Norvegia.
Li s-a cerut să se odihnească, cu ochii închiși, timp de 20 de minute și să mediteze încă 20 de minute, în ordine aleatorie. Abundența și localizarea undelor cerebrale electrice lente până la rapide (delta, teta, alfa, beta) oferă un bun indiciu al activității creierului.
În timpul meditației, undele theta au fost cele mai abundente în părțile frontale și medii ale creierului.
„Aceste tipuri de valuri provin probabil dintr-o atenție relaxată care monitorizează experiențele noastre interioare. Aici se află o diferență semnificativă între meditație și relaxare fără nicio tehnică specifică ”, subliniază Lagopoulos.
„Studiile anterioare au arătat că undele theta indică relaxare profundă și apar mai frecvent la practicienii cu meditație cu experiență. Sursa este probabil părțile frontale ale creierului, care sunt asociate cu monitorizarea altor procese mentale. ”
„Când măsurăm calmul mental, aceste regiuni semnalizează părțile inferioare ale creierului, inducând răspunsul de relaxare fizică care apare în timpul meditației”.
Undele alfa au fost mai abundente în părțile posterioare ale creierului în timpul meditației decât în timpul relaxării simple. Ele sunt caracteristice odihnei trezite.
„Acest tip de undă a fost folosit ca un semn universal de relaxare în timpul meditației și a altor tipuri de odihnă”, comentează profesorul Øyvind Ellingsen de la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie (NTNU).
"Cantitatea de unde alfa crește atunci când creierul se relaxează de sarcinile intenționate, orientate spre scopuri. Acesta este un semn de relaxare profundă, dar nu înseamnă că mintea este nulă."
Studiile de neuroimagistică realizate de Malia F. Mason și colegii de la Dartmouth College din New Hampshire sugerează că starea normală de odihnă a creierului este un curent tăcut de gânduri, imagini și amintiri care nu este indus de intrarea senzorială sau de raționamentul intenționat, ci apare spontan "din cadrul."
„Rătăcirea spontană a minții este ceva cu care devii mai conștient și mai familiarizat atunci când meditezi”, continuă Ellingsen, care este un practicant experimentat.
„Această activitate implicită a creierului este adesea subestimată. Reprezintă probabil un fel de procesare mentală care leagă diverse experiențe și reziduuri emoționale, le pune în perspectivă și le pune la odihnă. ”
Undele Delta sunt caracteristice somnului. A fost puțină deltă în timpul sarcinilor relaxante și meditative, confirmând faptul că meditația nondirectivă este diferită de somn.
Undele beta apar atunci când creierul lucrează la sarcini orientate spre obiective, cum ar fi planificarea unei întâlniri sau reflectarea activă asupra unei anumite probleme. EEG a arătat puține unde beta în timpul meditației și odihnei.
„Aceste descoperiri indică faptul că te îndepărtezi de rezolvarea problemelor atât atunci când te relaxezi, cât și în timpul meditației”, spune Ellingsen.
Mai multe studii indică o mai bună gestionare a relaxării și a stresului prin tehnici de meditație în care vă abțineți de la încercarea de a controla conținutul minții.
„Aceste metode sunt adesea descrise ca nondirective, deoarece practicienii nu urmăresc în mod activ o anumită experiență sau stare de spirit.
„Ei cultivă abilitatea de a tolera rătăcirea spontană a minții fără a se implica prea mult. În loc să te concentrezi să te îndepărtezi de gândurile și emoțiile stresante, îi lași simplu să treacă într-un mod fără efort. ”
Meditația nondirectivă produce modificări mai accentuate în activitatea undelor cerebrale electrice asociate cu o atenție trezită și relaxată, decât doar odihna fără nicio tehnică mentală specifică.
Sursa: Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie