Perceptia imbunatatita a bolilor mintale din Noua Zeelanda
Aveam aproximativ 10 sau 11 ani când tatăl meu a fost internat pentru prima dată într-un spital de psihiatrie pentru tratament. Îmi amintesc că am fost foarte confuz și mi-am întrebat profesorul dacă tatăl meu a înnebunit. Acest lucru s-a întâmplat în anii ’60, când nimeni nu a discutat cu adevărat despre bolile mintale. Dacă s-a vorbit despre asta, a fost în tonuri tăcute. Suferinții au fost descriși ca fiind „nervoși” sau cu „nervi răi”.
Tatăl meu era la începutul anilor '50, un fermier de mare succes - un om mare, cu o personalitate mare și depresie maniacală (sau tulburare bipolară). De-a lungul anilor, ne-am obișnuit cu schimbările sale de dispoziție. Când era la vârf, ar fi aranjat cu frenezie fondurile de peste mări și apoi va ajunge acasă cu o mașină nouă exotică. Și când era jos, am știut întotdeauna că perdelele închise însemnau că se dusese în patul său și că trebuia să ne îndreptăm în vârful picioarelor.
De-a lungul anilor, a avut mai multe sejururi într-o clinică privată de psihiatrie din Dunedin, în sudul Noii Zeelande. Apoi numit Ashburn Hall, este acum cunoscut sub numele de Ashburn Clinic. Dar tatăl meu avea o personalitate ieșită din comun și o carismă reală (prin amabilitatea genelor sale irlandeze) și s-a bucurat de perioade lungi de sănătate bună. Când nu se simțea bine, rudele și prietenii spuneau întotdeauna în șoaptă: „Paddy este din nou pe deal?”
Am petrecut și eu timp pe dealul acela din Ashburn Hall. După nașterea primului meu copil, am avut o criză nervoasă - un alt termen care nu s-a auzit prea mult în zilele noastre. De fapt, făceam exerciții de podea pelviană acolo, în clinică, când mi-am dat seama că maniac-depresiv la care se referea o asistentă era eu! Fusesem bolnav în adolescența târzie, dar niciodată nu am fost etichetat niciodată înainte și la 28 de ani, ceea ce simțea într-adevăr ca o moarte.
Am fost foarte norocos. La fel ca bătrânul meu tată drag (care a murit brusc cu un atac de cord la vârsta de 71 de ani), am un sprijin minunat de la un soț foarte sensibil. Și medicamentele cu care tatăl meu s-a luptat uneori sunt mult mai bune în zilele noastre.
De asemenea, am un medic generalist iluminat și un specialist excelent pe care nu am mai avut nevoie să-l văd de ani de zile, dar este întotdeauna disponibil la sfârșitul unui telefon, dacă este nevoie de sfaturi. Pentru a mă menține bine, mă asigur că am grijă de sănătatea mea fizică, îmi planific programul, astfel încât stresul să fie evitat cât mai mult posibil și să încerc să evit să mă obosesc.
Și, deși rămâne cu siguranță o mulțime de muncă de făcut în Noua Zeelandă pentru a îmbunătăți percepția publică a bolilor mintale, am parcurs un drum lung în ultimele cinci decenii. Mulți dintre noi am urmărit seria de televiziune „Homeland”, premiată cu mai multe premii, cu un personaj principal feminin care suferă de tulburare bipolară. Vă puteți imagina (dacă aveți vârsta) o eroină de sitcom cu o boală mintală chiar și în anii 1970 - să zicem, Wonder Woman sau unul dintre îngerii lui Charlie? Nu văd că se întâmplă atunci, deoarece atitudinile față de bolile mintale erau atât de închise.
Cu munca educațională realizată de Fundația pentru Sănătate Mentală din Noua Zeelandă - inclusiv reclame televizate foarte bune cu personalități locale cunoscute - s-au făcut pași mari pentru a îmbunătăți înțelegerea bolilor mintale în rândul kiwi-urilor medii.
Fostul All Black (cu sportul rugbyului asemănător Sfântului Graal din Noua Zeelandă) și antrenorul de rugby, Sir John Kirwan, au avut un impact uriaș atunci când a recunoscut că s-a confruntat cu boli mintale.
Sir John Kirwan (sau JK, așa cum este cunoscut cu afecțiune de fanii săi din Noua Zeelandă) a devenit All Black în zilele în care jucătorul de rugby de vârf a simbolizat vechea imagine macho dură a unui tip Kiwi - un om bun, dornic, care, când vremurile se îngreunau ar trage doar șosetele în sus și ar continua cu el. Dar a avut un mare curaj să iasă și să vorbească despre lupta sa cu depresia. Și, ca rezultat, alții au reușit să se deschidă cu privire la problemele de sănătate mintală.
O mică schimbare în limba populară a ajutat, de asemenea. Cumva tulburarea bipolară sună mult mai plăcută și mai puțin confruntatoare decât depresia maniacală.
Cu ajutorul Google, mereu util, am descoperit la începutul anilor 1950, Karl Leonhard a introdus termenul bipolar pentru a-l diferenția de tulburarea depresivă majoră, depresia unipolară. În 1980, termenul de depresie maniacală a fost schimbat oficial în sistemul de clasificare în tulburare bipolară.
Profesioniștii din domeniul medical au susținut, de asemenea, schimbarea, deoarece credeau că termenul „depresie maniacală” a fost puternic stigmatizat cu fraze precum Luni maniacale și maniac homicide.
Din păcate, deși au existat aceste îmbunătățiri în atitudini, există încă multe prejudecăți acolo. Îmi amintesc că o asociată de afaceri (o femeie inteligentă, profesionistă) se retrăgea de la mine când i-am spus că sunt maniaco-depresivă. Și când am întâlnit o persoană de recrutare foarte reușită la o funcție socială și am întrebat-o dacă va angaja o persoană cu antecedente de boli mintale, reacția ei imediată (fără nici o ezitare a unei nanosecunde) a fost: „La naiba, nu!”
Este nevoie de timp pentru a învăța să funcționeze în limitele bolii, dar cu un bun ajutor profesional și sprijin continuu, este posibil să trăiești o viață cu adevărat plină.
S-ar putea să existe câteva săptămâni foarte sumbre și câteva zile super-creative, dar, conform istoriei, unele dintre cele mai mari arhitecturi și muzică au fost create de suferinții bipolari. Și nu uitați de Winston Churchill - a fost unul dintre noi!
rook76 / Shutterstock.com
