Satisfacerea nevoilor persoanelor autiste în timpul pandemiei COVID-19

Într-o nouă lucrare, experții abordează provocările specifice pe care pacienții cu tulburări de spectru autist (ASD) și familiile lor le-ar putea întâlni în timpul pandemiei COVID-19, precum și ceea ce furnizorii de asistență medicală ar trebui să știe și să facă pentru a asigura o îngrijire optimă și sigură.

Raportul este publicat în Psihiatria Lancet jurnal.

Prevalenta tulburarii de spectru autist a crescut semnificativ in ultimii 20 de ani. În 2004, prevalența autismului era de 1 la 166. Astăzi, Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) estimează că 1 din 54 de copii se află în spectrul autismului ”, a spus co-autorul Adrien A. Eshraghi, MD, M.Sc., profesor de otorinolaringologie, chirurgie neurologică și inginerie biomedicală la Universitatea din Miami Școala de Medicină Miller.

„Într-un moment în care toată lumea este stresată de contractarea COVID-19, educarea mai bună despre modul de gestionare a pacienților cu autism va spori siguranța pacientului și a furnizorului, ajutând în același timp în mod adecvat acești pacienți și familiile lor.”

Eshraghi este directorul Laboratorului de Cercetare Auditivă și Tulburări de Comunicare de la Universitatea din Miami și codirector al Institutului Urechii Universității din Miami. El și-a dedicat o mare parte din carieră îngrijirii persoanelor cu diverse dizabilități, inclusiv a persoanelor cu autism.

Scopul acestei lucrări a fost de a defini provocările cu care se pot confrunta pacienții cu autism într-o astfel de pandemie, astfel încât medicii, îngrijitorii și sistemul general de sănătate pot anticipa și satisface mai bine nevoile acestor pacienți.

De exemplu, persoanele cu autism prezintă un risc mai mare de complicații COVID-19, potrivit CDC. Acest lucru se datorează faptului că au tendința de a avea tulburări imune și alte comorbidități.

În plus, procesul de izolare poate fi deosebit de dur pentru copiii cu autism și familiile lor. De asemenea, pandemia perturbă rutina, ceea ce este problematic pentru această populație. Pacienții ar putea avea dificultăți în a înțelege situația și a se exprima.

„Cei cu tulburare de spectru autist nu sunt doar o altă populație vulnerabilă în contextul COVID-19”, a declarat co-autorul Michael Alessandri, dr., Director executiv al Centrului Universitar din Miami-Nova Southeastern University pentru autism și dizabilități conexe. (CARD).

„Deși pot împărtăși nevoi similare cu alte grupuri vulnerabile, unele sunt de fapt destul de unice. Sperăm că comentariul nostru începe să ofere un cadru pentru îmbunătățirea strategică și investiții în asistență medicală, terapie, educație și sprijin familial în timpul crizelor viitoare. ”

În funcție de locul în care se află în spectru - de la funcționare extrem de ridicată la funcționare scăzută - pacienții cu autism ar putea avea probleme cu comunicarea, hiperactivitatea și problemele comportamentale. Unii indivizi din spectru sunt extrem de sensibili la sunet sau la lumina puternică.

Datorită tuturor acestor provocări multiple care pot fi întâmpinate în același timp în unele cazuri, persoanele cu TSA și îngrijitorii lor se confruntă probabil cu niveluri mai mari de stres în acest timp.

Dacă pacienții au nevoie de îngrijiri medicale în timpul pandemiei, situația pacienților și a familiilor lor devine adesea și mai copleșitoare, potrivit Eshraghi.

„Mediul medical, în special în camera de urgență, poate fi dificil și supraestimulant pentru persoanele cu tulburări ale spectrului autist posibil datorită mulțimii, sunetelor și luminilor”, a spus Eshraghi.

„Este important să reducem stresul. De exemplu, îngrijitorii nu au voie să intre în multe camere de urgență și în spitale în timpul pandemiei. Dar, în cazul autismului, pacienții au nevoie de îngrijitorii lor pentru a le menține calmul și pentru a facilita comunicarea cu furnizorii. ”

Eshraghi recomandă ca ER să instruiască personalul să recunoască semnele autismului și să înțeleagă cum să gestioneze cel mai bine acești pacienți. Adesea, asta înseamnă să gândești din cutie.

De exemplu, dacă pacientul aleargă prin sala de așteptare pentru urgență, nu pentru că părinții nu știu cum să disciplineze copilul, ci mai degrabă copilul este copleșit din cauza mediului înconjurător.

„O altă problemă cu oamenii din spectru este că unii nu au conceptul că trebuie să-și aștepte rândul, așa că sunt nerăbdători când trebuie să aștepte”, a spus Eshraghi.

Într-un moment în care este important să purtați măști, copiii cu autism ar putea refuza sau scoate măștile din cauza problemelor senzoriale.

Soluțiile potențiale includ aducerea copilului și a îngrijitorului să aștepte într-o sală de examen, mai degrabă decât să-i țină în sala de așteptare. Dacă pacientul își scoate masca în continuare, oferiți părinților măști suplimentare pentru a menține copilul, părinții și furnizorii în siguranță.

Telesănătatea poate fi, de asemenea, o soluție viabilă și promițătoare, dar sunt necesare cercetări pentru a dezvolta servicii de telesănătate orientate special către persoanele cu autism, a spus el. S-ar putea să fie chiar o oportunitate pentru mulți copii din spectru de a folosi aceste servicii online, chiar și după COVID-19.

"Este important ca furnizorii și personalul spitalului să nu judece acești părinți și să evite discriminarea neintenționată, pur și simplu pentru că nu înțeleg comportamentele unei persoane din spectrul autismului", a spus Eshraghi.

O pandemie prezintă o furtună perfectă de provocări pentru pacienții cu autism și familia lor.

„Avem nevoie de politici pentru a ajuta persoanele care sunt mai vulnerabile în timpul unei pandemii”, a spus Eshraghi. „Sperăm că această lucrare va aduce la lumină nevoile și soluțiile potențiale ale acestor pacienți.”

Sursa: Universitatea din Miami Școala de Medicină Miller