Poate Ritalin să ajute adulții să îmbunătățească autocontrolul?
Așa cum vor atesta majoritatea, autocontrolul este adesea dificil, fie că țineți o dietă, îmbunătățiți obiceiurile de exercițiu sau încercați să rămâneți atenți în timpul unei prelegeri plictisitoare.
Cercetări substanțiale sugerează că o potențială explicație pentru această dificultate se axează pe nevoia noastră de a exercita controlul de sine pentru perioade lungi. Această disciplină poate epuiza capacitatea noastră de a exercita autocontrolul în mod eficient asupra sarcinilor ulterioare, în timp ce în esență rămânem fără energie.
„Este ca și cum autocontrolul este o resursă limitată care se cheltuiește dacă este folosit prea mult”, a spus cercetătorul principal Chandra Sripada, Ph.D., de la Universitatea din Michigan.
"Dacă am putea descoperi mecanismele creierului care cauzează epuizarea reglementară, atunci am putea găsi o modalitate de a preveni acest lucru".
Cercetările anterioare au implicat neurotransmițătorii dopamină și norepinefrină în procesarea de reglementare.
Sripada și colaboratorii Universității din Michigan Daniel Kessler și Dr. John Jonides au decis să vadă dacă manipularea nivelurilor acestor emițătoare ar putea afecta epuizarea reglementară.
Cercetătorii au testat 108 participanți adulți, toți luând o capsulă de droguri cu 60 de minute înainte de testare.
Jumătate dintre participanți au primit o capsulă care conținea metilfenidat, un medicament utilizat pentru tratamentul ADHD care crește dopamina creierului și norepinefrina.
Cealaltă jumătate a primit o capsulă placebo. Studiul a fost dublu-orb, astfel încât nici participanții, nici cercetătorii nu știau la momentul testării cine a primit care capsulă.
Participanții au finalizat apoi o sarcină computerizată în care li s-a cerut să apese un buton atunci când pe ecran a apărut un cuvânt care conține litera e.
Unora li s-au dat instrucțiuni modificate care le-au cerut să se abțină de la apăsarea butonului dacă litera e era lângă sau o literă suplimentară departe de o altă vocală - această versiune a sarcinii a fost concepută pentru a impozita autocontrolul participanților.
Toți participanții au finalizat apoi o a doua sarcină pe computer care vizează testarea abilității lor de a procesa informații concurente și de a exercita controlul de reglementare pentru a oferi un răspuns corect.
În conformitate cu ipotezele cercetătorilor, participanții care au primit placebo și au efectuat versiunea de impozitare a primei sarcini au arătat o variabilitate mai mare în cât de repede au răspuns în cea de-a doua sarcină, comparativ cu cei al căror control de sine nu a fost epuizat în prima sarcină.
Dar pentru acei participanți care au luat capsula de metilfenidat, prima sarcină nu a avut efect asupra performanței ulterioare - metilfenidatul părea să contracareze epuizarea de autoreglare suportată de versiunea mai dificilă a primei sarcini.
Aceste rezultate indică faptul că epuizarea autocontrolului datorită efortului prealabil poate fi complet blocată farmacologic, spune Sripada.
„Sarcina pe care o dăm oamenilor să-și epuizeze autocontrolul este destul de solicitantă din punct de vedere cognitiv, așa că am fost surprinși de cât de eficient a fost metilfenidatul în blocarea epuizării autocontrolului”.
Sripada și colegii săi sugerează că metilfenidatul poate contribui la creșterea performanței circuitelor specifice din cortexul prefrontal al creierului, care sunt în mod normal compromise după un efort susținut de autocontrol.
Acest lucru nu înseamnă, totuși, că cei dintre noi care doresc să ne sporească autocontrolul ar trebui să iasă și să ia niște Ritalin:
„Metilfenidatul este un medicament psihotrop puternic care trebuie administrat doar pe bază de rețetă”, a spus Sripada.
„Vrem să folosim această cercetare pentru a înțelege mai bine mecanismele creierului care duc la epuizarea autocontrolului și ce intervenții - farmacologice sau comportamentale - ar putea preveni acest lucru."
Cercetarea este publicată în jurnal Științe psihologice.
Sursa: Știința psihologică
