Animalele de companie îmbunătățesc abilitățile sociale ale copiilor autiști

https://psychcentral.com/news/u/2014/12/Children-with-Autism-Who-Live-With-Pets-Are-More-Assertive-sm.mp4

Un nou studiu arată că copiii cu autism au abilități sociale mai puternice atunci când un animal de companie locuiește în casă.

Cercetările anterioare s-au concentrat asupra modului în care câinii pot îmbunătăți abilitățile sociale ale copiilor autiști, dar noile cercetări arată că orice fel de animal de companie face diferența.

„Când am comparat abilitățile sociale ale copiilor cu autism care trăiau cu câini cu cei care nu, copiii cu câini păreau să aibă abilități sociale mai mari”, a spus Gretchen Carlisle, un cercetător la Centrul de cercetare pentru interacțiunea om-animal ( ReCHAI) la Universitatea din Missouri Colegiul de Medicină Veterinară.

„Mai semnificativ, totuși, datele au arătat că copiii cu orice fel de animal de companie în casă au raportat că sunt mai predispuși să se angajeze în comportamente precum prezentarea lor, cererea de informații sau răspunsul la întrebările altor persoane. Aceste tipuri de abilități sociale sunt de obicei dificile pentru copiii cu autism, dar acest studiu a arătat că asertivitatea copiilor era mai mare dacă locuiau cu un animal de companie ".

Animalele de companie servesc adesea ca „lubrifianți sociali”, potrivit Carlisle.

Când animalele de companie sunt prezente în mediile sociale sau într-o sală de clasă, copiii vorbesc și se implică mai mult între ei, a explicat ea. Aceasta pare să se aplice și copiilor cu autism și ar putea explica asertivitatea crescută a acestora atunci când au un animal de companie, a remarcat ea.

„Când copiii cu dizabilități își scot câinii de serviciu în public, alți copii se opresc și se angajează”, a spus Carlisle. „Copiii cu autism nu se angajează întotdeauna cu alții, dar dacă există un animal de companie în casă cu care copilul este legat și un vizitator începe să întrebe despre animalul de companie, este posibil ca acesta să răspundă.”

Carlisle a constatat, de asemenea, că abilitățile sociale ale copiilor au crescut cu cât o familie deține mai mult un câine. Cu toate acestea, copiii mai mari au evaluat relațiile lor cu câinii ca fiind mai slabi, a constatat studiul.

În plus, copiii au raportat cele mai puternice atașamente la câinii mai mici, a raportat Carlisle.

„Găsirea copiilor cu autism să fie mai strâns legați de câinii mai mici și părinții care raportează atașamente puternice între copiii lor și alte animale de companie, cum ar fi iepuri sau pisici, servește drept dovadă că alte tipuri de animale de companie ar putea beneficia și copiii cu autism”, Carlisle a spus.

Pentru studiul ei, Carlisle a chestionat 70 de familii care aveau copii cu autism cu vârste cuprinse între opt și 18. Copiii erau pacienți la Centrul Thompson pentru Autism și Neurodezvoltare al Universității din Missouri.

Aproape 70 la sută din familii aveau câini, iar aproximativ jumătate aveau pisici. Alte animale de companie au inclus pești, animale de fermă, rozătoare, iepuri, reptile, o pasăre și chiar un păianjen.

„Câinii sunt buni pentru unii copii cu autism, dar s-ar putea să nu fie cea mai bună opțiune pentru fiecare copil”, a spus Carlisle.

„Copiii cu autism sunt foarte individuali și unici, astfel încât unele alte animale pot oferi la fel de mult beneficiu ca și câinii. Deși părinții ar putea presupune că câinii sunt cei mai buni pentru a-și ajuta copiii, datele mele arată abilități sociale mai mari pentru copiii cu autism care locuiesc în case cu orice tip de animal de companie. ”

Studiul a fost publicat în Journal of Autism and Developmental Disorders.

Sursa: Universitatea din Missouri