Antrenamentul muzical în tineri poate proteja creierul la bătrânețe

Oamenii de știință au descoperit că pregătirea muzicală în anii mai tineri poate preveni decăderea abilităților de ascultare a vorbirii în viața ulterioară.

Cercetătorii canadieni au descoperit că adulții mai în vârstă care aveau pregătire muzicală în tinerețe erau cu 20% mai rapide în identificarea sunetelor de vorbire decât colegii lor care nu erau muzicieni la testele de identificare a vorbirii. Acest beneficiu a fost deja observat la tinerii cu pregătire muzicală.

Descoperirile sunt publicate în Jurnalul de Neuroștiințe.

Incapacitatea de a înțelege vorbirea este o funcție cognitivă care se poate diminua odată cu vârsta. Interesant este că această dificultate poate persista în absența oricărei pierderi auditive măsurabile.

Cercetările anterioare au confirmat că sistemul auditiv central al creierului, care susține capacitatea de a analiza, secvența și identifica trăsăturile acustice ale vorbirii, slăbește în anii următori.

Anchetatorii fac ipoteza că începerea lecțiilor formale pe un instrument muzical înainte de vârsta de 14 ani și continuarea antrenamentelor intense timp de până la un deceniu pot spori zonele cheie din creier care susțin recunoașterea vorbirii.

Noul studiu a găsit dovezi „robuste” că acest beneficiu cerebral este menținut chiar și la populația în vârstă.

„Activitățile muzicale sunt o formă antrenantă de antrenament cognitiv al creierului și acum vedem dovezi solide ale plasticității creierului din antrenamentul muzical nu doar în creierele mai tinere, ci și în creierele mai vechi”, a spus Gavin Bidelman, Ph.D., care a condus studiul. ca postdoctoral la Rotman Research Institute.

„În studiul nostru am reușit să prezicem cât de bine clasifică sau identifică vorbirea persoanele în vârstă folosind imagistica EEG. Am văzut un răspuns de comportament cerebral care a fost de două până la trei ori mai bun la muzicienii mai în vârstă comparativ cu colegii non-muzicieni.

„Cu alte cuvinte, creierul vechilor muzicieni oferă o descriere mult mai detaliată, mai curată și mai exactă a semnalului de vorbire, motiv pentru care sunt mult mai sensibili și mai pricepuți la vorbire”.

Bidelman a primit o subvenție de cercetare a Fundației GRAMMY pentru a desfășura studiul și a colaborat cu omul de știință senior Claude Alain, dr., Director adjunct al Institutului de Cercetare Rotman Baycrest și o autoritate principală în studiul diferențelor legate de vârstă în activitatea corticală auditivă.

Studiul susține studii anterioare care au sugerat că instruirea muzicală în timpul tinerilor oferă beneficii atât pe termen scurt, cât și pe termen lung.

Ultimele descoperiri adaugă dovezi că instruirea muzicală nu numai că oferă creierului tânăr în curs de dezvoltare un impuls cognitiv, ci că îmbunătățirile neuronale se extind de-a lungul vieții până la bătrânețe, atunci când creierul are cel mai mult nevoie pentru a contracara declinul cognitiv.

Descoperirile subliniază, de asemenea, importanța instruirii muzicale în școli și în programele de reabilitare pentru adulții în vârstă.

În studiu, 20 de adulți mai în vârstă sănătoși (cu vârste cuprinse între 55-75 de ani), 10 muzicieni și 10 non-muzicieni, și-au pus căștile într-un cadru de laborator controlat. Participanții au fost rugați apoi să identifice sunetele de vorbire aleatorii.

Unele sunete erau sunete vocale unice, cum ar fi un „ooo” sau un „ahhh”, altele mai implicate, inclusiv un amestec de două sunete care reprezentau o provocare mai mare de procesare auditivă pentru a clasifica corect sunetul vorbirii.

În timpul ciclurilor de testare, cercetătorii au înregistrat activitatea neuronală a fiecărui participant utilizând electroencefalografia (EEG). Cercetătorii folosesc această tehnologie pentru a studia modul în care creierul dă sens mediului nostru acustic complex și modul în care îmbătrânirea afectează funcțiile cognitive.

Potrivit lucrării publicate de Bidelman și Alain, răspunsurile cerebrale ale muzicienilor mai în vârstă au arătat „o prelucrare neurofiziologică mai eficientă și mai robustă a vorbirii la mai multe niveluri de procesare auditivă, îmbunătățiri paralele raportate la muzicienii mai tineri”.

Sursa: Baycrest Health Sciences