Vârsta contează la locul de muncă

Noi cercetări au descoperit că vârsta contează la locul de muncă.

Cercetarea, publicată în American Psychological Association’s Jurnalul de Psihologie Aplicată, a constatat că executivii mai în vârstă aduc abilități valoroase la locul de muncă, cum ar fi „inteligența cristalizată” superioară, care include abilitatea verbală și cunoștințele născute din experiență.

Dar, comparativ cu angajații mai tineri, directorii mai în vârstă arată scăderi semnificative ale „inteligenței fluide”, ceea ce implică capacitatea de a raționa, a constatat studiul.

„Am constatat că executivii mai în vârstă au avut o performanță ceva mai slabă la testele de abilitate mentală generală și semnificativ mai slabe la testele de raționament figural și inductiv, care evaluează inteligența fluidă”, a spus cercetătorul principal Rachael M. Klein, candidat la doctorat la Universitatea din Minnesota.

„Având în vedere creșterea numărului de angajați mai în vârstă din forța de muncă, precum și creșterea numărului de cazuri de discriminare bazate pe vârstă, este din ce în ce mai important ca angajatorii să fie atenți cu privire la testele abilităților cognitive pe care le administrează”.

Cercetarea a fost alcătuită din mai multe studii menite să măsoare capacitatea mentală a lucrătorilor în vârstă.

Un eșantion a inclus 3.375 de persoane care aplică la locuri de muncă la nivel executiv; de exemplu, funcții de vicepreședinte sau director general în cadrul profesiilor profesionale, tehnice, de linie și de vânzări.

Solicitanții, cu vârste cuprinse între 20 și 74 de ani, au finalizat teste psihologice standardizate care făceau parte dintr-o baterie de testare managerială și profesională. Au fost administrate teste atât ale capacităților cognitive fluide, cât și ale cristalizate.

Potrivit lui Deniz S. Ones, Ph.D., unul dintre coautorii studiului, rezolvarea problemelor privind măsurile de capacitate fluidă nu depinde de învățarea anterioară, ci mai degrabă de capacitatea de raționament abstract.

Într-un test care a măsurat inteligența fluidă, solicitanții au fost instruiți să identifice una dintre cele patru imagini care se potriveau cel mai bine cu o imagine țintă. Scorurile ridicate la acest test, care este reprezentativ pentru testele utilizate în mod obișnuit în setările de angajare, indică abilități mai avansate de raționament non-verbal și analitic.

Un alt test de inteligență fluidă a implicat arătarea participanților o serie de litere și cererea acestora să identifice rapid litera care ar completa secvența.

Pentru a măsura capacitatea cognitivă cristalizată, solicitanții au primit un test de vocabular.

„Abilitățile cognitive cristalizate reprezintă cunoștințele dobândite”, a spus Ones.

Conform acestui test, persoanele în vârstă au avut scoruri mai mari în medie, comparativ cu cele mai tinere, conform concluziilor studiului.

Cercetătorii au descoperit că abilitatea mentală generală a scăzut treptat în rândul grupurilor de vârstă în raport cu solicitanții sub 30 de ani, cu scăderi mai accentuate pentru grupurile mai mari de 59 de ani.

„Dincolo de 59 de ani, scorurile medii ale testelor pentru grupele de vârstă mai în vârstă au scăzut mai rapid”, au spus cercetătorii în studiu.

Abilitățile fluide au arătat cele mai mari scăderi odată cu vârsta, în timp ce raționamentul inductiv a scăzut și în jos, conform concluziilor studiului.

Rezultatele studiului ar putea ajuta angajatorii să evite discriminarea în funcție de vârstă, potrivit cercetătorilor.

„Organizațiile ar trebui să fie prudente atunci când utilizează anumite teste ale raționamentului inductiv, având în vedere amploarea diferențelor de vârstă pe care le-am găsit în această cercetare”, a declarat Stephan Dilchert, Ph.D., al doilea autor al studiului. „Angajarea sau promovarea numai cu astfel de măsuri poate duce la selectarea persoanelor mai tinere la rate mult mai mari decât candidații mai în vârstă.”

Cercetătorii ar trebui să se concentreze asupra celor mai bune modalități de a ajuta lucrătorii în vârstă să treacă la noi poziții sau cariere.

„Sunt necesare cercetări viitoare cu privire la rezultatele instruirii pentru angajații mai în vârstă care învață noi abilități profesionale care nu au legătură cu poziția sau cariera lor actuală”, a concluzionat Klein.

Sursa: American Psychological Association