De ce unii oameni au crescut riscul de anxietate
Noi cercetări sugerează că persoanele care suferă de anxietate percep lumea într-un mod fundamental diferit de alții. Anchetatorii cred că această constatare poate ajuta la explicarea de ce anumite persoane sunt mai predispuse la anxietate.
Noul studiu, publicat în jurnal Biologie actuală, arată că persoanele diagnosticate cu anxietate sunt mai puțin capabile să facă distincția între un stimul neutru, „sigur”.
Cercetătorii și-au testat ipoteza folosind sunetul unui ton - un stimul care fusese asociat anterior cu câștigarea sau pierderea de bani.
Anchetatorii au descoperit că, atunci când unii oameni au experiențe încărcate emoțional, acestea prezintă un fenomen comportamental cunoscut sub numele de „generalizare excesivă”.
„Arătăm că la pacienții cu anxietate, experiența emoțională induce plasticitate în circuitele cerebrale care durează după ce experiența s-a încheiat”, spune prof. Rony Paz de la Weizmann Institute of Science din Israel.
„Astfel de modificări plastice apar în circuitele primare, iar acestea ulterior mediază răspunsul la noi stimuli. Rezultatul este incapacitatea de a discrimina experiența stimulului original și cea a unui stimul nou, similar.
Prin urmare, pacienții cu anxietate răspund emoțional și noilor stimuli și prezintă simptome de anxietate chiar și în situații aparent irelevante. Ei nu pot controla acest răspuns: este o incapacitate perceptivă de a discrimina. ”
Studiul a fost o colaborare între psihiatrul Dr. David Israeli și Paz și a fost condus de Dr. Offir Laufer, pe atunci doctor. student din grupul lui Paz.
Paz și colegii săi au recrutat pacienți cu anxietate pentru a participa la studiu. Ei au instruit pacienții să asocieze trei tonuri distincte cu unul dintre cele trei rezultate: pierderea de bani, câștigul de bani sau nicio consecință.
În faza următoare, participanților li s-a prezentat unul dintre mai multe tonuri noi și au fost întrebați dacă tonul a fost cel pe care îl auziseră înainte în timpul antrenamentului. Dacă aveau dreptate, erau recompensați cu bani.
Cea mai bună strategie ar fi să aibă grijă să nu greșească (sau să generalizeze excesiv) un ton nou pentru unul pe care l-au auzit în faza de antrenament. Dar persoanele cu anxietate erau mai predispuse decât controalele sănătoase să creadă că un ton nou era unul pe care îl auziseră anterior.
Adică, era mai probabil să asocieze în mod eronat un nou ton cu experiența anterioară a pierderii sau câștigului de bani. Aceste diferențe nu au fost explicate de diferențele dintre abilitățile de auz sau de învățare ale participanților.
Anchetatorii explică faptul că participanții au perceput pur și simplu sunete care erau legate anterior de o experiență emoțională în mod diferit.
Imaginile funcționale de rezonanță magnetică (RMN) ale creierului persoanelor cu anxietate și ale celor cu controale sănătoase au relevat diferențe în activitatea mai multor regiuni ale creierului. Aceste diferențe s-au găsit în principal în amigdala, o regiune legată de frică și anxietate, precum și în regiunile senzoriale primare ale creierului.
Cercetătorii consideră că aceste rezultate întăresc ideea că experiențele emoționale induc schimbări pe termen lung ale reprezentărilor senzoriale în creierul pacienților cu anxietate.
Descoperirile ar putea explica de ce unele persoane sunt mai predispuse la anxietate decât altele.
Plasticitatea creierului care duce la anxietate nu este în sine rea, spune Paz.
„Trăsăturile de anxietate pot fi complet normale; există dovezi că ne-au beneficiat în trecutul nostru evolutiv. Cu toate acestea, un eveniment emoțional, uneori chiar unul minor, poate induce modificări ale creierului care pot duce la anxietate deplină ”, spune el.
Prin urmare, înțelegerea modului în care funcționează procesul de percepție la pacienții cu anxietate poate ajuta la conducerea la tratamente mai bune pentru tulburare.
Sursa: Institutul de Știință Weizmann
