Expunerea prenatală la substanțe ignifuge poate afecta rețeaua de lectură a creierului la copii
Expunerea prenatală la substanțe ignifuge poate crește riscul apariției problemelor de lectură la copiii mici, potrivit unui nou studiu realizat la Colegiul Medicilor și Chirurgilor Universității Columbia Vagelos din New York.
Aproximativ 2 milioane de copii au o tulburare de învățare; dintre acestea, aproximativ 80% au o tulburare de citire. Genetica reprezintă multe, dar nu toate, cazuri de tulburări de citire.
Echipa de cercetare a emis ipoteza că expunerea in utero la difenileteri polibrominați (PBDE) - un tip de ignifug cunoscut ca având efecte dăunătoare asupra dezvoltării creierului - ar putea modifica mecanismele creierului implicate în lectură.
Deși utilizarea PBDE a fost interzisă, expunerea la compuși este încă răspândită, deoarece acestea nu se degradează ușor în mediu.
Pentru studiu, cercetătorii au analizat datele de neuro-imagistică de la 33 de copii (vârsta de 5 ani), toți cititori începători, cărora li s-a dat mai întâi o evaluare a lecturii pentru a identifica problemele de lectură. De asemenea, au folosit probe de sânge matern, luate în timpul sarcinii, pentru a estima expunerea prenatală la PDBE.
Rezultatele arată că copiii cu o rețea de citire mai funcțională au avut mai puține probleme de citire. De asemenea, au arătat că copiii cu expunere mai mare la PDBE au o rețea de citire mai puțin eficientă.
Cercetătorii au căutat, de asemenea, să vadă dacă expunerea la PDBE a afectat funcționarea unei rețele cerebrale diferite de procesare socială, legate anterior de tulburări psihiatrice, cum ar fi tulburarea spectrului autist. Nu au găsit o astfel de legătură.
„Deoarece problemele de procesare socială nu sunt un aspect comun al tulburărilor de citire, descoperirile noastre sugerează că expunerea la PDBE nu afectează întregul creier, ci doar regiunile asociate cu citirea”, a spus Amy Margolis, Ph.D., profesor asistent medical psihologie în Departamentul de Psihiatrie de la Universitatea Columbia Vagelos Colegiul Medicilor și Chirurgilor.
Deși expunerea la PDBE a afectat funcția rețelei de citire la copiii de 5 ani, nu a avut un impact asupra recunoașterii cuvintelor în acest grup. Constatarea este în concordanță cu un studiu anterior, în care efectele expunerii la compuși asupra lecturii au fost observate la copiii mai mari, dar nu la cititorii emergenți.
Descoperirile noastre sugerează că efectele expunerii sunt prezente în creier înainte de a putea detecta schimbări de comportament, spune Margolis. Studiile viitoare ar trebui să examineze dacă intervențiile comportamentale la vârste mici pot reduce impactul acestor expuneri asupra problemelor de lectură emergente ulterioare.
Lucrarea este publicată în jurnal Internațional de mediu.
Sursa: Centrul Medical Irving al Universității Columbia
