Prelucrarea anormală a vorbirii poate fi un semn precoce al demenței

Mulți adulți mai în vârstă care au obținut un scor sub normal la un test de screening pentru demență, dar care nu au avut probleme de comunicare vizibile, au avut totuși o funcționare anormală a trunchiului cerebral și a cortexului auditiv (regiuni ale creierului care procesează vorbirea), potrivit unui nou studiu comun realizat de Baycrest Center for Geriatric Care din Canada și Universitatea din Memphis.

Deși anterior se credea că aceste regiuni ale creierului sunt mai rezistente la Alzheimer, concluziile sugerează că anomaliile din aceste zone pot fi noi semne timpurii ale riscului de demență.

Descoperirea arată că schimbările au loc devreme în conversia creierului a sunetului vorbirii în cuvinte de înțeles. Această constatare ar putea fi primul semn al declinului funcției creierului legat de comunicarea care se prezintă înainte ca indivizii să devină conștienți de orice problemă.

Studiul, publicat în Journal of Neuroscience, axat pe adulții mai în vârstă, fără antecedente cunoscute de boli neurologice sau psihiatrice cu acuitate auditivă similară.

Tehnica de cercetare a oamenilor de știință de măsurare a activității electrice a creierului utilizând o electroencefalogramă (EEG) în aceste regiuni ale creierului a prezis, de asemenea, o afectare cognitivă ușoară (MCI), o afecțiune care este probabil să se dezvolte în Alzheimer, cu o precizie de 80%.

Activitatea creierului din trunchiul cerebral al acestor participanți mai în vârstă a prezentat o prelucrare anormală a sunetului vorbirii în termen de șapte până la 10 milisecunde de la semnalul care lovește urechea, ceea ce ar putea fi un semn al unor probleme de comunicare mai mari în viitor.

„Aceasta deschide o nouă ușă în identificarea markerilor biologici pentru demență, deoarece am putea lua în considerare utilizarea procesării creierului a sunetelor de vorbire ca o nouă modalitate de a detecta mai devreme boala”, a declarat dr. Claude Alain, autor principal al studiului și om de știință senior la Rotman Baycrest Research Institute (RRI) și profesor la departamentul de psihologie al Universității din Toronto.

Pierderea capacității de comunicare este devastatoare și această constatare ar putea duce la dezvoltarea de tratamente sau intervenții vizate pentru a menține această capacitate și progresia lentă a bolii.

Pentru studiu, 23 de adulți mai în vârstă cu vârsta cuprinsă între 52 și 86 de ani au fost împărțiți în două grupuri pe baza rezultatelor lor la un test de screening pentru demență, evaluarea cognitivă din Montreal (MoCA). Cercetătorii au măsurat activitatea creierului în trunchiul cerebral în timp ce participanții au vizionat un videoclip. Au măsurat activitatea creierului în cortexul auditiv în timp ce participanții identificau sunete vocale. Au fost utilizate metode statistice pentru a combina ambele seturi de activitate cerebrală pentru a prezice MCI.

„Când auzim un sunet, creierul normal care îmbătrânește ține sunetul sub control în timpul procesării, dar cei cu MCI au pierdut această inhibiție și a fost ca și cum porțile de inundație ar fi deschise, deoarece răspunsul lor neuronal la aceleași sunete a fost exagerat, ”, A spus dr. Gavin Bidelman, primul autor al studiului, fost coleg post-doctoral RRI și profesor asistent la Universitatea din Memphis.

Acest biomarker functional ar putea ajuta la identificarea persoanelor care ar trebui sa fie monitorizate mai atent pentru riscul lor de a dezvolta dementa.

În continuare, cercetătorii vor să afle dacă acei indivizi care au deja demență sau care se convertesc devreme de la MCI la demență prezintă, de asemenea, aceleași schimbări în activitatea creierului atunci când aud vorbirea.

Cu fonduri suplimentare, cercetătorii ar putea explora dezvoltarea unui test de diagnosticare alternativ portabil, fiabil și ușor de utilizat pentru MCI care să încorporeze diferitele simțuri ale corpului.

"MCI este cunoscut pentru a provoca modificări în diferite simțuri, cum ar fi vederea sau atingerea", a spus Alain. „Dacă am putea încorpora aceste modificări într-un test EEG fără fir, am putea combina toate aceste informații și vom dezvolta un biomarker mai bun. Într-o zi, medicii ar putea administra o scurtă evaluare de 10 minute și ar putea oferi imediat rezultate. ”

Sursa: Baycrest Center for Geriatric Law