Varianta genică poate face ca unii adolescenți să fie mai predispuși să bea în exces

Noile cercetări explică de ce unii adolescenți sunt mai predispuși la consumul de alcool decât alții. Studiul, condus de un cercetător de la King’s College London Institute of Psychiatry (IoP), a descoperit o legătură genetică în abuzul de alcool la adolescenți.

Alcoolul și alte droguri care creează dependență activează sistemul dopaminei din creier, care este responsabil pentru sentimentele de plăcere și recompensă, au spus cercetătorii, care au menționat că studiile recente ale colegiului au descoperit că gena RASGRF2 este o genă de risc pentru abuzul de alcool.

„Oamenii caută situații care îți îndeplinesc sentimentul de recompensă și îi fac fericiți, așa că, dacă creierul tău este conectat pentru a găsi alcool plin de satisfacție, vei căuta”, a spus Gunter Schumann, MD, Ph.D., autor principal al studiului .

„Înțelegem acum lanțul de acțiune: modul în care genele noastre modelează această funcție în creierul nostru și modul în care aceasta, la rândul său, duce la comportamentul uman.

Am descoperit că gena RASGRF-2 joacă un rol crucial în controlul modului în care alcoolul stimulează creierul să elibereze dopamină și, prin urmare, să declanșeze sentimentul de recompensă. Deci, dacă oamenii au o variație genetică a genei RASGRF-2, alcoolul le oferă un sentiment mai puternic de recompensă, făcându-i mai susceptibili de a fi consumatori de alcool. ”

Studiul a analizat inițial șoarecii fără gena RASGRF2 pentru a vedea cum au reacționat la alcool.

Cercetătorii au descoperit că absența genei RASGRF-2 a fost legată de o reducere semnificativă a activității de căutare a alcoolului.

La consumul de alcool, absența RASGRF-2 a afectat activitatea neuronilor care eliberează dopamină într-o regiune a creierului numită zona tegmentală ventrală (VTA) și a împiedicat creierul să elibereze dopamină și, prin urmare, orice sentiment de recompensă.

Echipa de cercetare a analizat apoi scanările cerebrale ale 663 de băieți de 14 ani care nu fuseseră expuși la cantități semnificative de alcool.

Ei au descoperit că băieții cu variații genetice ale genei RASGRF2 au avut o activare mai mare a zonei striatului ventral al creierului, care este strâns legată de VTA și implicată în eliberarea dopaminei, atunci când anticipează o recompensă într-o sarcină cognitivă.

Acest lucru sugerează că persoanele cu o variație genetică a genei RASGRF-2 eliberează mai multă dopamină atunci când anticipează o recompensă, ceea ce înseamnă că obțin mai multă plăcere din experiență.

Cercetătorii au analizat apoi comportamentul de băut de la același grup de băieți la 16 ani, când mulți începuseră deja să bea frecvent. Ei au descoperit că băieții cu variația genei RASGRF-2 au băut mai frecvent la vârsta de 16 ani decât cei fără variație a genei.

Identificarea factorilor de risc pentru abuzul precoce de alcool este importanta in proiectarea de interventii de prevenire si tratament pentru dependenta de alcool, Schumann remarcat.

Studiul a fost publicat în Lucrările Academiei Naționale de Științe (PNAS).

Sursa: King’s College London