Bilingvismul poate întârzia simptomele timpurii ale demenței, dar poate însemna un declin mai rapid după diagnostic

Un nou studiu oferă noi dovezi că bilingvismul poate întârzia simptomele precoce ale demenței.

Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea York din Canada au descoperit, de asemenea, că odată diagnosticată, declinul bolii Alzheimer complet este mult mai rapid la persoanele bilingve decât la persoanele monolingve, deoarece boala este de fapt mai severă.

Potrivit cercetătorilor, dintre toate activitățile cu beneficii neuroplastice, limbajul este cel mai susținut, consumând cea mai mare proporție de timp într-o zi. De asemenea, activează regiuni din întregul creier.

Acest lucru l-a determinat pe Ellen Bialystok, distins profesor de cercetare din Departamentul de Psihologie din York, Facultatea de Sănătate, și echipa sa de cercetare să testeze teoria conform căreia bilingvismul poate crește rezerva cognitivă, întârzând vârsta de apariție a simptomelor bolii Alzheimer la pacienții vârstnici.

Cercetătorii spun că studiul lor este primul care investighează timpii de conversie de la afectarea cognitivă ușoară la boala Alzheimer la pacienții monolingvi și bilingvi.

Și, deși au descoperit că bilingvismul întârzie apariția simptomelor, odată diagnosticată, boala este de fapt mai severă la persoanele care sunt bilingve.

„Imaginați-vă saci de nisip care țin înapoi porțile unui râu. La un moment dat, râul va câștiga ”, a spus Bialystok. „Rezerva cognitivă împiedică inundația și, în momentul în care au fost diagnosticați cu insuficiență cognitivă ușoară, aveau deja o patologie substanțială, dar nu au existat dovezi, deoarece au putut funcționa din cauza rezervei cognitive. Când nu mai pot face acest lucru, porțile sunt complet spălate, așa că se prăbușesc mai repede. ”

În studiul de cinci ani, cercetătorii au urmărit 158 ​​de pacienți cărora li s-a diagnosticat o insuficiență cognitivă ușoară. Pentru studiu, cercetătorii au clasificat persoanele bilingve ca având rezerve cognitive ridicate, iar persoanele monolingve ca având rezerve cognitive scăzute.

Pacienții au fost asortați în funcție de vârstă, educație și nivel cognitiv în momentul diagnosticului de insuficiență cognitivă ușoară. Cercetătorii și-au urmat programările la intervale de șase luni la o clinică de memorie a spitalului pentru a vedea momentul în care diagnosticul s-a schimbat de la afectarea cognitivă ușoară la boala Alzheimer.

Timpul de conversie pentru bilingvi, la 1,8 ani de la diagnosticarea inițială, a fost semnificativ mai rapid decât pentru monolingvi, care au avut nevoie de 2,6 ani pentru a se transforma în boala Alzheimer, conform concluziilor studiului.

Această diferență sugerează că pacienții bilingvi au avut mai multă neuropatologie în momentul în care au fost diagnosticați cu insuficiență cognitivă ușoară decât monolingvii, chiar dacă au prezentat același nivel de funcție cognitivă, explică cercetătorii.

Aceste rezultate contribuie la creșterea numărului de dovezi care arată că bilingvii sunt mai rezistenți în tratarea neurodegenerării decât monolingvii, au observat cercetătorii.

Ei funcționează la un nivel mai înalt de funcționare din cauza rezervei cognitive, ceea ce înseamnă că mulți dintre acești indivizi vor fi independenți mai mult timp, a spus Bialystok.

Studiul adaugă, de asemenea, noi dovezi care arată că declinul este mai rapid odată cu depășirea pragului clinic, probabil pentru că există deja mai multe boli în creier.

„Având în vedere că nu există un tratament eficient pentru Alzheimer sau demență, cel mai bun lucru pe care îl poți spera este să menții aceste persoane funcționând astfel încât să trăiască independent, astfel încât să nu piardă legătura cu familia și prietenii”, a spus ea. „Este uriaș”.

Studiul a fost publicat în Boala Alzheimer și tulburările asociate.

Sursa: Universitatea York