Testul simplu ajută la măsurarea pierderii dopaminei în Parkinson
„Este foarte dificil acum să se evalueze gradul de pierdere a dopaminei - un semn distinctiv al bolii Parkinson - la persoanele cu boală”, a declarat autorul principal Katherine R. Gamble, doctor în psihologie. student la Universitatea Georgetown, care lucrează cu doi psihologi din Georgetown, un psihiatru și un neurolog.
„Utilizarea acestui test, denumită sarcina de învățare a tripletelor (TLT), poate oferi un ajutor pentru medicii care tratează persoanele cu boala Parkinson, dar mai avem mult de lucru pentru a înțelege mai bine utilitatea sa”.
TLT testează învățarea implicită, un tip de învățare care are loc fără conștientizare sau intenție. Învățarea implicită se bazează pe nucleul caudat, o zonă a creierului afectată de pierderea dopaminei, explică cercetătorul.
Testul este o sarcină de învățare secvențială care nu necesită abilități motorii complexe, care tind să scadă la persoanele cu boala Parkinson (PD), a adăugat ea.
În timpul testului, participanții văd patru cercuri deschise, apoi văd două puncte roșii care apar. Apoi li se cere să răspundă atunci când văd că apare un punct verde.
Necunoscut pentru ei este că locația primului punct roșu prezice locația punctului verde. Participanții învață implicit unde va apărea punctul verde, făcându-i mai rapizi și mai exacți în răspunsurile lor, explică cercetătorul.
Studiile anterioare au arătat că regiunea caudată din creier stă la baza învățării implicite.
În cel mai recent studiu, 27 de participanți cu Parkinson au învățat implicit tiparul de puncte prin antrenament, dar o pierdere de dopamină pare să aibă un impact negativ asupra învățării în comparație cu adulții în vârstă sănătoși, a menționat cercetătorul.
„Performanța lor a început să scadă spre sfârșitul antrenamentului, sugerând că persoanele cu boala Parkinson nu au resursele neuronale din caudat, cum ar fi dopamina, pentru a finaliza sarcina de învățare”, a spus ea.
Echipa de cercetare testează acum modul în care învățarea implicită poate diferi în diferite stadii ale bolii și cu diferite doze de medicamente.
Aceasta lucrare este importanta prin faptul ca poate fi un mod neinvaziv de a evalua nivelul deficitului de dopamina la pacientii cu PD, si care poate duce la modalitati viitoare de imbunatatire a tratamentului clinic al pacientilor cu PD, a spus Steven E. Lo, MD, profesor asociat de neurologie la Georgetown University Medical Center și coautor al studiului.
Studiul este prezentat la Neuroscience 2013, reuniunea anuală a Society for Neuroscience.
Sursa: Centrul Medical al Universității Georgetown
