Nu încercați asta acasă pe creier

Deși cercetările emergente susțin stimularea electrică neinvazivă a creierului ca o abordare eficientă pentru a reduce simptomele anumitor boli și boli psihice, oamenii de știință avertizează că tratamentul nu este un remediu „fă-o singur”.

Într-o „Scrisoare deschisă” publicată în Analele Neurologiei, neurologii de la Centrul Medical Beth Israel Deaconess (BIDMC) și Școala de Medicină Perelman de la Universitatea din Pennsylvania (Penn) avertizează împotriva stimulării auto-administrate a creierului de către așa-numiții utilizatori de „bricolaj” (DIY).

„Există multe despre stimularea neinvazivă a creierului care rămâne necunoscută”, a spus autorul corespunzător Michael D. Fox, MD, Ph.D., profesor de neurologie la Harvard Medical School și director asociat al Programului de stimulare a creierului profund și a Centrului Berenson-Allen pentru Stimularea neinvazivă a creierului la BIDMC.

„Unele riscuri, cum ar fi arsurile la nivelul pielii, sunt bine recunoscute. Cu toate acestea, este posibil ca alte probleme potențiale să nu apară imediat. Ca neurologi, percepem o obligație etică de a atrage atenția atât a profesioniștilor, cât și a utilizatorilor de bricolaj asupra unora dintre aceste probleme. ”

Cercetările în neuroștiințe cognitive sugerează că stimularea electrică a creierului prin electrozi aplicați pe scalp - cunoscută sub numele de stimulare transcraniană cu curent continuu (tDCS) - poate îmbunătăți cunoașterea și ameliora simptomele de anxietate, depresie și alte afecțiuni.

Deoarece dispozitivele tDCS pot fi realizate cu ușurință cu piese și instrumente simple, practica sa internă a crescut în popularitate în rândul laicilor care caută alternative la medicamente pentru depresie și tulburări de deficit de atenție sau care speră doar să le sporească memoria, concentrarea și creativitatea.

„Rezultatele publicate ale acestor studii ar putea determina utilizatorii DIY să creadă că pot obține aceleași rezultate dacă imită studiile de cercetare. Cu toate acestea, există multe motive pentru care acest lucru pur și simplu nu este adevărat ", a declarat prima autoră, Rachel Wurzman, Ph.D., cercetător postdoctoral în Laboratorul pentru cunoaștere și stimulare neuronală de la Penn.

„Rezultatele tDCS pot fi imprevizibile și știm că, în unele cazuri, utilizarea tDCS poate înrăutăți funcția creierului.”

Semnată de 39 de cercetători care împărtășesc aceste preocupări, scrisoarea „Scrisoare deschisă” detaliază motivele științifice pentru a exercita extremă prudență în aplicarea tDCS în afara laboratorului.

Deoarece atât de multe lucruri rămân necunoscute în legătură cu această practică, tDCS de tipul „do-it-yourself” ar putea avea consecințe neintenționate, avertizează cercetătorii. Stimularea se extinde cu mult dincolo de regiunile de sub electrozi, ceea ce înseamnă că utilizatorii DIY ar putea viza mai mult creierul decât intenționau.

Mai mult, nu se știe cum stimularea într-o zonă poate afecta rețelele cerebrale conectate sau invers. În plus, ceea ce face o persoană înainte și în timpul tDCS - de exemplu, citind, dormind, rezolvând puzzle-uri - îi poate schimba rezultatele.

Cercetătorii adaugă că nu au testat tDCS la frecvențele raportate de mulți utilizatori de acasă, cum ar fi stimularea zilnică de luni sau mai mult.

„Știm că stimularea de la câteva ședințe poate fi destul de durabilă, dar nu știm încă dacă astfel de modificări sunt reversibile și nu au fost studiate riscurile posibile ale unei doze cumulative mai mari pe parcursul mai multor ani sau o viață”, au scris ei.

Modificările mici ale setărilor tDCS, inclusiv amplitudinea curentului, durata stimulării și plasarea electrodului, pot avea, de asemenea, consecințe mari și neașteptate. De exemplu, un utilizator laic s-ar putea aștepta să crească durata de la 10 la 20 de minute pentru a dubla efectele.

De fapt, poate produce schimbarea opusă a funcției creierului. „Mai multă stimulare nu este neapărat mai bună”, au scris autorii.

În cele din urmă, factori precum vârsta, sexul, mana, medicamentele, chiar și diferențele în anatomia capului, ar putea avea impact și ar putea inversa un efect tDCS intenționat.

Anchetatorii explică, de asemenea, că, în studiile anterioare, până la 30 la sută din subiecții experimentali au răspuns cu modificări ale excitabilității creierului în direcția opusă față de alți subiecți, utilizând setări tDCS identice.

Cercetătorii subliniază că, în acest moment, se știe prea puțin despre tDCS pentru ca oamenii sănătoși altfel să își asume riscurile utilizării DIY.

„Pe scurt, este important să știm că orice schimbări ale creierului apar pot fi de lungă durată, în bine sau în rău”, avertizează autorii.

Sursa: Centrul Medical Beth Israel Deaconess