Diferențele de gen găsite la creierul pacienților cu apnee în somn
Un nou studiu de imagistică a creierului relevă modificări structurale ale creierului la pacienții cu apnee în somn, precum și diferențe distincte între bărbați și femei cu această afecțiune.
Apneea obstructivă în somn, o tulburare care implică întreruperea căilor respiratorii superioare, afectează aproximativ 10% dintre adulți. Bărbații au de două ori mai multe șanse să aibă această afecțiune decât femeile, iar simptomele și funcția creierului par să varieze între sexe. Când nu este tratată, efectele apneei de somn asupra leziunilor cerebrale cresc în timp. Cauza sa este încă necunoscută.
Pentru studiu, cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) School of Nursing au analizat scanările creierului și înregistrările clinice ale pacienților care au fost diagnosticați recent cu apnee în somn.
Utilizând scanări de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) de înaltă rezoluție, cercetătorii au analizat grosimea cortexului a 12 femei și 36 de bărbați care au avut diagnostic de apnee obstructivă de somn ușoară până la severă (care nu erau tratați pentru starea lor) și au comparat aceste descoperiri cu 40 de bărbați și 22 de femei sănătoase. Cercetătorii au comparat apoi descoperirile clinice ale fiecărui pacient cu dovezi ale subțierii cortexului.
Nu numai că au descoperit mai multe conexiuni între simptomele apneei și subțierea cortexului cerebral al creierului, dar au găsit și diferențe distincte între bărbați și femei în ceea ce privește structura creierului și simptomele concomitente.
De exemplu, mai multe regiuni ale lobului frontal superior au fost mai subțiri la femeile cu apnee decât la bărbații cu apnee sau grupuri de control, ceea ce ar putea explica deficitele cognitive mai mari întâlnite adesea în rândul femeilor cu afecțiune.
În plus, subțierea corticală generală ar putea duce la o reglare slabă a sistemului nervos autonom și la disfuncția respiratorie asociată căilor respiratorii superioare, observată de obicei la acești pacienți. Nici un pacient cu apnee în somn nu a prezentat îngroșarea cortexului cerebral.
Deși cercetările anterioare au arătat o legătură între modificările structurii creierului și semnele clinice generale, niciun studiu nu a legat definitiv diferențele de gen în structura creierului cu simptomele apneei.
Studiul actual este unul dintre primele care relevă diferențe clinice semnificative între bărbați și femei cu apnee în somn și subliniază necesitatea unor abordări de tratament diferite în abordarea acestor simptome variate.
În general, leziunea mai mare a cortexului în centrele cognitive ale creierului femeilor poate ajuta la explicarea de ce pacienții cu apnee au tendința de a avea probleme cognitive mai severe decât bărbații cu această afecțiune. În plus, subțierea asociată atât cu bărbații, cât și cu femeile care au apnee în somn poate fi în spatele respirației dezordonate observate la ambele sexe.
Cu toate acestea, nu este încă clar dacă aceste modificări fizice ale creierului preced tulburarea de apnee în somn sau agravează simptomele apneei de somn pe măsură ce tulburarea progresează.
Sursa: University of California, Los Angeles Health Sciences
