Abilitățile verbale mai puternice ale femeilor pot masca semnele timpurii ale bolii Alzheimer

Femeile tind să obțină scoruri mai mari la testele de memorie verbală comparativ cu bărbații de aceeași vârstă pe tot parcursul vieții, iar această forță poate masca de fapt semnele timpurii ale Alzheimer la femei, potrivit unui nou studiu publicat în jurnal. Neurologie.

Noile descoperiri arată că femeile prezintă adesea abilități de memorie verbală mai puternice decât bărbații, chiar și atunci când creierul lor prezintă același nivel de probleme de metabolizare a glucozei, proces care apare la persoanele care dezvoltă boala Alzheimer.

„Femeile au performanțe mai bune decât bărbații la testele de memorie verbală de-a lungul vieții, ceea ce le poate oferi un tampon de protecție împotriva pierderii abilităților de memorie verbală în etapele precursoare ale bolii Alzheimer, cunoscute sub numele de afectare cognitivă ușoară”, a spus autorul studiului, Erin E. Sundermann , Doctorat, de la Universitatea din California, San Diego. Ea a efectuat cercetarea în timp ce se afla la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York.

„Acest lucru este deosebit de important, deoarece testele de memorie verbală sunt utilizate pentru a diagnostica persoanele cu boala Alzheimer și cu insuficiență cognitivă ușoară, astfel încât este posibil ca femeile să nu fie diagnosticate până când nu sunt în continuare în această perioadă.

Pentru studiu, cercetătorii au analizat datele din Inițiativa de Neuroimagerie a Bolii Alzheimer. Aceasta a inclus 254 de persoane cu boală Alzheimer, 672 de persoane cu insuficiență cognitivă ușoară, inclusiv probleme de memorie, și 390 de persoane fără probleme de gândire sau de memorie.

Abilitățile de memorie verbală ale participanților au fost testate și scanările cerebrale PET au măsurat cât de bine creierul lor metabolizează glucoza, care este sursa primară de energie pentru creier. Metabolismul slab este un semn de disfuncție în celulele creierului.

În timpul testului de memorie, participanților li s-a cerut să-și amintească o listă de 15 cuvinte citite, atât imediat cât și 30 de minute mai târziu. Femeile au obținut rezultate mai bune decât bărbații la testele de memorie atunci când nu au avut probleme ușoare sau moderate cu metabolismul creierului. Odată ce participanții au avut probleme de metabolism mai avansate, nu a existat nicio diferență în scorurile testelor între femei și bărbați.

Aceste rezultate sugerează că femeile sunt mai capabile să compenseze modificările subiacente ale creierului cu „rezerva cognitivă” până când boala atinge un stadiu mai avansat, a spus Sundermann.

Testul de rechemare imediată are un scor maxim de 75; memoria este considerată afectată atunci când scorurile sunt mai mici de 37.

Cercetătorii au analizat rata metabolismului glucozei în lobul temporal (zona creierului responsabilă de funcția memoriei) în raport cu metabolismul glucozei din pons / cerebel (zona creierului în care metabolismul rămâne stabil odată cu creșterea vârstei și a patologiei). Această rată a metabolismului glucozei lobului temporal variază de la unu la patru, cu scoruri mai mici indicând o mai mare disfuncție în celulele creierului.

Femeile au atins scorurile afectate la o rată a metabolismului mai mică decât bărbații sau la o rată a metabolismului glucozei în lobul temporal de 2,2 față de 2,6. Testul de rechemare întârziată are un scor maxim de 15, iar scorurile mai mici de opt sunt considerate afectate. Femeile au avut scoruri afectate la o rată a metabolismului glucozei de 2,9 comparativ cu 3,7 la bărbați.

"Dacă aceste rezultate sunt confirmate, ajustarea testelor de memorie pentru a ține cont de diferențele dintre bărbați și femei poate ajuta la diagnosticarea bolii Alzheimer mai devreme la femei", a spus Sundermann.

Sundermann a spus că există unele limitări ale studiului, inclusiv faptul că a fost un instantaneu în timp, cu un set de teste și imagini care nu prezintă modificări în timp. Ea a adăugat, de asemenea, că majoritatea participanților erau albi și bine educați, astfel încât rezultatele pot să nu fie relevante pentru populația generală.

Sursa: Academia Americană de Neurologie