Abilitățile cognitive ale piloților de luptă legate de conexiunile neuronale
Diferențele dintre creierul piloților de vânătoare și un grup de control au fost relevate atât prin teste cognitive, cât și prin scanări de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN). Scanările au dezvăluit o diferență în microstructura substanței albe în emisfera dreaptă a creierului piloților.
Pentru studiu, abilitățile cognitive ale 11 piloți de vânătoare Tornado din prima linie RAF (Royal Air Force) au fost comparate cu un grup de control cu IQ-uri similare și fără experiență de pilotare. Toți voluntarii au luat două teste de „control cognitiv” dezvoltate pentru a evalua timpul decizional. Un tip de scanare cerebrală RMN, numită imagistica prin tensiune prin difuzie (DTI), a fost apoi utilizat pentru a vizualiza conexiunile substanței albe dintre regiunile creierului asociate cu controlul cognitiv.
„Am fost interesați de piloți, deoarece aceștia operează adesea la limitele capacității cognitive umane - sunt un grup de experți care fac alegeri de precizie cu viteză mare”, a spus autorul principal Dr. Masud Husain de la UCL Institute of Neurology și UCL Institute de Neuroștiințe Cognitive.
Constatarile noastre arata ca controlul cognitiv optim poate fi surprins in mod surprinzator de raspunsuri sporite atat la stimuli relevanti si irelevanti, si ca un astfel de control este insotit de modificari structurale in creier.
Acest lucru are implicații dincolo de simple distincții între piloții de vânătoare și restul dintre noi, deoarece sugerează expertiza în anumite aspecte ale cunoașterii sunt asociate cu schimbări în conexiunile dintre zonele creierului. Deci, nu doar că zonele relevante ale creierului sunt mai mari - ci că conexiunile dintre zonele cheie sunt diferite. În prezent nu se știe dacă oamenii se nasc cu aceste diferențe sau le dezvoltă. ”
Testele cognitive au evaluat cât de ușor un individ a fost distras de informațiile inutile și apoi modul în care acea persoană ar răspunde la acestea. De exemplu, în timpul primului test, participanții au apăsat o tastă săgeată dreapta sau stânga pentru a se potrivi cu direcția unei săgeți pe un ecran; pentru a face lucrurile mai complicate, ecranul includea alte săgeți distractive care indicau în diferite direcții. În al doilea test, voluntarii au trebuit să răspundă cât mai repede posibil la un semnal „go”, cu excepția cazului în care li s-a spus să-și schimbe planurile înainte de a răspunde.
Piloții experți au fost mai exacți decât controalele adaptate vârstei la primul test. Interesant este că nu a existat nicio diferență majoră în timpul reacției; cu alte cuvinte, piloții au îndeplinit sarcina cu aceeași viteză, dar cu o precizie semnificativ mai mare.
Rezultatele celui de-al doilea test nu au arătat nicio diferență semnificativă între piloți și controale, sugerând că expertiza în control cognitiv poate fi foarte specializată și specifică anumitor sarcini și nu pur și simplu legată de o performanță mai bună în ansamblu.
Cercetarea este publicată înJournal of Neuroscience.
Sursa: University College London
