Poluarea aerului legată de rate mai mari de criminalitate violentă
O nouă serie de studii de la Universitatea de Stat din Colorado (CSU) relevă o asociere puternică între expunerea pe termen scurt la poluarea aerului și comportamentul agresiv, sub formă de atacuri agravate și alte infracțiuni violente din Statele Unite continentale.
Constatările, publicate în Journal of Environmental Economics and Management, au fost derivate din statisticile zilnice privind criminalitatea din Biroul Federal de Investigații și o hartă detaliată de opt ani a poluării atmosferice zilnice din SUA.
Autorul principal al lucrării este Dr. Jesse Burkhardt, profesor asistent la Departamentul de Economie Agricolă și al Resurselor, care a făcut echipă cu colegul economist Dr. Jude Bayham din același departament; Dr. Ander Wilson în cadrul Departamentului de Statistică; și mai mulți experți în poluarea aerului în inginerie civilă și științe atmosferice.
Oamenii de știință din poluarea aerului măsoară de obicei ratele de poluare prin concentrații de ozon, precum și de „PM2,5” sau particule respirabile cu diametrul de 2,5 microni sau mai mici, ceea ce cercetările au legat de efectele asupra sănătății.
Optzeci și trei la sută din infracțiunile considerate „violente” de FBI sunt clasificate ca fiind atacuri în bazele de date privind infracțiunile. Descoperirile arată că o creștere de 10 micrograme pe metru cub a expunerii în aceeași zi la PM2.5 este legată de o creștere de 1,4% a infracțiunilor violente, aproape toate fiind determinate de infracțiuni clasificate drept agresiuni.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că o creștere de 0,01 părți pe milion a expunerii în aceeași zi la ozon este asociată cu o creștere de 0,97% a criminalității violente sau cu o creștere de 1,15% a agresiunilor. Modificările acestor măsuri de poluare a aerului nu au avut niciun efect semnificativ statistic asupra oricărei alte categorii de infracțiuni.
Echipa a descoperit, de asemenea, că 56% dintre infracțiunile violente și 60% dintre agresiuni au avut loc în interiorul casei, ceea ce indică faptul că multe astfel de infracțiuni sunt legate de violența domestică.
„Vorbim despre infracțiuni care s-ar putea să nu fie chiar fizice - puteți agresa pe cineva verbal”, a spus co-autorul Bayham. „Povestea este că, atunci când ești expus la mai multă poluare, devii marginal mai agresiv, așa că acele altercații - unele lucruri care poate nu s-au intensificat - se intensifică”.
Cercetătorii au avut grijă să corecteze alte posibile explicații, inclusiv vremea, valurile de căldură, precipitațiile sau factori de confuzie mai generali, specifici județului.
De asemenea, nu au făcut nicio afirmație cu privire la modul în care expunerea la poluare poate determina pe cineva să devină mai agresiv; rezultatele lor arată doar o legătură puternică între astfel de infracțiuni și nivelurile de poluare a aerului.
Echipa a publicat o lucrare însoțitoare în Journal of Environmental Economics and Policy cu rezultate similare care au folosit statistici lunare privind criminalitatea. O a treia lucrare în Epidemiologie, împreună cu autorul principal Jesse Berman de la Universitatea din Minnesota și co-autori de la CSU, au folosit baze de date pentru monitorizarea poluării EPA și diferite tehnici statistice și au ajuns la concluzii similare.
„Rezultatele sunt fascinante și, de asemenea, înfricoșătoare”, a spus coautorul Jeff Pierce, profesor asociat în Departamentul de Științe Atmosferice și profesor Monfort. „Când aveți mai multă poluare a aerului, acest tip specific de infracțiuni, în special infracțiunile violente domestice, crește destul de semnificativ.”
Economiștii au calculat că o reducere de 10 la sută a PM2,5 zilnic ar putea economisi 1,1 milioane de dolari în costurile infracțiunilor pe an, pe care le-au numit „costul trecut cu vederea asociat cu poluarea”.
Sursa: Colorado State University
