Exercițiile fizice dificile pot stimula substanțele chimice ale creierului afectate de depresie
Un nou studiu imagistic arată că exercițiile fizice intense stimulează doi neurotransmițători critici - glutamatul și acidul gamma-aminobutiric (GABA) - rezultând o stare fizică mentală mai bună.
Publicat în Jurnalul de Neuroștiințe, concluziile studiului oferă noi informații despre motivul pentru care exercițiile fizice ar putea deveni o parte importantă în tratarea depresiei și a altor tulburări neuropsihiatrice legate de deficiențe ale neurotransmițătorilor, care conduc comunicațiile între celulele creierului care reglează sănătatea fizică și emoțională.
„Tulburarea depresivă majoră este adesea caracterizată prin glutamat epuizat și GABA, care revin la normal atunci când sănătatea mintală este restabilită”, a spus autorul principal Dr. Richard Maddock, profesor la Departamentul de Psihiatrie și Științe Comportamentale de la Universitatea din California Davis Health System .
Studiul nostru arată că exercițiile fizice activează calea metabolică care alimentează acești neurotransmițători.
Cercetarea ajută, de asemenea, la rezolvarea unei întrebări despre creier, un organ cu consum intens de energie, care consumă mult combustibil sub formă de glucoză și alți carbohidrați în timpul exercițiului, notează cercetătorul.
„Din punct de vedere metabolic, exercițiul energic este cea mai solicitantă activitate pe care creierul o întâmpină, mult mai intensă decât calculul sau șahul, dar nimeni nu știe ce se întâmplă cu toată acea energie”, a spus Maddock. „Se pare că unul dintre lucrurile pe care le face este să creeze mai mulți neurotransmițători.”
Pentru a înțelege modul în care exercițiul afectează creierul, echipa a studiat 38 de voluntari sănătoși. Participanții au făcut mișcare pe o bicicletă staționară, atingând aproximativ 85% din ritmul cardiac maxim estimat.
Pentru a măsura glutamatul și GABA, cercetătorii au efectuat o serie de studii imagistice folosind un RMN puternic de 3 tesla pentru a detecta spectrele de rezonanță magnetică nucleară, care pot identifica mai mulți compuși pe baza comportamentului magnetic al atomilor de hidrogen din molecule.
Cercetătorii au măsurat nivelurile de GABA și glutamat în două părți diferite ale creierului imediat înainte și după trei sesiuni de exerciții energice care durează între opt și 20 de minute. De asemenea, au făcut măsurători similare pentru un grup de control care nu a exercitat.
Au descoperit că nivelurile de glutamat sau GABA au crescut la participanții care au exercitat, dar nu și la cei care nu au exercitat.
Creșteri semnificative s-au găsit în cortexul vizual, care procesează informații vizuale, și în cortexul cingulat anterior, care ajută la reglarea ritmului cardiac, a unor funcții cognitive și a emoției.
În timp ce aceste câștiguri s-au desprins în timp, au existat unele dovezi ale efectelor pe termen lung, au raportat cercetătorii.
„A existat o corelație între nivelurile de repaus ale glutamatului din creier și cât de mult s-au exercitat oamenii în săptămâna precedentă”, a spus Maddock. „Sunt informații preliminare, dar sunt foarte încurajatoare.”
Constatările indică posibilitatea ca exercițiile fizice să poată fi utilizate ca terapie alternativă pentru depresie, a adăugat el. Acest lucru ar putea fi deosebit de important pentru pacienții cu vârsta sub 25 de ani, care uneori au mai multe efecte secundare de la inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS), medicamente antidepresive care ajustează nivelul neurotransmițătorilor.
Pentru studii de urmărire, Maddock și echipa de cercetare speră să testeze dacă o activitate mai puțin intensă, cum ar fi mersul pe jos, oferă beneficii similare pentru creier. De asemenea, ar dori să-și folosească metoda de exercițiu plus imagistică pe un studiu al pacienților cu depresie pentru a determina tipurile de exerciții care oferă cel mai mare beneficiu.
„Oferim o altă perspectivă asupra motivului pentru care activitatea fizică regulată poate fi importantă pentru prevenirea sau tratarea depresiei”, a spus Maddock.
„Nu orice persoană deprimată care face exerciții se va îmbunătăți, dar mulți o vor face. Este posibil să putem ajuta la identificarea pacienților care ar beneficia cel mai mult de o rețetă pentru exerciții fizice. "
Sursa: Universitatea din California, Davis Health System
