Noi îndoieli cu privire la rolul serotoninei în depresie

Credința comună că depresia este legată de nivelurile scăzute ale neurotransmițătorului serotonină este din nou pusă la îndoială de către psihiatrii de top.

Profesorul David Healy de la Unitatea Hergest, Bangor, Marea Britanie, scrie în British Medical Journal că ideea că nivelurile de serotonină ar putea fi mai mici la persoanele cu depresie a fost respinsă în anii 1960. Dar atunci când medicamentele care inhibă recaptarea serotoninei (ISRS) au fost dezvoltate în anii 1980, producătorii au căutat o problemă pe care medicamentele ar putea să o rezolve.

Așadar, companiile medicamentoase au încercat să comercializeze ISRS pentru depresie, scrie Healy, chiar dacă erau mai puțin eficiente decât antidepresivele triciclice mai vechi și „au vândut ideea că depresia este boala mai profundă din spatele manifestărilor superficiale ale anxietății”.

„Abordarea a fost un succes uimitor, esențial pentru care a fost noțiunea că SSRI-urile au restabilit nivelul serotoninei la normal, o noțiune care s-a transformat ulterior în ideea că au remediat un dezechilibru chimic”, scrie el.

Dar „[N] nimeni nu știa dacă ISRS au crescut sau au scăzut nivelul serotoninei; încă nu știu ", afirmă el. „Nu au existat dovezi că tratamentul ar fi corectat ceva”.

Healy spune că povestea „serotoninei reduse” a prins rădăcini în domeniul public, mai degrabă decât în ​​psihofarmacologie. „Mitul” s-a extins apoi pe piața complementară a sănătății.

De mulți ani, persoanele deprimate au fost încurajate să mănânce alimente sau să se angajeze în activități care le vor crește nivelul de serotonină. Pentru medici, „a oferit o scurtătură ușoară pentru comunicarea cu pacienții”, scrie el.

„Pentru pacienți, ideea de a corecta o anomalie are o forță morală care poate fi de așteptat să depășească scrupulele pe care unii le-ar fi putut avea în privința administrării unui tranchilizant, mai ales atunci când sunt ambalate într-o formă atrăgătoare, că suferința nu este o slăbiciune”.

Healy a spus că multe cărți și articole expun astfel de teorii din cauza unei concepții greșite că scăderea nivelului de serotonină în depresie este un fapt stabilit și „A] mai presus de tot mitul a cooptat medicii și pacienții, între timp tratamente mai eficiente și mai puțin costisitoare au fost marginalizate”.

El concluzionează că serotonina „nu este irelevantă”, dar că această poveste „ridică o întrebare cu privire la greutatea pe care medicii și alții o pun asupra plauzibilității biologice și epidemiologice”. Datele studiilor clinice care nu prezintă dovezi ale eficacității nu trebuie lăsate deoparte, îndeamnă el, pentru a face loc unei relatări plauzibile (dar mitice) despre biologie și tratament.

„Științele emergente ale creierului oferă un domeniu enorm pentru a implementa orice cantitate de neurobabble. Trebuie să înțelegem limba pe care o folosim. Până atunci, atât de mult, și mulțumesc pentru toată serotonina ", conchide el.

Unele dintre cele mai frecvent prescrise medicamente antidepresive, inclusiv Prozac (fluoxetină), Paxil (paroxetină) și Zoloft (sertralină), sunt SSRI, care blochează reabsorbția serotoninei în celulele creierului pentru a crește nivelul neurotransmițătorului din creier.

Dar unele dovezi sugerează că persoanele care sunt deprimate au de fapt niveluri mai ridicate de serotonină în creier, nu mai mici. Aceasta înseamnă că SSRI-urile ar putea exacerba situația. Acest lucru poate explica de ce pacienții raportează adesea că se simt mai rău, nu mai bine, în primele două săptămâni pe care le utilizează antidepresive.

Într-un articol recent separat, Paul W. Andrews, Ph.D., de la Universitatea McMaster din Canada, și colegii săi afirmă că funcția probabil evoluată a sistemului serotoninergic este reglarea energiei.

„Rolul serotoninei în depresie și în tratamentul antidepresiv rămâne nerezolvat în ciuda deceniilor de cercetări”, afirmă ei în jurnal Neuroștiințe și recenzii bio-comportamentale.

Ei susțin că cercetarea indică o creștere a serotoninei în multe tipuri de depresie. Nivelurile mai ridicate de serotonină în timpul episoadelor depresive ajută la concentrarea minții oamenilor asupra gândirii conștiente, pentru a căuta o ieșire din problemă, cred ei.

Având în vedere că, în opinia lor, sistemul serotoninergic a evoluat pentru a regla energia, rezultă că prin creșterea serotoninei, ISRS „perturbă homeostazia energetică și adesea agravează simptomele în timpul tratamentului acut”. Continuă să afirme că „reducerea simptomelor nu se realizează prin proprietățile farmacologice directe ale ISRS, ci prin răspunsurile compensatorii ale creierului care încearcă să restabilească homeostazia energetică”.

Rezultatele studiilor la animale asupra melancoliei și a tratamentului SSRI acut și cronic susțin aceste afirmații, scriu ei. În plus, alți neurotransmițători, cum ar fi norepinefrina și dopamina, au fost, de asemenea, ținta agenților farmacologici concepuți pentru a le modula nivelurile, în ciuda lipsei măsurătorilor biologice pentru aceste substanțe în creier.

Andrews consideră că cercetările suplimentare sunt urgente pentru o înțelegere clară a rolului serotoninei și al altor niveluri de neurotransmițători în depresie. Cu toate acestea, este important ca persoanele care iau ISRS sau alte antidepresive să urmeze sfaturile medicului lor înainte de a face orice modificare a medicamentelor lor.

Referințe

Healy, D. Editorial: Serotonină și depresie. BMJ, 22 aprilie 2015, doi: 10.1136 / bmj.h1771
BMJ

Andrews, P. W. și colab. Serotonina este o parte superioară sau inferioară? Evoluția sistemului serotoninergic și rolul său în depresie și răspunsul antidepresiv. Neuroștiințe și recenzii bio-comportamentale, Volumul 51, aprilie 2015, paginile 164-88 doi: 10.1016 / j.neubiorev.2015.01.018