Dopamina afectează disponibilitatea de a lucra
Un nou studiu de imagistică a creierului a constatat că dorința unui individ de a lucra din greu este puternic influențată de nivelurile de dopamină din trei zone specifice ale creierului.
Pe lângă faptul că aruncă o nouă lumină asupra modului în care funcționează creierul, cercetarea, publicată pe 2 mai în Journal of Neuroscience, ar putea avea implicații importante pentru tratamentul tulburării cu deficit de atenție, depresie, schizofrenie și alte forme de boli mintale caracterizate prin scăderea motivației, potrivit cercetătorilor de la Universitatea Vanderbilt.
Utilizând tehnica de cartografiere a creierului numită tomografie cu emisie de pozitroni (scanare PET), cercetătorii au descoperit că persoanele care sunt dispuse să lucreze din greu pentru recompense au avut o eliberare mai mare de dopamină în zonele creierului cunoscute că joacă un rol în recompensă și motivație, striatul și cortexul prefrontal ventromedial.
Pe de altă parte, cei care erau mai puțin dispuși să lucreze din greu pentru o recompensă aveau niveluri ridicate de dopamină într-o altă zonă a creierului care joacă un rol în percepția emoțiilor și a riscurilor, insula anterioară.
Cercetătorii au remarcat că rolul dopaminei în insula anterioară a fost o surpriză. Aceasta sugerează că mai multă dopamină în această zonă a creierului este asociată cu o dorință redusă de a lucra, chiar și atunci când înseamnă să câștigi mai puțini bani.
Faptul că dopamina poate avea efecte opuse în diferite părți ale creierului complică utilizarea medicamentelor psihotrope care afectează nivelurile de dopamină pentru tratamentul tulburărilor cu deficit de atenție, depresie și schizofrenie, deoarece pune la îndoială presupunerea că aceste medicamente au același efect pe tot parcursul creierul, au observat cercetătorii.
Studiul a fost realizat cu 25 de voluntari sănătoși cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani. Pentru a determina dorința lor de a lucra pentru o recompensă monetară, participanții au fost rugați să efectueze o sarcină de apăsare a butonului. Li s-a cerut să selecteze o sarcină ușoară sau grea. Sarcinile ușoare au câștigat 1 USD, în timp ce recompensele pentru sarcinile dificile au variat până la 4 USD. Sarcinile au durat aproximativ 30 de secunde și participanții au fost rugați să le îndeplinească în mod repetat timp de aproximativ 20 de minute.
În timp ce analizează doar 20 de minute de comportament nu arată în mod concludent potențialul unei persoane pentru realizarea pe termen lung, „măsoară o variabilă a trăsăturii, cum ar fi disponibilitatea unui individ de a depune eforturi pentru a obține obiective pe termen lung”, a spus psihologul Dr. David Zald.
Cercetarea face parte dintr-un proiect mai amplu conceput pentru a căuta măsuri obiective pentru depresie și alte tulburări psihologice în care motivația este redusă, a spus el.
„În prezent, diagnosticul nostru pentru aceste tulburări este adesea neclar și se bazează pe raportarea subiectivă de sine a simptomelor”, a spus Zald. Imaginează-ți cât de valoros ar fi dacă am avea un test obiectiv care ar putea spune dacă un pacient suferea de un deficit sau anomalie într-un sistem neuronal subiacent. Cu măsuri obiective am putea trata afecțiunile subiacente în loc de simptome. ”
El este în curs de cercetare suplimentară pentru a examina dacă diferențele individuale în nivelurile de dopamină ajută la explicarea motivației modificate observate în depresie și dependență, a adăugat el.
Sursa: Universitatea Vanderbilt
