Proprietatea animalelor de companie oferă abilități emoționale de viață copiilor

O nouă lucrare discută despre modul în care moartea unui animal de companie îi ajută pe copii să înceapă să înțeleagă realitățile vieții din mediul lor de acasă.

Având în vedere durata de viață relativ scurtă a multor animale de companie, nu este neobișnuit ca copiii să asiste la moartea animalelor de companie. Dar „modul în care copiii înțeleg moartea în aceste momente și ideile, sentimentele și răspunsurile pe care le au atunci când animalele lor mor sunt subiecte în mare parte ignorate”, a spus Joshua J. Russell, Ph.D.

În cercetările sale, Russell, profesor asistent de comportament, ecologie și conservare a animalelor (ABEC) de la Colegiul Canisius din Buffalo, New York, a descoperit că animalele de companie sunt mai mult decât animale pentru copii.

„Ei se văd adesea ca fiind centrul afecțiunilor animalelor lor de companie”, spune Russell, care a realizat interviuri individuale cu copii cu vârsta cuprinsă între șase și 13 ani. „Ei își descriu animalele de companie ca fiind frați sau cei mai buni prieteni cu care au avut conexiuni puternice. ”

De exemplu, Neville, un băiat de 13 ani a fost zguduit de moartea subită a pisicii sale, chiar dacă a avut loc cu doi ani mai devreme. „L-am întrebat pe Neville cum se simte când a aflat că pisica lui a fost lovită de o mașină și mi-a răspuns:„ Viața mea s-a terminat ”.”

Din păcate, bucuria de a deține un animal de companie merge adesea mână în mână cu suferința de a-l pierde. Copiii, în special, „au un sentiment distinct de corectitudine existențială în ceea ce privește dacă un animal a trăit sau nu până la o vârstă adecvată”, explică Russell.

O scurtă durată de viață „este normală pentru hamsteri și pești”, potrivit copiilor intervievați, „dar neașteptată pentru câini, pisici și iepuri”. În mod similar, diferite tipuri de decese înseamnă lucruri diferite pentru copii.

„Copiii ale căror animale de companie au trăit întreaga durată a vieții lor potențiale - sau dincolo - și-au exprimat acceptarea la moarte”, spune Russell.

Copiii au sugerat, de asemenea, că eutanasierea „a fost un lucru moral de făcut atunci când un animal de companie suferă”. În schimb, copiii ale căror animale de companie au murit în mod neașteptat „l-au descris ca fiind nedrept din punct de vedere emoțional și moral și au avut o perioadă mult mai dificilă de reconciliere a pierderii”.

În toate cazurile, familia și prietenii i-au ajutat pe copii să facă față pierderii animalelor lor iubite prin discuții și ritualuri de familie. Deși, Russell a descoperit ambivalența cu privire la faptul dacă un nou animal de companie le-ar diminua durerea.

„Au fost cei care au considerat că ar fi greșit să treacă la un nou animal de companie pentru că trebuiau să-și onoreze relațiile cu cel decedat”.

Cu toate acestea, mai mulți copii „au legat în mod explicit obținerea unui nou animal de companie cu simțirea mai bună”, a spus Russell. „Au explicat-o ca o oportunitate de a începe de la capăt și au sugerat că înlocuirea unui animal însoțitor înseamnă mai mult despre începerea unei noi relații decât ștergerea amintirilor unei vechi”.

Neville a rezumat cel mai bine, concluzionează Russell, când a spus: „Uneori moartea este tragică, ca atunci când o pisică este lovită de o mașină. Dar, în cele din urmă, moartea face parte din viață și viața continuă. ”

Sursa: Colegiul Canisius / Newswise