Tulburările de învățare neglijate adesea pot afecta milioane de copii

Noi cercetări sugerează că dizabilitatea de învățare nonverbală (NVLD), o tulburare slab înțeleasă și adesea trecută cu vederea, care cauzează probleme cu procesarea vizual-spațială, poate afecta aproape 3 milioane de copii din Statele Unite.

Un nou studiu condus de Universitatea Columbia Irving Medical Center este primul care estimează prevalența NVLD în populația generală. Dacă este exactă, prevalența NVLD îl face una dintre cele mai frecvente tulburări de învățare.

Studiul apare online în Rețea JAMA deschisă.

„NVLD este o povară uriașă și ascunsă pentru sănătatea publică”, a spus dr. Jeffrey Lieberman, președinte de psihiatrie la Colegiul Medicilor și Chirurgilor Universității Columbia Vagelos și director al Institutului de Psihiatrie al Statului New York.

„Această lucrare importantă s-ar putea să nu fi ieșit la iveală dacă nu pentru sprijinul avocaților dedicați și pentru sprijinul lor filantropic. Sperăm că aceste descoperiri crește gradul de conștientizare a tulburării și duce la o înțelegere a neurobiologiei sale și la tratamente mai bune. ”

Numele acestei tulburări neurodezvoltare poate face parte din problemă. Copiii cu NVLD nu sunt nonverbali, așa cum sugerează și numele, și nu au nicio dificultate de citire. În schimb, copiii cu NVLD au dificultăți în procesarea informațiilor senzoriale vizual-spațiale, care pot cauza probleme cu matematica, funcția executivă și abilitățile motorii și sociale fine.

„Copiii cu această tulburare s-ar putea să se ferească să facă puzzle-uri sau să se joace cu Legos”, a spus autorul principal Amy E. Margolis, dr., Profesor asistent de psihologie medicală la Colegiul Medicilor și Chirurgilor Universitatea Columbia Vagelos.

„Este posibil să aibă probleme la legarea pantofilor, la folosirea foarfecelor sau la învățarea rutelor sau a programelor.”

NVLD a fost descris pentru prima dată în 1967, dar în comparație cu alte tulburări de învățare a primit puțină atenție. Există un consens mic în rândul medicilor cu privire la modul de diagnosticare a tulburării și nu este inclus în ediția actuală a Manualului de diagnostic și statistic al tulburărilor mintale (DSM-5) al Asociației Americane de Psihiatrie.

Cauza NVLD nu este cunoscută și nu există tratamente. Puțini părinți au auzit de NVLD.

„Majoritatea părinților recunosc că un copil care nu vorbește până la doi ani ar trebui evaluat pentru o tulburare de învățare. Dar nimeni nu se gândește de două ori la copiii care au probleme cu sarcinile vizual-spațiale ”, a spus Margolis.

Pentru a vedea cât de frecventă este tulburarea, cercetătorii au analizat trei eșantioane independente de copii (cu vârste cuprinse între 6 și 19 ani) din SUA și Canada, inclusiv un total de 2.596 de persoane. Orice copil cu un deficit de raționament spațial și afectare în două din cele patru domenii (abilități motorii fine, calcul matematic, funcționare vizuală executivă și abilități sociale) a fost considerat a avea NLVD.

Cercetătorii au descoperit că 3 până la 4 la sută dintre copiii din fiecare eșantion îndeplineau criteriile pentru NLVD.

„Atunci când se aplică populației americane sub 18 ani, acest lucru se traduce prin aproximativ 2,2 până la 2,9 milioane de copii cu NVLD”, a spus co-autorul Katherine Keyes, Ph.D., M.P.H., profesor asociat de epidemiologie la Columbia Mailman School of Public Health.

Mulți dintre copiii din studiu care au fost identificați ca având NVLD au fost diagnosticați cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) sau tulburare de anxietate.

„Deși există unele suprapuneri ale simptomelor între cele două tulburări, este important să facem distincția între ele, astfel încât să putem începe să dezvoltăm intervenții pentru NVLD”, spune Margolis.

Cercetătorii intenționează să depună o cerere la Asociația Americană de Psihiatrie pentru a include tulburarea în următoarea (a șasea) ediție a DSM. Ei intenționează, de asemenea, să propună un nou nume - tulburarea spațială vizuală în dezvoltare - pentru a îmbunătăți înțelegerea și recunoașterea tulburării.

Margolis îi sfătuiește pe părinți să caute evaluare pentru copiii cu simptome de NVLD.

„Diagnosticul poate fi realizat folosind instrumente de evaluare de bază”, a spus Margolis. „Nu trebuie să implice teste neuropsihologice complexe și costisitoare. Avem în vedere că toți clinicienii care utilizează DSM-5 vor putea folosi noile noastre criterii pentru a determina cine poate îndeplini criteriile.

Aceștia pot trimite apoi pacienții pentru teste psihologice de bază, care sunt întotdeauna disponibile prin școli pentru a identifica / cuantifica o problemă cu procesarea vizual-spațială. ”

Sursa: Universitatea Columbia