Mai mulți copaci din bazinele hidrografice legate de mai puține boli diareice la copii
Un nou studiu condus de Universitatea din Vermont (UVM) constată că copiii ale căror bazine hidrografice au o acoperire mai mare a copacilor sunt mai puțin susceptibili de a suferi boli diareice.
Diareea este principala cauză de îmbolnăvire și deces în rândul copiilor sub cinci ani care trăiesc în țări cu venituri mici și medii. Cercetările au arătat că diareea frecventă în primii doi ani de viață este asociată cu o dezvoltare cognitivă slabă și cu performanțe școlare timpurii.
Noul studiu, care a implicat 300.000 de copii din 35 de națiuni, este primul care a verificat legătura dintre calitatea bazinului hidrografic și rezultatele individuale ale sănătății copiilor la scară globală.
„Privind la toate aceste gospodării diverse din toate aceste țări diferite, descoperim că cu cât este mai sănătos bazinul hidrografic în amonte, cu atât copiii dvs. sunt mai puțin susceptibili de a suferi această boală potențial fatală”, spune Taylor Ricketts de la Gund Institute for Environment al UVM.
De fapt, cercetătorii prezic că o creștere cu 30% a acoperirii copacilor din amonte în bazinele rurale ar avea un efect comparabil cu o igienizare îmbunătățită a apei, cum ar fi adăugarea de instalații sanitare interioare sau toalete.
„Acest lucru sugerează că protejarea bazinelor hidrografice, în circumstanțele potrivite, se poate dubla ca investiție în sănătate publică”, spune Brendan Fisher de la UVM’s Gund Institute și Rubenstein School of Environment and Natural Resources. „Acest lucru arată, foarte clar, cum„ infrastructura naturală ”poate sprijini direct sănătatea și bunăstarea umană.”
Studiul este, de asemenea, primul care folosește o nouă bază de date masivă, care va permite cercetătorilor să utilizeze abordări de tip „big data” pentru a studia legăturile dintre sănătatea umană și mediu, la nivel global. Baza de date conține 30 de ani de anchete demografice și de sănătate ale USAID (Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională), cu 150 de variabile pentru 500.000 de gospodării, inclusiv date spațiale despre mediu.
„Nu spunem că arborii sunt mai importanți decât toaletele și instalațiile sanitare interioare”, spune Diego Herrera, care a condus ziarul ca cercetător postdoctoral UVM și se află acum la Fondul pentru apărarea mediului. „Dar aceste descoperiri arată în mod clar că pădurile și alte sisteme naturale pot completa sistemele tradiționale de salubrizare a apei și pot ajuta la compensarea lipsei de infrastructură”.
Cercetătorii speră că noile descoperiri vor ajuta la informarea guvernelor și a agențiilor de dezvoltare din întreaga lume și vor duce la medii de viață mai sănătoase. Ei adaugă că sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege exact modul în care pădurile din bazinele hidrografice influențează riscul de boli precum diareea, care are multe cauze, inclusiv agenții patogeni pe bază de apă.
Cercetarea a implicat 35 de națiuni din Africa, Asia de Sud-Est, America de Sud și Caraibe, inclusiv Bangladesh, Filipine, Nigeria, Columbia și Republica Democrată Congo.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), 361.000 de copii mor în fiecare an de boli diareice din cauza accesului slab la apă curată, salubritate și igienă.
Constatările sunt publicate în jurnal Comunicări despre natură.
Sursa: Universitatea din Vermont
